Les votes très attendus sur les futures disciplines olympiques de voile et les bateaux pour 2024 et au-delà ont été précédés d'intenses discussions lors de la réunion semestrielle de la Fédération Internationale de Voile au Chelsea Football Club de Londres ce week-end. Dimanche après-midi, le président de World Sailing, Kim Andersen, a demandé aux membres du Conseil de voter. Il s'agissait de prendre plusieurs décisions importantes. Mais tout d'abord, les 41 hommes et femmes du Conseil qui avaient le droit de vote ce jour-là ont pu décider s'ils voulaient voter à bulletin secret ou ouvert. Par 21 voix contre 20, les délégués ( qui sont présentés ici ) pour un processus de vote à bulletin secret.
Alors que la plupart des décisions ont été prises rapidement, après seulement quelques interventions et remarques des membres du Conseil, des plaidoyers passionnés ont été entendus avant la décision sur la future discipline en solitaire pour les hommes et les femmes. La majorité d'entre eux s'est clairement opposée à la proposition du comité d'équipement, élaborée à la suite d'une série de tests, qui voulait privilégier la nouvelle AS Aero par rapport à l'actuelle Laser.
Les membres ont clairement indiqué que la classe de bateaux olympique la plus répandue dans le monde ne pouvait pas être remplacée facilement, en particulier par des pays à faibles ressources financières, et qu'un changement de classe mettrait même en danger la voile dans ces pays. Le Conseil a rejeté une demande de report de la décision formulée par des membres, ainsi que la proposition pro RS Aero elle-même. Lors du troisième tour de scrutin, les quatre classes de bateaux examinées lors de la série de tests avant Valence ont donc à nouveau été soumises au vote. Le laser a obtenu une majorité écrasante de 35 voix, la RS Aero 5 voix. Le D-Zero et le Melges 14 n'ont pas remporté de voix.
Le 470 a été confirmé comme futur dériveur mixte à deux mains. En revanche, la proposition de conserver la planche à voile RS:X n'a pas été retenue. Il est prévu de procéder à de nouveaux tests et à de nouvelles réflexions avant de procéder à un nouveau vote lors de la réunion annuelle de la Fédération internationale de voile en novembre. Une lettre ouverte très claire du double champion olympique néerlandais de RS:X, Dorian van Rijsselberghe, a apparemment contribué à ce changement d'attitude. Il réclame une planche plus moderne pour son sport, même s'il continuerait à compter parmi les candidats RS:X les plus prometteurs et que sa Hollande natale compte les plus forts surfeurs de RS:X. Tout porte à croire que les windfoilers vont arriver. Le choix du bateau pour la nouvelle discipline mixte offshore ne sera vraisemblablement pas arrêté avant 2023.
Au début de la réunion semestrielle, le PDG de World Sailings, Andy Hunt, avait également indiqué (confirmant ainsi les rumeurs qui couraient depuis des semaines) que la fédération avait cherché à obtenir un prêt pour lequel les recettes télévisuelles à venir pour les Jeux olympiques de 2020 avaient été données en garantie.
