La dernière bataille allemande pour la qualification de l'Audi Sailing Team Germany en vue d'un éventuel septième billet olympique est lancée. Après la panne de vent d'hier, la régate de Coupe du monde de jeudi a été la première à se dérouler sur le plan d'eau olympique anglais, au large de Weymouth. Ce sont les équipages de Nacra 17 qui ont eu le plus gros programme avec quatre manches à courir. C'est dans cette catégorie que se déroule le duel entre les deux équipages allemands pour une seule place olympique encore accessible dans la nouvelle classe olympique de catamaran mixte.
Les navigateurs de Kiel Paul Kohlhoff et Carolina Werner ont ouvert la première des quatre journées de régates restantes avec des nerfs d'acier et se classent 4-3-5-(9) après quatre manches, derrière les Canadiens Luke Ramsay/Nicola Girke et les Français Billy Besson et Marie Riou, favoris pour les Jeux olympiques, à la troisième place. Jan Hauke Erichsen et Lea Spitzmann ont débuté la série, qui se terminera le 12 juin avec les courses aux médailles, en se classant 7-14-(16) et en remportant une journée. Les athlètes de Flensburg se trouvent ainsi dans un premier temps à la dixième place. L'entraîneur en chef de la DSV David Howlett, présent sur place en tant qu'observateur, tout comme la directrice sportive de la DSV Nadine Stegenwalner, a déclaré : "Les conditions étaient très difficiles aujourd'hui dans des vents légers et tournants. Nos équipages Nacra ont montré de bonnes performances dans ce champ avec tous ces navigateurs de haut niveau, dont beaucoup sont déjà qualifiés pour les Jeux olympiques. J'espère qu'ils pourront poursuivre ces performances".
Après avoir manqué de peu la qualification olympique dans le cadre des éliminatoires régulières en trois parties, les deux équipes allemandes se sont vu accorder par la Fédération allemande de voile (DSV) cette chance supplémentaire de prouver leur performance en raison de leurs bonnes perspectives. Avant Weymouth, les deux équipages d'Audi Sailing Team Germany doivent non seulement devancer leurs rivaux nationaux, mais aussi se classer parmi les dix meilleures équipes. Ce n'est qu'à cette condition que la DSV proposera la nomination de l'équipe victorieuse de ce duel de dernière minute à la Fédération Olympique Allemande (DOSB).
Chez les surfeurs RS:X, Toni Wilhelm, originaire de la Forêt-Noire, a pu briller lors du coup d'envoi de la régate de Coupe du monde pour les disciplines olympiques, précisément dans la zone où il avait manqué la médaille de bronze il y a quatre ans lors de la finale olympique et où il avait terminé quatrième. Après quatre courses, Wilhelm est en tête du classement devant deux Chinois. Le barreur munichois de 470 Ferdinand Gerz et son équipier berlinois Oliver Szymanski occupent la 14e place après trois courses. D'autres participants allemands aux Jeux olympiques ont renoncé à prendre le départ de la Coupe du monde et se préparent à Kiel pour la prochaine Kieler Woche et l'engagement olympique.
Tatjana Pokorny
Reporter sport
