Voile olympique: "Notre regard est désormais tourné vers l'avenir".

Après une semaine de régates exigeantes, avec des conditions de vent majoritairement légères et difficiles à lire, et de nombreuses chutes de favoris, la German Sailing Team sera représentée samedi par six équipages dans quatre des dix courses aux médailles. Dans les disciplines 49erFX et 470 féminin, deux équipages DSV se sont même qualifiés pour la finale. S'y ajoutent l'équipage de Nacra 17 Paul Kohlhoff/Alica Stuhlemmer et, parmi les meilleurs, les navigateurs de 49er de Kiel Justus Schmidt et Max Boehme. Cinquième du classement des skiffs, ils sont le seul équipage allemand à avoir conservé ses chances de médaille. Le duo du Kieler Yacht-Club devrait gagner neuf points (cinq places) pour atteindre le bronze et 15 points (huit places) pour atteindre l'argent lors de la finale à double classement. C'est une tâche difficile, mais pas impossible.

Cette année, la 50e édition anniversaire de la classique espagnole dans la baie de Palma de Majorque a mis à rude épreuve les plus de 1200 marins olympiques participants. Les conditions de vent ne correspondaient que très rarement aux conditions typiques de Palma. Sur certains parcours, les conditions étaient parfois à la limite du supportable, avec des virements de bord allant jusqu'à 90 degrés. C'est Justus Schmidt et Max Boehme qui se sont le mieux débrouillés avec cette tâche de concentration. Après cinq mois d'entraînement intensif au Portugal, en Nouvelle-Zélande, à Miami, encore une fois au Portugal et en Espagne, ils ont pu renouer avec leurs performances antérieures.

"Nous sommes toujours en train de nous remettre de notre pause de presque deux ans", a expliqué Justus Schmidt, "mais notre regard est désormais tourné vers l'avenir. Et bien sûr, notre performance ici fait aussi du bien à notre confiance en nous". Avec ce succès dans les eaux espagnoles, le duo a également franchi une étape importante dans la lutte pour une seule place de départ allemande par discipline aux Pre-Olympics de cet été à Enoshima, au Japon. Schmidt/Boehme n'ont pas seulement profité de leur propre performance concentrée. Leurs amis et rivaux nationaux Erik Heil et Thomas Plößel de l'équipe olympique NRV ont manqué la course aux médailles en terminant treizième. Tim Fischer et Fabian Graf (NRV/VSaW), troisièmes aux championnats du monde, ont terminé la série à la vingtième place, après des performances initiales solides, dans le grand peloton des 108 dériveurs de haute performance en lice.

MALGRÉ LE SAC, LA DÉCHIRURE DU TRAPÈZE ET LE CRASH, EN FINALE

Paul Kohlhoff et Alica Stuhlemmer ont connu un succès remarquable lors de cette série. L'équipage Nacra 17 du Kieler Yacht-Club s'est certes hissé de justesse à la dixième place de la finale des médailles après 15 courses. Mais cela aurait pu être une bien meilleure place, conformément à leurs performances, si un grand sac en plastique sur le gouvernail, y compris la navigation à l'envers, une ceinture de trapèze déchirée et un crash involontaire avec les champions du monde italiens Ruggero Tita et Caterina Banti n'avaient pas empêché le duo d'obtenir trois fois la totalité des points. Avec, entre autres, deux victoires de course et trois troisièmes places, Kohlhoff/Stuhlemmer ont prouvé de manière impressionnante cette semaine qu'ils pouvaient naviguer parmi l'élite mondiale. "Après Miami, nous avons changé d'avis et nous nous sentons plus en forme que jamais. Nous sommes satisfaits de la manière dont nous naviguons", a déclaré Paul Kohlhoff. Son équipe a également fait un grand pas vers la qualification pour les Pre-Olympics grâce à sa bonne performance dans la baie de Palma. Vendredi, les quatre navigateurs impliqués ont survécu sans trop de dommages au crash survenu lors de la 15e manche. Le catamaran allemand, qui naviguait par vent arrière, et le catamaran italien, qui naviguait par vent avant, se sont accrochés l'un à l'autre pour tenter d'accélérer et de s'éloigner l'un de l'autre. Mais cela n'a pas été possible dans un premier temps. Les Allemands, qui occupaient une position prometteuse dans le top 10 avant le crash, ont fini par se dégager courageusement (et par casser quelques pièces du bateau adverse), car ils savaient que même une dernière place dans cette course pourrait leur permettre d'accéder à la finale. Et c'est ce qui s'est passé.

Vendredi, les deux équipages allemands de 49erFX Tina Lutz/Susann Beucke (Chiemsee Yacht-Club/Hannoverscher Yacht-Club) et Vicky Jurczok/Anika Lorenz (Verein Seglerhaus am Wannsee) ont connu un double succès. En se classant septième et neuvième après 15 courses, ils se sont qualifiés pour la finale des médailles des skiffs, dans laquelle les championnes olympiques brésiliennes Martine Soffiatti Grael et Kahena Kunze partiront en tête samedi. Les navigatrices allemandes de 470 sont également représentées par deux équipes en finale : Les vainqueurs de Miami, Frederike Loewe et Anna Markfort (VSaW), ont réussi à se hisser à la neuvième place après dix courses. Les jeunes sœurs hambourgeoises Luise et Helena Wanser fêtent déjà le plus grand succès de leur carrière jusqu'à présent avec une dixième place et leur première finale de médaille dans un champ de course olympique pour les seniors, et elles veulent encore attaquer samedi.

En revanche, le barreur de laser Philipp Buhl a subi un sérieux revers. Après un début d'année raté à Miami, le troisième du classement mondial n'a pas retrouvé son niveau habituel en Espagne. Avec une 33e place, l'acteur de premier plan de 29 ans a dû s'avouer vaincu une fois de plus. Le fait que Pavlos Kontides, double champion du monde et navigateur mondial de l'année, n'ait pas réussi à dépasser la 25e place dans des conditions parfois défavorables sur la piste extérieure du laser, n'a pas consolé Buhl : "Cela fait vraiment mal. Et je n'ai pas encore de réponse au pourquoi. Je vais analyser proprement la régate avec mon entraîneur Alex Schlonski et en tirer les conclusions qui s'imposent pour cette année préolympique". La barreuse de Laser-Radial Svenja Weger (13ème), ainsi que les Finnistes Max Kohlhoff (21ème) et Phillip Kasüske (28ème) ont également manqué leur course aux médailles, alors qu'ils avaient pourtant commencé en force le Trofeo Princesa Sofía.

MISE À JOUR6 avril, 10h30 : Les organisateurs ont corrigé les résultats dans plusieurs classes pendant la nuit. L'équipe allemande de Nacra 17, Kohlhoff/Stuhlemmer, a été la plus durement touchée : à égalité de points avec l'équipe espagnole Pacheco van Rinsoever/Trittel, désormais dixième, elle rate de peu la course aux médailles. Comme la Notice of Race est formulée de manière ambiguë en ce qui concerne l'égalité de points entre deux équipes, ce n'est pas - comme d'habitude - le plus grand nombre de meilleures places qui a fait pencher la balance (Kohlhoff/Stuhlemmer ont deux victoires du jour, les Espagnols n'en ont qu'une), mais le meilleur résultat dans la dernière course, dans laquelle les Espagnols étaient 21e et Kohlhoff/Stuhlemmer n'ont terminé qu'en 24e position après le crash dont ils n'étaient pas responsables. "Kohlhoff a regretté cette décision controversée après l'élimination de la finale à la table verte, qui a profité à une équipe espagnole à Palma de Majorque. Les positions ont également évolué avant la course aux médailles des femmes en 470. Frederike Loewe et Anna Markfort entrent dans la course aux médailles en huitième position, les sœurs Wanser en neuvième.