Le nouvel entraîneur en chef de la DSV, David Howlett, n'est pas du genre à tergiverser. Immédiatement après sa présentation officielle à la Fédération allemande de voile à Hambourg, le Britannique s'est rendu mercredi midi avec le président de la DSV Andreas Lochbrunner à la base fédérale de Kiel pour les premières rencontres avec les navigateurs, les entraîneurs, les soigneurs et les représentants de Sailing Team Germany. L'ancien entraîneur à succès de la superstar anglaise de la voile Ben Ainslie et de l'équipe olympique britannique veut se faire une idée du statu quo au sein de l'équipe nationale allemande de voile lors d'entretiens intensifs. Fidèle à sa devise d'entraîneur : "Pour réussir, il faut retourner chaque pierre".
Vu de l'extérieur, le manque de médailles allemandes aux Jeux olympiques de ces dernières années ne s'explique guère, selon Howlett. "Les Allemands ont en fait tout ce qu'il faut : une histoire couronnée de succès, des personnes de qualité, le savoir-faire technologique, des sponsors formidables. Il ne leur manque que les bons résultats". Howlett veut contribuer à amorcer une nette tendance à la hausse : "Je veux parler intensivement avec tout le monde et voir où je peux peut-être aider".
L'homme de 63 ans, dont les protégés ont fêté sans interruption des victoires olympiques aux Jeux olympiques de 1988 à Séoul, de 2000 à Sydney, de 2004 à Athènes, de 2008 à Qingdao et de 2012 à Londres, s'est fixé des objectifs ambitieux pour son nouveau poste. En vue des Jeux olympiques de 2016, Howlett estime qu'une ou deux médailles pour les navigateurs allemands sont un objectif réaliste. Pour y parvenir, il souhaite avant tout soutenir les actifs et les entraîneurs, développer les réseaux avec des contacts internationaux, aider à optimiser les conditions d'entraînement et de vie des sportifs de haut niveau et - être un modèle. "Nous espérons également pouvoir mettre à disposition de toutes les équipes ayant une chance de participer aux Jeux olympiques des moyens financiers suffisants", déclare l'inspirateur britannique avec beaucoup de compréhension pour les athlètes grâce à plus de trois décennies d'expérience en tant que coach au plus haut niveau.
Howlett, qui prend ses fonctions avec beaucoup d'autorité naturelle, d'ambition et d'humour britannique, se penchera également sur le thème de l'exploitation des chances. Dans son travail avec l'équipe olympique britannique, il a pu puiser dans ses propres ressources : ces dernières années, les Anglais se sont présentés aux Jeux olympiques avec des chances de médailles dans presque toutes les catégories. Ils ont régulièrement obtenu environ 50 pour cent de médailles. Les navigateurs allemands sont actuellement en lice dans quatre disciplines "mixtes", c'est-à-dire avec des chances de médailles. Il s'agit maintenant de les soutenir, ainsi que les équipes des autres catégories. "Ceux qui, comme Philipp Buhl, se classent si régulièrement dans le top cinq lors des grands championnats ou qui, comme Heil/Plößel ou Svenja Weger, sont champions d'Europe, peuvent se présenter en toute confiance, car ils savent qu'ils peuvent gagner !"
Tatjana Pokorny
Reporter sport
