Ces deux dernières années, personne n'a été aussi souvent désigné comme le plus grand espoir de la voile olympique allemande que Philipp Buhl. Le vice-champion du monde 2015 apprécie donc que d'autres coéquipiers se présentent à Rio avec de sérieuses chances de médailles et que la pression des médailles ne repose pas uniquement sur ses épaules. L'athlète de Sonthofen a souvent prouvé qu'il était capable de résister à la pression et de se surpasser dans les conditions les plus difficiles.
Loup de tête, sportif de haut niveau et fair-play : Philipp Buhl a déjà rejoint le village olympique de Rio de Janeiro et, comme Toni Wilhelm, débutera ses premiers Jeux Olympiques le 8 août.
Dans la plus grande flotte olympique des 46 voiliers laser provenant d'autant de pays, Buhl veut se battre pour des métaux précieux. Lui-même a inscrit sur sa liste neuf navigateurs susceptibles de remporter une médaille - en premier lieu le super navigateur brésilien Robert Scheidt, son idole depuis l'école, mais aussi des hommes comme le champion du monde en titre Nick Thompson ou l'Australien Tom Burton. Buhl se compte également parmi les prétendants à une médaille : "Si tout se met parfaitement en place, alors une médaille est possible". Le jeune homme de 26 ans a déjà été deux fois le navigateur allemand de l'année. Après avoir manqué de peu la qualification pour les Jeux olympiques il y a quatre ans, cet athlète de haut niveau et autodidacte talentueux s'est encore nettement amélioré et a gagné - sans concurrence en Allemagne - sa place pour les Jeux olympiques au Brésil.
Rien que cette année, Philipp Buhl s'est préparé à sa première olympique en totalisant 680 heures de voile, 480 heures d'entraînement sur l'eau, 100 heures de construction de bateau, 100 heures de gymnase, 350 heures d'entraînement physique et 200 heures de théorie. Les détails de ce travail méticuleux sont à lire dans l'édition spéciale de YACHT "Jeux olympiques 2016", qui a été jointe au YACHT 15.
David Howlett, l'entraîneur en chef de la DSV, a déclaré à propos de l'alpiniste bavarois, qui aime également le ski et l'alpinisme : "Philipp a un caractère serein et stable, c'est un type équilibré. Il est probablement le plus fort et le meilleur athlète de l'équipe. Il a un point important pour la régate olympique à son actif : Philipp a déjà prouvé à plusieurs reprises qu'il en avait dans le ventre en remportant des médailles lors de grandes compétitions pour le titre. Il a beaucoup travaillé dans la zone olympique, la connaît bien et est donc un candidat aux médailles. En même temps, avec les bateaux mis à disposition, il y a plus de candidats à une médaille dans la discipline du laser que dans n'importe quelle autre discipline".
Le barreur du Segelclub Alpsee Immenstadt a été le marin olympique le plus performant d'Allemagne pendant l'olympiade en cours, il a remporté l'argent aux championnats du monde et d'Europe en 2015. Son entraîneur est le Berlinois Thomas Piesker. Il a appris le métier auprès de son papa Friedl Buhl sur le Grand lac d'Alpsee dans l'Allgäu. Outre l'entraîneur national Piesker, Friedl Buhl soutiendra l'équipe bien rodée à Rio en lui fournissant des informations et des analyses.
Buhl est un sympathique fair-play et un sportif de haut niveau proche des gens qui, malgré de nombreuses envolées, n'a jamais perdu les pieds sur terre et a ainsi gagné beaucoup de respect. Son pronostic : "Je suis normalement fort mentalement et je crois que je peux l'être aussi lors de la régate olympique. Je sais que je veux faire quelque chose de grand à Rio. Une médaille serait déjà formidable !" Buhl partage son appartement dans le village olympique avec le surfeur de RS:X Toni Wilhelm. Tous deux ont déjà emménagé, ont nettoyé le reste de la poussière de construction et se sentent bien au 17e étage des gratte-ciel avec "une vue magnifique" (Buhl).
Le premier départ sera donné le 8 août pour le soldat sportif de Sonthofen. Aujourd'hui, une semaine avant, Buhl a déclaré à YACHT online : "L'esprit est cool ici. C'est amusant !" La course aux médailles des dix meilleurs navigateurs laser aura lieu le 15 août à 19 heures, heure allemande.
