La veille de la finale des championnats du monde, les Berlinois Erik Heil et Thomas Plößel occupaient encore la quatrième place. Le retard sur les Autrichiens, troisièmes, était tout de même de neuf points. Mais le barreur Erik Heil sentait déjà la possibilité pour son équipe de monter sur le podium. "J'ai l'impression que ce sera une bonne journée demain. Mais ce n'est qu'un sentiment..." Et la journée s'est bien passée. L'équipage du Norddeutscher Regatta Verein a ouvert la course aux médailles en force et n'a plus lâché la tête qu'il avait rapidement prise jusqu'à l'arrivée. Cela a suffi pour décrocher la médaille de bronze.
Erik Heil a tiré un bilan heureux de la journée finale en particulier : "La journée n'aurait presque pas pu mieux se dérouler pour nous. Mais nous avons eu un peu de chance dans une situation serrée avec les Autrichiens au départ. Ils nous ont accrochés parce que je ne les ai pas vus arriver. Ensuite, ils ont protesté contre nous, mais ont eux-mêmes été pénalisés, car le jury a estimé que nous n'avions pas eu suffisamment de temps et d'espace pour nous dégager. Cela aurait pu se terminer autrement...". L'entraîneur national Marc Pickel a déclaré après la cérémonie de remise des prix à Geelong : "Erik et Thomas ont super bien géré la situation. Mais les Autrichiens ont également réalisé une série de grande classe, pour laquelle nous les félicitons. C'est un équipage très sympathique, avec lequel nous aimons aussi nous entraîner ensemble".
Après avoir remporté l'argent aux championnats du monde 2019, Heil/Plößel ont une nouvelle fois prouvé leur classe mondiale en remportant la médaille de bronze et comptent clairement parmi les prétendants au podium sur la route d'Enoshima. Certes, la nomination officielle pour les Jeux olympiques n'a pas encore eu lieu, mais mathématiquement, Heil/Plößel ne peuvent plus être battus lors des éliminatoires nationales pour les Jeux olympiques avec 55 points après les deux premières des trois régates éliminatoires au total. Leurs amis et sparring-partners Justus Schmidt et Max Boehme du Kieler Yacht-Club ont terminé neuvièmes dans la baie de Phillip, au large de Geelong, avec un total de 21 points pour leur compte d'élimination. Comme il ne reste plus que 25 points à obtenir lors de la troisième régate éliminatoire dans la zone de Palma de Majorque, Schmidt/Boehme ne peuvent plus renverser la vapeur. Erik Heil a déclaré : "Cela me cause aussi des émotions très mitigées aujourd'hui, car nous avons été une équipe formidable pendant huit ans".
Les survoltés de l'America's Cup Peter Burling et Blair Tuke ont remporté leur sixième titre de champions du monde en Australie. Les Espagnols Diego Botin et Iago Lopez Marra, les sparring-partners d'Erik Heil et Thomas Plößel, ont remporté la médaille d'argent des championnats du monde. Benjamin Bildstein et David Hussl ont malheureusement terminé quatrièmes. En se classant 20e dans la 11e course, ils avaient déjà torpillé leur propre série, qui avait pourtant été exceptionnelle. Avec une sixième place dans la finale des médailles, les Autrichiens n'ont pas pu défendre la place de bronze espérée contre Heil/Plößel, malgré une remontée furieuse après la pénalité au départ, et ont dû s'avouer vaincus avec un point de retard sur les Allemands dans la lutte pour la troisième place du podium.
En 49erFX, Tamara Echegoyen et Paula Barceló ont profité du chavirage de Charlotte Dobson et Saskia Tidey pour remporter la couronne mondiale lors d'une finale palpitante. L'or et l'argent sont ainsi revenus à l'Espagne et à la Grande-Bretagne. Pour la polyvalente Echegoyen, déjà championne du monde de 49erFX en 2016, qui a fait partie de l'élite mondiale du match race et qui a entre-temps participé à la Volvo Ocean Race sur "Mapfre", ce deuxième titre mondial a marqué son retour réussi dans la discipline olympique du skiff pour femmes. Vicky Jurczok et Anika Lorenz se sont catapultées à la cinquième place des championnats du monde grâce à leur deuxième place dans la course aux médailles. Tina Lutz et sa remplaçante Lotta Wiemers (Kiel), qui a remplacé Susann Beucke suite à sa fracture du péroné, ont terminé neuvième. Cette performance est à saluer, car Wiemers n'avait pas navigué en 49erFX depuis deux ans et demi avant son "intervention de pompier" et n'avait eu que quelques semaines d'entraînement pour se préparer à la tâche des championnats du monde. Les éliminatoires olympiques ont permis à Jurczok/Lorenz de réduire considérablement leur retard après des championnats du monde 2019 ratés et sans points pour eux. Lutz/Beucke (Wiemers) mènent toutefois toujours nettement après deux des trois régates éliminatoires, avec 28 points contre 16. Lors de la dernière régate éliminatoire au printemps au large de Palma de Majorque, un maximum de 25 points est à gagner pour une victoire.
En Nacra 17, les Britanniques John Gimson et Anna Burnet n'ont pas seulement profité de leur propre performance exceptionnelle et de leur victoire dans la course aux médailles lors de leur triomphe aux championnats du monde, mais également du duel australien passionnant entre Nathan et Haylee Outteridge ainsi que Jason Waterhouse et Lisa Darmanin. Les deux équipages down under se sont livrés à un autre duel passionnant sur leur plan d'eau d'origine pour obtenir un seul billet Nacra 17 pour leur pays. L'ancien champion olympique de 49er et acteur de l'America's Cup Nathan Outteridge et sa sœur ont finalement remporté la médaille d'argent face à leurs compatriotes Waterhouse/Darmanin, qui ont décroché le bronze. En revanche, Paul Kohlhoff et Alica Stuhlemmer ont manqué de peu et dans la douleur la course aux médailles en raison d'un chavirage peu avant l'arrivée dans la dernière course avant la finale des médailles, à égalité avec les Finlandais Sinem Kurtbay/Akseli Keskinen, dixièmes. Le barreur Kohlhoff a déclaré : "C'était une fin très décevante. Mais dans deux semaines, c'est déjà la reprise. Et nous mettons à nouveau les bouchées doubles pour atteindre nos objectifs au large de Palma".
Tatjana Pokorny
Reporter sport
