Les participants au championnat du monde de 470 au large de San Isidro en Argentine ont eu le plus à lutter contre un phénomène floral : des jacinthes flottant dans l'eau ont rendu la vie de régate difficile aux équipages. Les meilleurs s'en sont sortis avec de la chance et de nouvelles techniques de nettoyage et de libération. Les champions d'Europe allemands Ferdinand Gerz et Oliver Szymanski ont également dû faire face à ces plantes gênantes, mais ont réussi à se hisser à la septième place du Championnat du monde grâce à un sprint final puissant, confirmant ainsi une nouvelle fois leurs ambitions de médailles pour la régate olympique de Rio.
"C'était un championnat du monde pénible avec beaucoup de plantes dans l'eau", a raconté Ferdi Gerz à propos de ce phénomène floral inhabituel, "nous avons normalement un dispositif dans le 470 qui veille à ce que la rame ne se lève pas. Ici, au championnat du monde, beaucoup ont développé une sorte de corde de traction pour pouvoir tout de même hisser le safran et le libérer des plantes. Les lèvres de la dérive se cassaient sans cesse. Parfois, les plantes étaient si basses qu'il était impossible de les atteindre. Certes, tout le monde avait le même problème, mais cela a eu une influence sur les résultats". La navigation s'est déroulée à environ 22 kilomètres de Buenos Aires, dans le delta du Rio de la Plata. Les jacinthes avaient été emportées par le cours supérieur du fleuve et s'étaient répandues dans l'eau comme des tapis d'algues.
Ferdi Gerz et Oliver Szymanski s'étaient qualifiés de manière souveraine pour la course aux médailles en Argentine et ont ainsi confirmé une nouvelle fois leur appartenance au cercle élargi des favoris pour la régate olympique qui aura lieu en août au large de Rio de Janeiro. "Il y aura neuf ou dix équipes qui pourront naviguer chez nous pour les médailles. Et je nous compte dans tous les cas parmi eux", a déclaré le barreur du Segler Verein Wörthsee, qui navigue avec son équipier Szymanski du Joersfelder Segel-Club en direction de Rio.
Lors des championnats du monde en Amérique du Sud, le champion olympique australien, tenant du titre et dominateur du 470 Mathew Belcher, s'est montré vulnérable en naviguant avec William Ryan à côté des médailles, à la quatrième place. Les Croates Sime Fantela et Igor Marenic sont devenus champions du monde devant les Néo-Zélandais Paul Snow-Hansen et Daniel Willcox. Les Français Sofian Bouvet et Jérémie Mion ont décroché le bronze.
Dans le groupe des femmes, les tenantes du titre autrichiennes Lara Vadlau et Jolanta Ogar ont remporté leur troisième médaille consécutive aux championnats du monde en décrochant le bronze, mais elles ont dû s'avouer vaincues par les nouvelles championnes du monde françaises Camille Lecointre et Hélène Defrance, ainsi que par les championnes olympiques néo-zélandaises Jo Aleh et Polly Powrie. Lara Vadlau a également raconté son combat pénible avec les jacinthes flottant dans l'eau : "C'était extrême à tous points de vue. Je devais sans cesse retirer la dérive et le gouvernail parce que quelque chose de vert se prenait. Dans la deuxième course, nous avons eu une sorte de branche dans la dérive qui nous a fait chavirer d'un cheveu. En fin de compte, nous nous en sommes sortis à peu près sans trop de dégâts". Annika Bochmann et Marlene Steinherr de l'association Seglerhaus am Wannsee ont terminé à la 16e place du championnat du monde.
Tatjana Pokorny
Reporter sport
