Philipp Buhl, vice-champion du monde de Laser, a remporté la régate de Coupe du monde au large de Hyères en France avec le style d'un champion. Avec cette victoire, le leader de l'équipe nationale allemande de voile a mis un point d'exclamation derrière ses ambitions de médailles olympiques, trois mois avant le début de la régate olympique, et a montré qu'il était capable d'affronter des conditions de vent léger et tournant, du moins de plus en plus souvent.
Alors que les coéquipiers de Buhl au sein de l'Audi Sailing Team Germany n'ont pas réussi à s'approcher des places de podium cette fois-ci, le porte-parole des actifs de Sonthofen a convaincu par ses performances nerveuses dans différentes conditions et a bien encaissé une journée ratée. Lors de la finale des médailles, le barreur de 26 ans du Segelclub Alpsee-Immenstadt s'est contenté de la deuxième place pour remporter une victoire convaincante au classement général.
Après sa victoire en Coupe du monde, le navigateur olympique allemand le plus couronné de succès emporte avec lui une grande motivation pour les trois derniers mois qui le séparent de la régate olympique au large de Rio de Janeiro, à partir du 8 août.
L'entraîneur berlinois de Buhl, Thomas Piesker, a déclaré : "C'était génial ! Et c'était important pour notre sprint final dans la préparation des Jeux olympiques. Philipp est pleinement là et a pu, grâce à sa victoire, faire le plein de confiance et de sécurité pour mettre le cap sur Rio". Piesker a été particulièrement impressionné par la performance de Buhl dans la course aux médailles, qui a commencé dans la tempête et s'est terminée dans deux nœuds de vent : "Philipp a mené la course à la maison de manière très souveraine".
Buhl lui-même a déclaré : "Cela m'a à nouveau donné un petit coup de pouce dans la bonne direction. Je me suis particulièrement réjoui de quelques départs très réussis. C'était une étape très importante pour moi". Pour Buhl, une courte mais bienvenue pause de trois jours à Kiel le conduira directement au Championnat du monde de Laser, du 12 au 18 mai au large du Mexique. Il a déclaré : "Gagner une médaille là-bas, ce serait déjà grandiose ! La zone de navigation est comparable à celle d'Oman, où j'ai remporté la médaille de bronze en 2014, c'est-à-dire une zone de vents faibles à moyens".
"Il faudrait un petit miracle pour une fois".
Le porte-parole des navigateurs olympiques allemands a déclaré à propos de l'échec du ticket olympique en Nacra 17 : "Ce serait incroyablement dommage qu'aucune des équipes n'aille aux Jeux olympiques. De mon point de vue, c'est le pire des scénarios qui s'est produit, car je pense que les deux équipes ont une chance de se qualifier pour la finale. Le fait qu'elles n'y soient pas parvenues est avant tout stupide. Et il y avait aussi des bris de matériel en jeu. Il faudrait maintenant un petit miracle qui permettrait de participer aux Jeux olympiques". Dans le communiqué de presse officiel de Sailing Team Germany et de la DSV, la déclaration sur le billet olympique Nacra 17 manqué de justesse laissait tout de même entrevoir ce petit miracle. On pouvait y lire : "Aucune des deux équipes (réd : Kohlhoff/Werner et Erichsen/Spitzmann) n'a réussi à se classer parmi les dix premières nations après les courses de la Coupe du monde devant Hyères et à remplir ainsi la norme du DOSB. Il reste à voir quelle sera la décision du DOSB dans ce cas".
En revanche, la participation de l'Allemagne dans deux classes de voile aux Jeux paralympiques de 2016 à Rio de Janeiro est assurée depuis ce week-end. Avant Rio, Heiko Kröger s'attaquera au métal précieux pour la cinquième fois depuis sa première médaille d'or en 2000. La composition exacte de l'équipe dans la classe Sonar sera annoncée fin mai.
Tatjana Pokorny
Reporter sport
