Lors du tour préliminaire du championnat d'Europe de voile laser, Philipp Buhl avait encore tout sous contrôle, enchaînant les résultats à un chiffre. Pendant quatre jours, il avait bien encaissé les coups de calme et agi au niveau mondial et sur un podium. La prochaine médaille de celui qui avait réussi semblait proche. Mais le tour principal, raccourci à deux jours, a commencé et avec lui la chute. Plus rien ne semblait réussir à Buhl. Des rangs élevés à deux chiffres ont fait trébucher le vice-champion d'Europe 2015 dans le classement et l'ont fait reculer de plus en plus. Au final, le championnat d'Europe, qui comptait 125 participants de 41 nations, s'est terminé sans "happy end" pour le porte-parole des actifs de l'équipe nationale de voile allemande. Buhl a dû s'avouer vaincu en se classant 13e, car ses départs lors des deux journées de finale n'étaient pas assez contraignants et qu'il n'a pas trouvé par la suite de couloirs adéquats pour rejoindre les leaders.
Il a lui-même qualifié ce résultat de "au-delà de toutes les attentes" et s'en est voulu. "Je me suis complètement planté", s'est-il exclamé après la dernière course. Pourtant, Buhl avait voulu se démarquer et ne pas terminer les championnats d'Europe au-delà du top 10. "Ce résultat ne correspond tout simplement pas à mes exigences", a déclaré Buhl, qui a toutefois ajouté : "Je vais régler ça". Avant cela, une analyse approfondie aura lieu avec l'entraîneur Thomas Piesker, qui était d'accord avec son protégé : "La 13e place ne correspond pas à nos attentes, mais ce n'est pas non plus un drame. Nous sommes sortis d'un entraînement complet. Les championnats d'Europe n'ont pas été un point culminant pour nous, et nous savons maintenant ce sur quoi nous devons travailler". Les départs de Philipp Buhl en font partie. "Sur les six départs du tour principal, j'en ai eu quatre mauvais, un bon, mais du mauvais côté, et deux réussis". Dans un champ de compétition aussi relevé que celui des championnats d'Europe de laser, ce bilan n'a pas suffi pour s'emparer des médailles.
En même temps, Buhl a décrit ces championnats d'Europe comme une "ouverture des yeux". Il a pu faire valoir sa force de croisement dans les vents frais du tour préliminaire. Dans les vents légers et tournants du tour final, dans lesquels il n'avait plus d'avantage de vitesse, il a perdu ses courses, surtout dans les croisements. C'est aussi parce qu'il n'avait pas le sens des virements de bord qu'il avait habituellement et qu'il n'était plus à l'aise sur le parcours du championnat d'Europe. "J'ai vraiment eu du mal", a résumé ouvertement le vice-champion du monde.
Le Suédois Jesper Stålheim est devenu champion d'Europe pour la première fois, devant le Coréen Jemin Ha et le Norvégien Kristian Ruth. Dans la catégorie des navigatrices olympiques en Laser Radial, la Néerlandaise Marit Bouwmeester a remporté l'or européen devant la Suédoise Josefin Olsson et la Finlandaise Tuula Tenkanen. Svenja Weger, du Potsdamer Yacht-Club, a été la meilleure navigatrice de Sailing Team Germany, se classant 29e, tandis que Lena Haverland, 20 ans, du Schweriner Yacht-Club, a pris la 43e place.
Tatjana Pokorny
Reporter sport
