Voile olympique: Wanser/Winkel remportent le duel de cœur pour un billet olympique

Deux équipages féminins allemands ont fait monter la tension lors du championnat du monde de 470 au large de Vilamoura en se livrant à un duel captivant pour un seul ticket olympique. Huitième et neuvième après onze manches du championnat du monde, Theres Dahnke/Birte Winkel (Plauer Wassersportverein/Schweriner Yacht-Club) et Luise Wanser/Anastasiya Winkel (Norddeutscher Regatta Verein) se sont qualifiées pour la course finale aux médailles lors du showdown de samedi. Seule l'une des deux équipes, avec laquelle les deux belles-sœurs Anastasiya Winkel et Birte Winkel devaient également s'affronter, a pu réaliser son rêve de participer aux Jeux olympiques.

Le duel décisif, dans lequel les médailles des championnats du monde étaient de toute façon hors de portée et ne jouaient aucun rôle pour les Allemandes qui avaient de tout autres objectifs, s'est transformé en bataille des nerfs dans des vents légers et instables. Cela a commencé par le fait que la direction de course a dû interrompre la finale deux fois pendant la phase de pré-départ et une fois encore peu après le départ. Ce n'est qu'à la quatrième tentative que les dix meilleurs équipages féminins du championnat du monde ont réussi à s'élancer sur un parcours court mais exigeant en termes de vent faible. Après ce début balbutiant, on savait déjà comment les Wanser/Winkel, qui avaient un point de retard avant la course aux médailles, allaient aborder le duel national pour le rêve de Tokyo : dans le style match-race avec une couverture étroite. En effet, tout ce qu'ils devaient accomplir pour faire pencher la balance en leur faveur et saisir leur chance olympique, c'était de terminer une place devant Dahnke/Winkel. Dahnke/Winkel s'étaient également préparés à ce scénario attendu, mais n'ont pas pu y échapper.

Quelques mètres d'avance suffisent au bonheur olympique

C'est justement lors de la quatrième tentative de départ pour la course aux médailles, enfin réussie, que Wanser/Winkel ont pris une pénalité en duel avec Dahnke/Winkel directement au départ sur la ligne de départ. "Nous avons dû faire des ronds parce que nous ne nous sommes pas tenues libres lors du virement de bord lorsque Theres et Birte se sont arrêtées", a expliqué Luise Wanser plus tard pour expliquer le chaos sur la ligne. Dans le match-race qu'ils avaient eux-mêmes initié avec Dahnke/Winkel, Wanser/Winkel ont fait de la nécessité une vertu. Après avoir réglé leur départ raté dans des conditions instables, ils se sont concentrés sur la prochaine rafale, l'ont vue et ont viré à droite, tandis que Dahnke/Winkel allaient à gauche. La rafale a donné un avantage décisif à Wanser/Winkel. Rapidement, ils ont pu se placer juste devant leurs adversaires. Malgré les attaques persistantes de leurs poursuivantes, Wanser/Winkel n'ont plus cédé la position souhaitée grâce à une performance concentrée jusqu'à la fin de la course. Theres Dahnke et Birte Winkel ont dû s'avouer vaincues de justesse.

"Avant la course, nous avions décidé de les forcer à faire beaucoup de manœuvres, car nous savions que nous étions meilleurs dans le maniement du bateau. Nous nous sommes extrêmement entraînés pendant qu'ils étaient au repos", a expliqué Luise Wanser à propos de la stratégie, qui avait également été discutée de cette manière avec le coach individuel italien Riccardo de Felice - une clé importante du succès pour Wanser/Winkel. Une autre était le fair-play sportif avec lequel les deux équipes allemandes ont agi dans la situation de concurrence. Les choses auraient pu se passer autrement, compte tenu de la situation initiale très serrée. Au lieu de cela, les battues ont chaleureusement félicité leurs vainqueurs. Theres Dahnke, la plus jeune barreuse allemande des championnats du monde au Portugal, âgée de 22 ans, a déclaré après la décision : "Nous avions de toute façon déjà dépassé nos propres attentes et ne sommes donc pas si tristes. Luise et Anastasiya se sont tellement entraînées l'année dernière et sont maintenant fortes dans toutes les conditions. Nous-mêmes, nous n'avons pas pu nous entraîner pendant longtemps à cause de blessures..." Cette réaction dans la bouche d'une jeune sportive de haut niveau, dont le rêve olympique s'était envolé une heure plus tôt seulement à cause d'un retard de quelques mètres, reste remarquablement souveraine et juste. Theres Dahnke va maintenant passer à la discipline de voile 470-Mixed, nouvellement inscrite au programme olympique pour 2024, et a déjà trouvé un équipier très motivé en la personne de Matti Cipra.

Nadine Stegenwalner, directrice sportive de la DSV : "C'était déjà du grand art".

Mais avant cela, la régate olympique 2020 aura lieu en été, avec une année de retard, avec le gala d'adieu des 470 hommes et 470 femmes olympiques, qui se disputeront pour la dernière fois des médailles olympiques. Luise Wanser, 23 ans, et Anastasiya Winkel, 27 ans, ont franchi tous les obstacles de qualification pour leur participation et peuvent compter sur leur nomination par la Fédération allemande du sport olympique (DOSB), sur proposition de la Fédération allemande de voile (DSV), après seulement une année passée dans le même bateau et la première grande série de régates communes qu'elles viennent de disputer avec tant de succès. La directrice sportive de cette dernière, Nadine Stegenwalner, a observé le duel éliminatoire sur l'eau au large de Vilamoura et a déclaré : "Nous avons vu ici deux équipes avec des barreuses plus jeunes, qui ont montré de belles performances et se sont fortement battues. C'était du grand art. Le fait que les éliminatoires se soient terminées par un duel aussi passionnant dans la course aux médailles n'était pas seulement exigeant pour les équipes concernées, mais aussi très excitant pour les fans. Au final, les deux équipages ont montré qu'ils étaient capables de se concentrer sur le point, une qualité également très importante aux Jeux olympiques. M. Stegenwalner a félicité personnellement les gagnantes, Luise Wanser et Anastasiya Winkel, en déclarant : "Elles ont très bien profité de l'année écoulée".

Après avoir été soutenues pendant de nombreuses années par la fédération, Luise Wanser et Anastasiya Winkel ont dû, l'année dernière, se débrouiller seules avec le soutien de leur club pour devenir des espoirs olympiques, après avoir décidé, en mars 2020, de mener ensemble une campagne olympique de dernière minute. Ce départ a été précédé par la dissolution de leurs anciennes équipes. La sœur de Luise Wanser, Helena, avec laquelle elle a navigué avec succès pendant sept ans et qui avait encore remporté le titre de championne du monde junior en 470 en 2019, s'est reconvertie dans le surf olympique et s'entraîne en Espagne sur le iQ Foil. L'ancienne barreuse d'Anastasiya Winkel, Fabienne Oster, est déjà active dans une nouvelle constellation de 470 mixte avec Luke Willim.

"Ma sœur a joué un grand rôle dans ce que nous avons accompli".

Luise Wanser et Anastasiya Winkel ont réussi une ascension fulgurante pour devenir les numéros 1 allemands du 470 avec des perspectives olympiques. Luise Wanser est également reconnaissante envers sa sœur Helena, sa cadette d'un an et demi, qui est venue à l'improviste d'Espagne à Vilamoura la veille de la course aux médailles du championnat du monde pour la soutenir. "Nous avons navigué ensemble pendant sept ans. Elle a joué un grand rôle dans ce que nous avons réussi à faire. Je lui suis reconnaissante, ainsi qu'à notre entraîneur, à notre club et à tous ceux qui nous ont aidés à faire notre chemin", raconte la barreuse de 1,70 mètre. Klaus Lahme, le manager du club NRV, se souvient avec plaisir des débuts de Luise Wanser dans la voile : "C'est une vraie fille du NRV, elle a appris à naviguer sur l'Alster en Opti".

L'objectif de cette jeune barreuse aussi ambitieuse que talentueuse, qui a déjà vécu cinq ans à Paris avec sa famille, est clairement formulé : "Nous voulons remporter une médaille pour l'Allemagne aux Jeux olympiques". Elle connaît déjà le bassin olympique, elle y a passé trois semaines en 2019 avec sa sœur et l'entraîneur Riccardo de Felice. "Cela me plaît beaucoup", s'enthousiasme-t-elle, "c'est un rêve d'y naviguer dans les grandes vagues".

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