Le duel de voile germano-allemand le plus passionnant du printemps a commencé : Les deux meilleurs équipages allemands de 49er - Erik Heil et Thomas Plößel pour le Norddeutsche Regatta Verein et Justus Schmidt avec Max Boehme pour le Kieler Yacht-Club - ont entamé lundi de Pâques leur troisième et dernière régate éliminatoire dans la lutte pour le ticket d'entrée aux Jeux Olympiques en août.
L'enjeu est de taille pour les deux équipes : la meilleure après un total de trois régates éliminatoires peut compter sur une nomination pour les Jeux olympiques en août. Avec 25 points sur leur compte d'élimination et quatre points d'avance sur Schmidt/Boehme, Heil/Plößel étaient légèrement favoris lundi lors de la régate classique espagnole. Auparavant, une belle scène avait eu lieu après la dernière réunion d'équipe commune avant le départ avec l'entraîneur Thomas Rein : Les quatre hommes se sont embrassés et se sont souhaité bonne chance pour la série. Ils sont amis et forment, avec le champion olympique danois Jonas Warrer et Anders Thomsen, un groupe d'entraînement international extrêmement efficace dont l'objectif est de remporter une médaille à Rio. Mais seul l'un des deux équipages allemands peut tenter de réaliser cet objectif, car il n'y a qu'une seule place de départ par nation.
Coup d'envoi du Trofeo Princesa Sofía : près de 800 navigateurs de 60 nations célèbrent la voile olympique sur l'eau et à terre.
Quand les amis deviennent (doivent devenir) des rivaux
Cette semaine, Heil/Plößel et Schmidt/Boehme sont rivaux dans la lutte pour réaliser le rêve d'une vie. Ils ont fait des vœux de fair-play pour le combat final dans le cadre de la régate classique Trofeo Princesa Sofía. "Que le meilleur équipage gagne. Notre grand objectif commun est une médaille à Rio. Ceux qui perdent soutiennent les vainqueurs sur le chemin qui y mène", a déclaré le champion d'Europe de 49er Schmidt. Erik Heil est lui aussi certain : "Nous avons le groupe d'entraînement le plus loyal au monde. Elle résistera à la pression des éliminatoires".
Schmidt/Boehme doivent attaquer avec les 25 points qu'ils ont gagnés lors de leur victoire aux Championnats d'Europe 2015. L'équipage qui, à l'issue de cette régate, sera en tête de l'addition des points des trois régates éliminatoires, pourra compter sur une nomination olympique. Une victoire dans la baie de Palma de Majorque rapporte 25 points, la deuxième place vaut 22 points et la troisième place permet de gagner 20 points. La quatrième place rapporte 17 points et chaque place inférieure un point de moins. De nombreuses possibilités sont donc envisageables dans ce duel germano-allemand pour l'obtention du billet pour Rio.
Lundi, les deux équipages ont d'abord pris un bon départ dans la régate : Schmidt/Boehme (2, 13, 2) se trouvaient à la quatrième place après les trois premières courses du tour de qualification du Trofeo Princesa Sofía, Heil/Plößel (3, 4, 4) à la neuvième place. Mais les comptes ne seront faits qu'après la course aux médailles du 2 avril. La régate espagnole, très appréciée des navigateurs olympiques, marque également pour les femmes allemandes de 49erFX la finale de leurs éliminatoires nationales dans la lutte pour le ticket d'entrée à Rio. Les Berlinoises Victoria Jurczok et Anika Lorenz y ont pris le départ avec 20 points d'avance sur Tina Lutz et Susann Beucke et étaient également sixièmes au classement général en Espagne après le premier jour de la série.
Les "Wonder Kids" font leur retour
Les "Wonder Kids" de Kiel, Paul Kohlhoff et Carolina Werner, ont été le meilleur équipage allemand devant Palma le lundi de Pâques, sans pression d'élimination mais avec beaucoup d'envie de naviguer. Ils se sont classés troisièmes après les trois premières courses et ont ainsi fait un retour impressionnant dans l'élite mondiale quelques semaines seulement après un championnat du monde raté en février. Les champions d'Europe de 470 Ferdinand Gerz/Oliver Szymanski (Munich/Berlin), Annika Bochmann/Marene Steinherr (Berlin) et le surfeur de RS:X Toni Wilhelm (Dogern) ont tous terminé à la huitième place.
Tatjana Pokorny
Reporter sport
