Voile olympique: Deux médailles de bronze encouragent à mettre le cap sur Tokyo 2020

Leur situation de départ avant la course aux médailles était plus qu'exigeante : sixièmes, Frederike Loewe et Anna Markfort devaient rattraper 15 points pour décrocher le bronze. En même temps, elles avaient besoin de l'aide de leurs adversaires et des maladresses des équipages qui les précédaient. Cela ressemblait plus à une chance théorique qu'à une chance réelle. Mais l'équipage de l'association Seglerhaus am Wannsee ne s'est pas laissé déstabiliser par ce scénario dimanche. "Le matin, nous nous disions presque en riant que nous n'avions qu'à gagner la course aux médailles", a raconté Loewe (Verein Seglerhaus am Wannsee) après le coup. C'est exactement ce qu'ont fait les Berlinoises, qui se sont hissées à la troisième place de la Coupe du monde de voile dans la région olympique d'Enoshima grâce à leur brillante victoire finale. Pour le duo, les enseignements tirés de cette médaille étaient presque plus importants que la médaille de bronze : "Ce résultat nous a montré que nous pouvions naviguer même avec peu de vent".

Tim Fischer et Fabian Graf ne partagent pas la faiblesse de nombreuses équipes allemandes par vent faible. Au contraire : les skiffeurs qui s'entraînent à Kiel sous la direction de Max Groy aiment ce genre de conditions, mais ils ont appris de leur côté dans la baie japonaise de Sagami qu'ils sont devenus puissants même dans des vents forts et des vagues élevées. Les spécialistes du 49er du Norddeutscher Regatta Verein et de l'association Seglerhaus am Wannsee ont dominé le premier tour de la Coupe du monde, à l'exception des vainqueurs de la Coupe de l'America Peter Burling et Blair Tuke, qui n'étaient pas présents. Le duo allemand a atteint la finale en tête, mais a chaviré dans une violente rafale au moment de mettre le gennaker et a dû regarder les Britanniques James Peters/Fynn Sterritt et les Autrichiens Benjamin Bildstein/David Hussl s'éloigner. Tim Fischer, le barreur de 24 ans, et Fabian Graf, son équipier de 23 ans, se sont tout de même réjouis de leur médaille de bronze. "Nous avons montré que nous étions des candidats à une médaille si nous étions envoyés aux Jeux olympiques. Les conditions nous conviennent très bien".

Les navigateurs de 470 Simon Diesch et Philipp Autenrieth (Württembergischer Yacht-Club/Bayerischer Yacht-Club) ainsi que l'équipage mixte de Nacra 17 Paul Kohlhoff et Alica Stuhlemmer (Kieler Yacht-Club) ont également obtenu deux résultats dans le top 10, aux sixième et huitième places. Leurs champs étaient également de niveau olympique. Après une période de disette et une 13e place lors de la régate test olympique, Diesch/Autenrieth sont parvenus à se surpasser à la fin d'une phase de navigation intensive d'un mois et demi. Le contremaître Autenrieth a déclaré à Enoshima, où les médailles olympiques seront en jeu en juin et août 2020 : "C'est bon de voir que nous pouvons encore performer après trois compétitions de haut niveau et six semaines d'effort. Et ce à un très bon niveau - un constat important pour notre qualification au printemps". Contrairement aux femmes de 470, les hommes de 470 allemands n'ont pas encore assuré leur place dans les nations pour les Jeux olympiques de 2020. Pour cela, il ne leur reste plus qu'une chance de dernière minute au printemps de l'année prochaine, après deux occasions manquées.

La directrice sportive de la DSV, Nadine Stegenwalner, qui a passé plusieurs semaines au Japon avec l'équipe, a déclaré : "Je suis satisfaite. Deux médailles et également de bons résultats en 470 hommes et en Nacra 17 signifient qu'un an avant les Jeux olympiques de 2020, notre mission au Japon s'est bien terminée". Lors des régates au Japon cet été, tous les navigateurs nationaux allemands ont profité de l'environnement créé très tôt sur place. Paul Kohlhoff a déclaré : "Nos conteneurs dans le port sont très bien organisés. Il y a un atelier parfaitement équipé et une salle pour les réunions d'équipe et la détente. Nous devons tout cela à la DSV et à la German Sailing Team. Pour nous, les athlètes, c'est vraiment précieux".

Philipp Buhl, troisième aux championnats du monde de laser il y a un an, n'a pas réussi à se hisser au-delà de la 14e place lors de la régate de Coupe du monde. Il n'a donc pas satisfait à ses propres exigences, car le soldat sportif de l'Allgäu vise une médaille pour sa deuxième participation aux Jeux olympiques l'année prochaine. Ce n'est pas à cause de la zone olympique japonaise que Buhl ne navigue pas encore tout à fait sur la trajectoire souhaitée. Il l'apprécie et déclare : "Il fait chaud et il y a parfois beaucoup de houle. C'est vraiment cool pour le laser ! C'est exigeant en termes de vent. Les vagues aussi sont exigeantes. C'est ce que j'aime". L'entraîneur national Alex Schlonski explique : "Bien sûr, nous ne sommes pas satisfaits du résultat. Toutefois, Philipp a pris de bien meilleurs départs que ces derniers temps. Il a eu quelques fois de la malchance en choisissant son côté, il a peut-être aussi pris un peu trop de risques pour les conditions qui nous ont encore partiellement surpris. À cela se sont ajoutées quelques petites erreurs individuelles. Nous allons analyser cela et être prêts pour la prochaine fois. Il ne faut pas oublier que Philipp a également gagné une course et a terminé la régate sur une note positive avec les sixième et neuvième places, marquant ainsi des points sous pression pour les éliminatoires olympiques".

En Nacra 17, Paul Kohlhoff et Alica Stuhlemmer du Kieler Yacht-Club se sont classés comme d'habitude dans le top 10. L'équipage de catamaran mixte n'a été privé d'un meilleur résultat que la huitième place qu'à cause d'un chavirage le jeudi. Le bilan de Paul Kohlhoff était donc mitigé : "Nous pouvons gagner des médailles si nous réalisons nos meilleures performances. Mais le paquet global n'est pas encore tout à fait rond. Nous y travaillons dur". Comme tous les navigateurs allemands, les habitants de Kiel apprécient le site olympique. Kohlhoff : "C'est un plan d'eau polyvalent pour les coureurs polyvalents, dans lequel il faut savoir s'adapter. Il faut simplement être fort dans toutes les conditions". Comme tant d'autres équipages de German Sailing Team, Kohlhoff/Stuhlemmer s'efforcent de réduire leur faiblesse par vent faible. Dans les vents forts et moyens, ils agissent à armes égales avec les meilleurs mondiaux.

Ici les résultats finaux de la régate de la Coupe du monde au large d'Enoshima.