Voile olympique: La décision : voici comment on naviguera pour les médailles olympiques en 2024

C'est la proposition de la Fédération roumaine de voile qui s'est imposée à la fin de cette longue journée lors du vote du Conseil de l'Association mondiale de voile sur les disciplines de voile pour les Jeux olympiques de 2024. On peut l'interpréter comme un compromis dans le bras de fer entre les rénovateurs radicaux et les défenseurs des disciplines classiques de la voile. Et aussi un peu comme un "paquet de triche", car si l'on y regarde de plus près, on constate qu'en fin de compte, il y aura toujours dix disciplines dans six ans. Mais derrière celles-ci se cacheront, en raison des combinaisons, davantage de flottes que jusqu'à présent.

Les partisans d'une discipline de quillard n'ont pas réussi à s'imposer, ce qui signifie qu'un domaine attractif et important de la voile internationale restera exclu des Jeux olympiques à l'avenir, depuis l'abandon du bateau vedette. Au lieu d'une seule discipline, il y aura dans six ans quatre disciplines mixtes. Les kitesurfeurs auront tout d'abord une discipline commune masculine et féminine, dont le format n'est pas encore défini. Et tant les voiliers finlandais que les 470, riches en traditions, conserveront probablement et de manière différente leur statut olympique - même si les deux ne sont plus aussi connus que jusqu'à présent. Les uns comme les autres devront se réinventer dans des combinaisons mixtes et des formats différents.

Mais revenons sur les événements qui se sont déroulés lors de l'assemblée semestrielle de la Fédération Internationale de la Voile au Chelsea Football Club de Londres. A l'origine, seules les propositions de modifications du programme olympique devaient être discutées lundi et votées mardi. En fait, tout s'est déroulé beaucoup plus vite que prévu, car les grandes discussions avaient déjà eu lieu en amont et en coulisses. Le président de World Sailing, Kim Andersen, a ainsi pu lancer le processus de vote dès lundi soir et le mener à terme.

Et c'est ce que dit la motion M22-18 de la Fédération roumaine de voile, qui a obtenu gain de cause :

Cinq disciplines déjà connues sont maintenues. Il s'agit de

1) Dériveur monoplace hommes - Laser (*) (**)

2) Dériveur monoplace femmes - Laser Radial (*) (**)

3) Skiff hommes - 49er

4) Skiff femmes - 49erFX

5) Multicoque mixte à deux personnes - Nacra 17

Et ces cinq disciplines doivent s'y ajouter :

6) Planche à voile hommes - nouvel équipement (*) (**)

7) Planche à voile femmes - nouvel équipement (*) (**)

8) Dériveur monoplace mixte - éventuellement Finn & un nouveau dériveur féminin en classement combiné (**)

9) Dériveur à deux personnes mixte - 470 (**)

10) Kitesurf mixte - nouvel équipement (**)

(*) = ces catégories de bateaux sont encore en cours de vérification par rapport au droit international des ententes.

(**) = les bateaux/équipements de ces classes ne seront décidés que lors de l'assemblée générale annuelle de l'Association Mondiale de la Voile.

Lundi, lors de la réunion du Conseil de la Fédération internationale de voile, toutes les motions qui n'ont pas trouvé de soutien autre que celui de leur auteur ont été éliminées du vote, après un nombre étonnamment faible de discussions. Il restait ensuite une douzaine de propositions concernant le futur programme olympique, que le Conseil a réduites progressivement, chaque membre du Conseil votant pour sa proposition favorite et éliminant toujours les propositions qui n'avaient pas obtenu de voix ou qui avaient le plus faible nombre de voix. Lors du dernier vote, la proposition roumaine s'est imposée avec une combinaison qui a fait le bonheur de nombreux navigateurs, mais pas de tous, et qui a laissé autant de questions en suspens qu'il y a de trous dans une passoire. La plupart d'entre elles ne trouveront de réponse qu'en novembre. Si tant est qu'il y en ait une.

Des questions comme celles-ci, par exemple, préoccupent désormais les sportifs et leurs fédérations nationales : Quel bateau les femmes utiliseront-elles dans la discipline mixte des dériveurs monoplaces, parallèlement aux Finn-Dinghys qui seront probablement "sauvés" ? Serait-ce la Motte ? Comment cette classe de bateaux supplémentaire, qui fera certes partie d'une discipline mixte à définir plus précisément, mais qui nécessitera néanmoins un entraînement indépendant, sera-t-elle financée ? A quoi ressemblera la discipline mixte des kitesurfeurs et quel sera le matériel adapté ? Sur quelles planches les surfeurs sillonneront-ils le bassin olympique français en 2024 - la RS:X a-t-elle vraiment fait son temps ? A partir de quand la relève du 470 aura-t-elle la possibilité de s'entraîner à ce qui sera demandé en 2024 (voile mixte), alors que les meilleures équipes nationales, actuellement et jusqu'en 2020 encore divisées en équipes masculines et féminines, doivent se préparer aux Jeux olympiques de 2024 ?

La Fédération Internationale de la Voile avait d'abord annoncé son intention de retransmettre le vote en direct, mais elle n'a finalement pas donné suite à cette bonne idée. Le matériel vidéo devrait toutefois être livré ultérieurement. World Sailing a également annoncé la publication des répartitions exactes des votes lors des tours de scrutin ainsi que d'autres détails et commentaires. Le Conseil électif est composé du président danois Kim Anderson, de sept vice-présidents, dont la directrice sportive de la DSV Nadine Stegenwalner, de deux représentants d'honneur (sans droit de vote), de 28 membres élus représentant chacun un groupe régional de nations de voile, ainsi que de représentants du comité offshore, du comité de classe, de la commission des athlètes et d'une représentante des femmes.

Dans les jours à venir, YACHT online continuera à rendre compte de ces décisions et des réactions qu'elles suscitent. Car il y a une chose qui s'est produite à plusieurs reprises par le passé : des décisions olympiques qui ont tout de même été chamboulées.