La fédération brésilienne de voile a officialisé aujourd'hui ce que Robert Scheidt avait déjà annoncé en exclusivité et personnellement à YACHT online en décembre lors de la finale de la Star Sailors League : le retour de la star de la voile ! L'homme de 45 ans, qui avait dû faire ses adieux à la quatrième place après les Jeux Olympiques sur son plan d'eau natal de Rio de Janeiro sans avoir remporté la sixième médaille olympique de sa carrière, est de nouveau attiré par l'arène de sa vie. Les premiers tests intensifs l'ont manifestement convaincu de se lancer à nouveau dans la mission olympique.
Ce père de deux fils aura le cœur de ses fans de son côté. Le sympathique Brésilien est considéré par beaucoup comme un modèle de combativité, de fair-play et d'excellence en voile - et ce depuis de nombreuses décennies. Scheidt lui-même a déclaré à propos de son retour : "La volonté de me dépasser, d'atteindre cet objectif, parlait plus fort". Le champion revient et enrichira la classe laser de diverses manières.
Scheidt avait remporté son premier titre de champion du monde de laser en 1995 au large de Ténériffe. C'était il y a 23 ans. Sa dernière victoire en championnat du monde remonte à 2013 devant Al Musannah, lorsque Philipp Buhl, alors âgé de 24 ans seulement et originaire de Sonthofen, avait fièrement remporté sa première médaille de bronze en championnat du monde. En 2007 et 2011, Scheidt a également remporté deux titres de champion du monde et une médaille de bronze olympique avec Bruno Prada en 2012, démontrant ainsi de manière impressionnante son talent polyvalent. Aujourd'hui, suite à l'annonce de son retour en Laser, Scheidt s'est inscrit au Trofeo Princesa Sofía, une classique de printemps au large de Majorque. Il avait déjà confié à YACHT online il y a deux mois qu'il voulait le faire s'il pensait pouvoir être compétitif. Il dit qu'il doit agir intelligemment, gérer les forces de son corps vieillissant. Il ne sait que trop bien qu'il n'a plus 25 ans. Mais il dit que cela lui fait du bien de se lever le matin et d'avoir un objectif sportif en tête.
Une fois qu'il l'a fait, il peut devenir une puissance à tout moment. C'est ce qui s'est passé en 1996, lorsqu'il a terrassé Sir Ben Ainslie dans les règles de l'art de la voile lors d'une bataille d'éclairs, de tonnerre et de pluie à Savannah. Ainslie a pris sa revanche quatre ans plus tard, mais il est ensuite passé au Finn-Dinghy. Le duel spectaculaire entre ces deux navigateurs d'exception aurait sans doute duré encore de nombreuses années. Mais Scheidt a cherché et trouvé d'autres adversaires de haut niveau, qu'il a généralement battus. Il n'a manqué de poudre que lors de son match à domicile à Rio ; il a justement dû se contenter de la quatrième place au Brésil. Il est possible que ce départ sans médaille ait joué un rôle dans les pensées de retour de Scheidt, en plus de sa passion pour le laser et la voile olympique de compétition.
Philipp Buhl, qui est aujourd'hui lui-même un acteur de classe mondiale en laser, mais qui n'a qu'un peu plus de la moitié de l'âge de Scheidt et qui a été son apprenti - d'abord en tant qu'adolescent pendant ses études à distance, puis en tant qu'athlète lui-même couronné de succès à une distance de plus en plus réduite sur le parcours - déclare à propos du come-back du roi du laser : "Ma première pensée est : impressionnant ! A 45 ans, avoir encore le courage d'avoir les capacités physiques suffisantes pour être compétitif, c'est déjà unique. Je sais que moi et d'autres, encore un peu plus jeunes, avons déjà nos petits bobos. Alors : respect ! Au final, Scheidt est un spécialiste du laser. Il navigue plus longtemps que tous les autres dans cette classe et veut tout simplement cette sixième médaille olympique. Avec des conditions heureuses, il peut y parvenir. C'est sa seule chance de devenir le seul à avoir remporté six médailles olympiques. Alors pourquoi pas" ? Jusqu'à présent, aucun navigateur ni aucune navigatrice n'a réussi à remporter six médailles dans l'histoire des Jeux olympiques. L'objectif est donc des plus attrayants pour quelqu'un qui aime viser haut.
