Voile olympique: Un deuxième drapeau jaune de championnat du monde coûte cher à Buhl

Le vice-champion du monde de laser Philipp Buhl a dû essuyer un revers au Mexique dans sa quête d'une troisième médaille mondiale après le bronze en 2013 et l'argent en 2015. Après avoir écopé d'un drapeau jaune dès le début de la compétition, l'athlète de 26 ans a de nouveau été pénalisé par les arbitres le deuxième jour, lors de la phase de pré-départ. Avec des conséquences...

Alors que Buhl a qualifié la sanction du premier jour de justifiée, il s'est énervé contre le drapeau jaune "exagéré et totalement injustifié" du jour suivant. Le porte-parole des actifs de l'équipe nationale de voile, connu pour son fair-play exemplaire, a déclaré à YACHT online : "Ce deuxième drapeau jaune est le premier que j'ai jamais reçu de toute ma carrière de navigateur dans une phase de pré-départ où j'agis en principe dans le cadre des règles. Celui qui est sous le vent a complètement exagéré, a pris un drapeau et a semé le chaos. Mais maintenant, c'est comme ça. Ça ne sert à rien. Les flûtes. J'ai ajouté une troisième place. Il reste encore cinq jours. Voyons donc ce qui se passe". Des drapeaux jaunes sont décernés en cas de propulsion non autorisée, comme un fort balancement ou une déchirure des écoutes. Au premier coup de sifflet, deux ronds doivent être tournés. A la deuxième infraction de même nature, le navigateur doit abandonner la course.

Au classement intermédiaire, Buhl occupe la neuvième place, malgré la charge de 57 points pour la troisième course, abandonnée de force après le deuxième drapeau jaune, car il peut rayer ce résultat. Mais il ne peut plus se permettre une autre grosse bourde s'il ne veut pas compromettre sa mission de médaille. Robert Scheidt, neuf fois champion du monde de laser, double champion olympique et co-favori, a lui aussi pris un départ prématuré lors de la première manche, ce qui le place en cinquième position après quatre courses. Le Croate Tonci Stipanovic a pris la tête devant le tenant du titre britannique Nick Thompson et le Français Jean-Baptiste Bernaz. D'autres navigateurs de haut niveau, comme Nicholas Heiner, champion du monde de laser en 2014, ont d'abord été relégués à la 30e place. Le vainqueur de la finale de la Coupe du monde, l'Australien Tom Burton, est quant à lui 19e.

La zone mexicaine du championnat du monde se montre sous son meilleur jour. Au large de Riviera Nayarit, il souffle jusqu'à présent "un vent cool", avec 13 à 17 nœuds le premier jour, un peu moins le deuxième, mais selon Buhl "toujours des conditions de suspension".

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