Voile olympique: L'équipe olympique allemande presque au complet

L'équipe allemande de voile pour les Jeux olympiques est presque complète : après Philipp Buhl (Laser), Toni Wilhelm (RS:X Surf), Erik Heil/Thomas Plößel (49er) et Victoria Jurczok/Anika Lorenz (49erFX), les deux équipages de 470 Ferdinand Gerz/Oliver Szymanski (Munich/Berlin) ainsi qu'Annika Bochmann/Marlene Steinherr (Berlin) ont également rempli les conditions de qualification du Deutscher Olympischer Sportbund (DOSB). Malgré des résultats médiocres, les deux 14e places obtenues par les deux meilleurs équipages allemands de 470 lors du championnat d'Europe au large de Palma de Majorque ont suffi pour franchir la dernière barrière de qualification. Sept navigateurs berlinois ont donc déjà mis le cap sur Rio de Janeiro.

"Nous ne sommes pas du tout satisfaits de notre résultat aux championnats d'Europe, car nous n'avons pas pu réaliser notre meilleure performance", a déclaré le tenant du titre Ferdinand Gerz, "mais en revanche, la joie de Rio l'emporte". Ferdi Gerz, du Segler Verein Wörthsee, met le cap sur les Jeux olympiques pour la deuxième fois depuis 2012 avec son nouvel équipier Oliver Szymanski, du Joersfelder Segel-Club, et avait déjà entamé la dernière régate de la série nationale éliminatoire en trois parties avec un matelas de points rassurant.

La situation de départ était plus difficile pour Annika Bochmann et Marlene Steinherr, qui ont dû se battre contre une forte concurrence internationale lors de la dernière de leurs trois régates éliminatoires, afin d'obtenir au moins la 10e place au classement par nation - comme le DOSB l'exige des athlètes olympiques. Après deux départs anticipés "coûteux" avant Majorque, l'équipage de l'association Seglerhaus am Wannsee n'a pu se réjouir de remplir les critères du DOSB que le dernier jour des championnats d'Europe avant les courses aux médailles de mardi. Marlene Steinherr, l'équipière d'avant de 30 ans, a commenté avec émotion le parcours en montagnes russes à travers la liste des résultats : "Pour nous aussi, les championnats d'Europe ont été une lutte et un combat quotidiens. Le long et difficile chemin pour en arriver là est enfin terminé. Nous sommes impatientes d'affronter le gros 'morceau' qui nous attend maintenant".

Les équipes qualifiées peuvent s'attendre à ce que la Fédération allemande de voile (DSV) les propose au DOSB pour nomination, après délibération finale. Les derniers à se battre pour remplir les critères du DOSB seront les navigateurs allemands Nacra-17 lors de la Semaine Olympique au large de Hyères, du 25 avril au 1er mai. Paul Kohlhoff et Carolina Werner du Kieler Yacht-Club ont les meilleures chances. Ils entament leur dernière régate éliminatoire avec huit points d'avance sur les Flensbourgeois Jan Hauke Erichsen et Lea Spitzmann. Outre leurs rivaux nationaux, les catamarans mixtes allemands ont surtout à craindre la concurrence internationale. Ils doivent eux aussi figurer parmi les dix meilleures nations du classement par nations à la fin des trois régates éliminatoires. Kohlhoff/Werner tiennent cette position de justesse avant leur grande finale.