Elles ne sont dans le même bateau que depuis octobre 2014 et se sont pourtant qualifiées pour leur première olympique : Annika Bochmann (Falkensee) et Marlene Steinherr (Berlin) forment l'équipe féminine allemande de 470 pour la régate de Rio. Elles ont atterri hier dans la métropole olympique brésilienne. Aujourd'hui, elles se rendent déjà au port pour préparer le bateau et le matériel. Sur leur blog, les femmes de l'association Seglerhaus am Wannsee ont noté : "Nous y sommes enfin. Notre aventure olympique commence !"
Avec l'aide de leur entraîneur Lucas Zellmer, le duo s'est hissé avec persévérance parmi l'élite mondiale. Lors des championnats d'Europe 2015, Annika Bochmann, très forte sur le plan stratégique, et son équipière expérimentée Steinherr ont décroché une solide quatrième place. La barreuse de 25 ans apporte avec elle au Brésil huit ans d'engagement en 470. Marlene Steinherr, scientifique du sport et psychologue, avait fait une pause dans la compétition après une campagne olympique il y a quatre ans, avant de repartir de plus belle avec Bochmann.
Les deux navigatrices allemandes de 470 ont réalisé le rêve de leur vie en participant aux Jeux olympiques. Elles veulent maintenant montrer ce dont elles sont capables avant Rio. L'intelligence stratégique et une prédilection pour les différentes conditions comptent parmi les points forts de l'équipage du club Seglerhaus am Wannsee.
Les deux femmes sont des mères de famille et des sportives de haut niveau par conviction. Ulrike Schümann, vice-présidente de la VSaW et quatrième aux Jeux olympiques de 2008, déclare : "Annika et Marlene possèdent un grand potentiel en tant qu'équipe, elles regardent toujours vers l'avant, sont travailleuses et ambitieuses". Sa camarade de club Schümann le sait : "Avec neuf médailles, Annika a été l'une des navigatrices juniors les plus performantes d'Allemagne. Elle est talentueuse et intelligente, elle s'est entourée d'une personnalité expérimentée en la personne de Marlene".
Les Berlinoises ne font certes pas partie des grandes favorites, mais on peut leur faire confiance. C'est également l'avis de l'entraîneur en chef de la DSV, David Howlett. L'ancien entraîneur à succès du quadruple champion olympique Sir Ben Ainslie déclare : "Lorsque j'ai observé Annika et Marlene de manière intensive lors d'une régate au début de l'année, une chose m'a tout de suite semblé évidente : elles ont vraiment beaucoup de qualités. J'aime la manière dont Lucas Zellmer a travaillé avec elles. L'équipe Bochmann/Steinherr, désormais très forte sur le plan athlétique, fait partie des dix meilleures équipes féminines de 470 au monde, et c'est pourquoi une bonne surprise est possible aux Jeux olympiques".
L'entraîneur Lucas Zellmer, lui-même participant aux Jeux olympiques, a déclaré : "Sur le terrain de Rio, les gens sont vite déstabilisés. Il y aura des surprises. On peut alors aussi se surprendre soi-même et se dépasser". La déclaration de guerre d'Annika Bochmann, 25 ans, n'est donc pas étonnante : "Nous viendrons quand les autres trébucheront". Les deux navigatrices allemandes de 470 aiment le plan d'eau de la baie de Guanabara". Elles veulent relever ses défis en tant que "bonnes polyvalentes", sans pour autant "réinventer la roue".
Les navigatrices de 470 connaissent les exigences des différents parcours du plan d'eau olympique. Annika explique : "Rio est une zone de navigation en soi. Nous naviguerons probablement chaque jour sur un parcours différent. C'est le plus grand défi. À l'intérieur et à l'extérieur, il y a des différences comme le jour et la nuit. Il y a une météo locale, ce qui est très particulier. C'est un défi de reconnaître les systèmes très, très différents. L'avantage, c'est que ces conditions ouvrent davantage la course dans le flotteur féminin". Le message de l'équipe est clair : "Nous voulons montrer ce que nous avons dans le ventre à Rio et nous battre jusqu'au bout".
Tatjana Pokorny
Reporter sport
