Les navigateurs de catamaran de Kiel Paul Kohlhoff et Carolina Werner peuvent espérer être sélectionnés pour les Jeux olympiques. "Nous avons fait un très grand pas vers notre rêve de participer aux Jeux olympiques et nous sommes super contents d'avoir pu montrer de si bonnes performances ici", a déclaré Carolina Werner, 22 ans, qui est à l'avant du bateau.
L'équipe mixte du Kieler Yacht-Club a rempli les conditions de la Fédération allemande de voile (DSV) pour une demande de nomination au cas par cas auprès de la Fédération olympique allemande (DOSB) en terminant deuxième de la régate de Coupe du monde devant Weymouth, avant même la course finale aux médailles des dix meilleurs équipages. "Lorsque le résultat final sera disponible, nous ferons la demande comme convenu", a déclaré la directrice sportive de la DSV, Nadine Stegenwalner, qui est sur place en tant qu'observatrice avec l'entraîneur en chef de la DSV, David Howlett.
Après leurs excellentes performances dans les conditions de vent molles et compliquées de la Grande-Bretagne, le barreur Paul Kohlhoff, âgé de 20 ans seulement, et son équipière d'avant viseront même un métal précieux dimanche lors de la finale de la Coupe du monde. Si le DOSB suit la demande probable de la DSV, Kohlhoff/Werner deviendraient alors le septième équipage de l'équipe nationale allemande de voile qui se battra pour des médailles du 8 au 18 août au large de Rio de Janeiro.
Pour leurs adversaires nationaux dans la lutte pour le billet pour Rio, cette régate de Coupe du monde pauvre en vent, marquée par de longues attentes et peu de courses, ne s'est pas déroulée comme ils le souhaitaient : Jan Hauke Erichsen et Lea Spitzmann ont manqué la course aux médailles en terminant douzièmes et n'ont plus aucune chance d'être nommés pour les Jeux olympiques. L'équipage du FSC s'est montré extrêmement fair-play dans la défaite. Paul Kohlhoff a déclaré : "Tout ce qui s'est passé dans le passé a été oublié aujourd'hui. Ils ont été très fair-play et nous ont félicités".
Pour Kohlhoff/Werner, la course se poursuit dimanche. Le barreur a déclaré : "Nous sommes déjà heureux d'avoir pu, grâce à nos performances, rendre la pareille à tous ceux qui se sont battus pour nous. Nous aimerions maintenant en faire encore plus et remporter une médaille de Coupe du monde dimanche. Cela nous permettrait d'envoyer un bon message à nos adversaires et à ceux qui décideront de notre participation aux Jeux olympiques".
"Plat". Soulagée. Heureux !" C'est ainsi que Kohlhoff a décrit son état personnel à la fin de la longue élimination qui avait déjà commencé l'année dernière. Avec une surprenante cinquième place aux championnats du monde 2015 et une quatrième place lors de la régate test préolympique dans la baie de Guanabara, au large de Rio de Janeiro, les nouveaux venus de l'année 2015 en Allemagne s'étaient propulsés sous les feux de la rampe. Au tournant de l'année, ils ont dû faire face à quelques revers.
Concernant les facteurs qui ont conduit à ce retour en force sur l'ancien site olympique de Weymouth, Kohlhoff a déclaré : "Plusieurs détails ont été réunis. De nombreuses personnes se sont investies pour nous et nous leur en sommes très reconnaissants. Nous nous sommes entraînés intensivement pour cette finale éliminatoire à Weymouth. Environ trois semaines d'affilée. Et nous nous sommes également améliorés. Nous avons traversé des moments difficiles lors des qualifications, en partie à cause de la maladie. Le fait que Caro soit à nouveau en pleine forme a joué un rôle important pour nous. Au final, il n'y avait plus qu'une chose à faire... Ensuite, nous avons vécu très agréablement à Weymouth. Nous étions bien préparées, nous avons fait nos routines". Le soigneur Marc Pickel a également qualifié Kohlhoff de grand atout : "Il a participé à quatre Jeux olympiques - deux fois en tant que sportif, deux fois en tant qu'entraîneur. Son expérience est très précieuse pour nous".
Le 28 juin, le deuxième des trois tours de nomination du DOSB, attendu avec impatience, pourrait apporter la décision espérée, que Kohlhoff et Werner attendent désormais avec impatience : le septième ticket pour l'Audi Sailing Team Germany ! Paul Kohlhoff et Carolina Werner deviendraient alors la plus jeune équipe de la flotte DSV. Et dans la forme de cette semaine, ils ne se présenteraient pas à leur première sans chances de médaille.
Tatjana Pokorny
Reporter sport
