Voile olympique: Test olympique au Japon : proche des médailles, mais pas encore là

L'ambiance était bonne au sein de l'équipe allemande dans le port olympique d'Enoshima lors du dernier jour de la régate test, même si les navigateurs nationaux ont terminé cette série sans médaille. Ils sont venus, ont vu, mais n'ont pas gagné. Bien que les sept équipes de l'Allemagne en lice dans les dix disciplines olympiques de voile au total apprécient le plan d'eau et ses conditions, les choses ne se sont pas encore déroulées comme prévu pour beaucoup d'entre elles. Trois bateaux ont toutefois réussi à se classer dans le top 10 et à se rapprocher des médailles.

Le meilleur résultat allemand a été obtenu par Justus Schmidt et Max Boehme en 49er. Après un début malheureux, l'équipage du Kieler Yacht-Club s'est hissé à la cinquième place au fil de la série en obtenant constamment des résultats à un chiffre. En se classant deuxième dans la course aux médailles, le barreur Justus Schmidt, 27 ans, et son équipier Max Boehme, qui fête aujourd'hui son 28e anniversaire au Japon, ont montré qu'il fallait compter avec eux dans la lutte pour un seul billet olympique dans la discipline phare des skiffs allemands. "Lors des deux premiers jours, nous avons agi de manière trop peu décidée sur le plan stratégique et nous avons constaté que cela ne fonctionne pas dans une flotte aussi petite mais très forte. Il faut se donner les moyens de contrôler les adversaires. Car dès que l'on perd une fois un peloton, on se retrouve très vite dans les deux chiffres", résume Schmidt. Le barreur décrit le plan d'eau olympique comme étant "bizarre, incroyablement varié". Il offre de "superbes conditions de navigation" et présente "de nombreux visages". Comme la plupart des concurrents, Schmidt s'arme de manière créative contre la forte chaleur et l'humidité de l'air à Enoshima : "Je n'aurais jamais pensé mettre un jour des glaçons dans mon gilet de sauvetage". D'autres enfilent des gilets ou des vêtements directement depuis le compartiment réfrigéré.

Paul Kohlhoff et Alica Stuhlemmer ont également impressionné dans la baie de Sagami. L'équipage du Kieler Yacht-Club a même remporté la finale des dix meilleurs équipages, après avoir obtenu des résultats à un chiffre presque partout, et a terminé la répétition générale olympique à la sixième place. Si l'on considère les faibles écarts de points qui les séparent des places de médaillés et le fait que deux équipages britanniques les ont précédés, dont un seul sera autorisé à prendre le départ des Jeux olympiques de 2020, on peut dire qu'ils sont passés très près des médailles au sein d'un peloton de tête. Il a manqué aux jeunes Allemands du Nord une poignée de points pour atteindre le podium. Kohlhoff et Stuhlemmer, dont les performances n'ont cessé d'augmenter ces derniers mois, se placent ainsi parmi les favoris pour les régates olympiques de l'année prochaine. Toutefois, ils doivent d'abord obtenir la place de représentant de l'Allemagne au championnat du monde en Nouvelle-Zélande, ce qui manque encore aux catamarans. Ensuite, commenceront les éliminatoires nationales en trois parties, auxquelles participeront d'autres équipages allemands de Nacra 17. Le barreur Kohlhoff a déclaré à Enoshima : "Notre objectif était avant tout d'obtenir des résultats constants. Nous y sommes bien parvenus. Nous voulions nous établir dans le top huit. Nous avons également atteint cet objectif. Notre performance était très solide. Nous voulons transformer la série de neuvièmes, dixièmes ou onzièmes places en troisièmes, quatrièmes, cinquièmes ou sixièmes. Nous avons souvent été loin devant, puis nous avons toujours perdu quelques places à cause de petits détails. Notre package global n'est pas encore achevé, mais nous sommes sur la bonne voie et nous allons continuer à travailler dur".

Ici, les premiers équipages fêtent déjà leurs victoires lors de la répétition générale olympique

Les adieux ont été difficiles : le sixième et dernier jour, presque toutes les finales de médailles ont dû être annulées. Il y a tout de même eu des vainqueurs dignes de ce nom

Le numéro un allemand de la voile laser travaille aussi dur. Mais Philipp Buhl n'a pas encore pu se récompenser lui-même devant Enoshima. Le soldat sportif de Sonthofen a certes démontré une fois de plus son appartenance au top 10 en se classant septième d'une flotte de 35 dériveurs en solitaire de haut niveau, mais il veut plus. "Je suis mécontent et déçu", a déclaré le barreur de 29 ans du Segelclub Alpsee-Immenstadt en s'en prenant durement à lui-même, "pour moi, la répétition générale a échoué". Ce qui donne de l'espoir à Buhl, c'est que, sur le chemin de sa deuxième participation aux Jeux olympiques, il embrasse la prochaine zone olympique japonaise, contrairement à la zone mal aimée de Rio il y a trois ans, elle lui plaît. "Il fait chaud et il y a parfois beaucoup de houle. Pour la voile laser, c'est vraiment cool. Je pense que ça me convient parce que c'est varié au niveau du vent et que les vagues sont exigeantes. J'aime ça".

La directrice sportive de la DSV, Nadine Stegenwalner, qui se trouve à Enoshima avec la German Sailing Team, a tiré un bilan confiant à la fin de la régate test olympique : "Nous avons très bien commencé la série, mais nous n'avons pas pu aller jusqu'au bout de nos performances dans toutes les disciplines. Je pense que les résultats et les connaissances sont meilleurs qu'il n'y paraît. Nous devons maintenant faire nos devoirs de manière intensive. Nous savons très bien de quoi il s'agit. Il y a encore beaucoup de potentiel à exploiter". Stegenwalner a indiqué que les conditions de régate sur l'eau étaient bonnes et que les navigateurs nationaux appréciaient le site olympique pour 2020.

Les quatre autres concurrents allemands ont pu se mettre en scène de manière isolée, mais ont manqué les manches finales. C'est le cas des Berlinoises Victoria Jurczok et Anika Lorenz, qui avaient fait une entrée fracassante dans le top trois avant que l'équipage de l'association Seglerhaus am Wannsee ne sorte de justesse du top dix peu avant la finale et ne termine la régate "Ready Steady Tokyo - Sailing" à la onzième place, battue. Svenja Weger semble s'être bien remise de sa décevante 29e place aux championnats du monde. La barreuse de Laser Radial s'est classée parmi les dix meilleures lors de la régate test en surface, mais comme beaucoup d'autres équipes allemandes, elle a dû laisser des plumes dans le sprint final et a terminé le début des Jeux Olympiques à la 13e place. Simon Diesch et Philipp Autenrieth se sont classés 14e en 470, leurs coéquipières Nadine Böhm et Ann-Christin Goliass 17e en 470 féminin.

Ici pour voir les résultats.

Selon le calcul classique des tableaux des médailles, c'est sans surprise la Chine qui a remporté le classement par nation de cette régate olympique test, avec deux médailles d'or dans les disciplines de surf masculin et féminin. Si l'on se base uniquement sur le nombre total de médailles remportées (et non sur leur couleur), ce sont une fois de plus les Britanniques qui sont en tête. Leurs navigateurs ont remporté six médailles dans dix disciplines. Le nombre de pays qui ont remporté des métaux précieux lors de la régate test montre à quel point l'élite olympique est devenue internationale et combien de nations disposent désormais d'équipes prêtes à remporter des médailles : 15 nations se sont partagées les 30 médailles attribuées, qui seront également disponibles l'année prochaine lors de la régate olympique. Les Polonais ont fait sensation avec trois médailles de bronze, tandis que l'Australie, la France, la Suède et l'Italie ont remporté une médaille d'or et une médaille d'argent. Les champions olympiques de 49er et vainqueurs de la Coupe de l'America, Peter Burling et Blair Tuke, ont remporté la victoire en 49er et ont clairement montré qu'après avoir remporté deux médailles olympiques, ils seront également les grands favoris de la compétition en 2020. Le dominateur du Finn, Giles Scott, a connu un sort différent. Le Britannique, qui, parallèlement à son engagement olympique, participe à la Coupe de l'America pour Ineos Team UK de Sir Ben Ainslie, a dû s'incliner devant le Hongrois Zsombor Berecz, vainqueur, et le Néerlandais Nicholas Heiner.