Voile olympique: Mieux que sa réputation : la voile olympique en format championnat du monde

Ceux qui ont assisté l'été dernier au championnat du monde de toutes les disciplines olympiques de voile à Aarhus, au Danemark, seront peut-être moins surpris : L'événement phare de l'édition 2018 de la Fédération internationale de voile a non seulement enthousiasmé la grande majorité des participants et des visiteurs sur place, mais il a aussi manifestement pu marquer des points grâce à des répercussions locales et internationales fortement positives dans les huit secteurs clés de l'enquête : économie, tourisme, médias, réseaux sociaux, sponsoring, sport, société et durabilité. C'est ce que soulignent les résultats d'une étude sur les événements menée par la société britannique Sportcal et publiée aujourd'hui par la Fédération Internationale de la Voile, qui ici sont disponibles en détail.

Un aperçu des principaux résultats : Avec un nombre cumulé de 400.000 visiteurs pour 151.414 personnes différentes, les Championnats du monde de voile, qui se sont déroulés du 30 juillet au 12 août, ont été les plus importants de l'histoire de la voile olympique. Les Danois ont non seulement profité de leur hospitalité, de leur grande passion pour la voile et de leur nouveau site unique au monde, mais aussi de deux semaines de météo de rêve. Selon le classement GSI (Global Sports Impact) établi par les analystes sportifs de Sportcal, qui ont notamment étudié et comparé 30 championnats du monde entre 2017 et 2018, les Championnats du monde de voile d'Aarhus occupent la quatrième place en termes d'affluence et de participation (1247 navigateurs et navigatrices de 84 nations). En termes de fréquentation, seuls les championnats du monde d'athlétisme de Londres 2017 (900 000), les championnats du monde de handball masculin 2017 (539 943) et les championnats du monde de natation Fina 2017 (485 000) ont été encore plus importants. Les sports populaires comme l'équitation, les championnats du monde d'athlétisme en salle ou encore l'aviron, l'escalade, le BMX et bien d'autres encore sont restés bien en deçà du rayonnement des navigateurs des championnats du monde.

Un plan de développement durable qui n'a probablement pas d'équivalent en ce qui concerne les sites sportifs eux-mêmes, même si de nombreuses vaisselles et gobelets en plastique étaient encore proposés pendant l'événement, ainsi que le festival maritime d'Aarhus avec ses tentes d'information sur l'événement sportif et le thème du développement durable ont manifestement enthousiasmé les visiteurs. Les vélos mis à la disposition du personnel de l'événement par la ville ont parcouru un total de 15 000 kilomètres. Cela s'explique toutefois aussi par le fait qu'il y avait trois ports de manifestation répartis dans le nouveau quartier d'Aarhus Ø, entre lesquels il a fallu faire de nombreux allers-retours. Le président du CIO, Thomas Bach, qui a visité les Championnats du monde, s'est montré impressionné par l'engagement des hôtes et a déclaré : "Je pense qu'il est remarquable que World Sailing, Aarhus et le Danemark aient développé des programmes qui traitent de la durabilité. C'est la référence pour ce type de championnats du monde".

Très actif sur le plan médiatique

L'impact médiatique du Championnat du monde de voile combiné a également été supérieur à la moyenne : dans le monde entier, 75 chaînes de télévision ont soit retransmis en direct, soit diffusé des informations et les moments forts des deux semaines de championnat du monde dans 198 nations. 15,67 millions de foyers ont regardé les reportages télévisés. Rien qu'au Danemark, la chaîne DR a diffusé 30 heures de voile en direct. Les SAP Sailing Analytics ont contribué à ce plaisir visuel. Les données en direct, les portraits des participants, les animations et les graphiques intéressants et compréhensibles ainsi que les informations météorologiques actuelles, le suivi et les classements en direct ont rendu le championnat du monde passionnant et facile à suivre pour les téléspectateurs.

Kim Andersen, président danois de World Sailing et récemment critiqué en raison de plaintes concernant les processus de sélection des disciplines pour les Jeux olympiques de 2024, avait davantage de raisons de se réjouir en regardant les résultats de l'étude : "Le Championnat du monde de voile Hempel 2018 a été le plus réussi à ce jour. Les résultats obtenus dans les huit domaines piliers sont vraiment encourageants. Ils soulignent que les investissements de nos précieux partenaires - Hempel, Sport Event Denmark et Aarhus Events - ont réellement porté leurs fruits. Le nombre de visiteurs et de participants a été exceptionnel. Et les comparaisons avec d'autres sports présentés par le rapport GSI montrent que la voile est l'un des leaders mondiaux de la communauté sportive internationale".

Il est certain que la ville portuaire néerlandaise de La Haye devra faire des efforts lors des prochains championnats du monde combinés de toutes les disciplines olympiques en 2022 et espérer en même temps une chance météorologique telle que celle dont ont bénéficié les Danois et leurs invités amateurs de voile l'été dernier. Les Néerlandais ne manqueront certainement pas de passion et d'amour pour la voile après les premières présentations des championnats du monde et au vu de leur histoire de voile dans l'Ocean Race et dans les classes olympiques en tant que nation la plus performante lors des championnats du monde d'Aarhus.