La sonnette d'alarme a été tirée lorsque plusieurs navigateurs sont tombés malades ces dernières semaines à la suite de leur participation aux Jeux olympiques de Rio. La victime la plus célèbre a été le barreur allemand de 49er et champion d'Europe Erik Heil, qui a dû être soigné pendant une semaine à la Charité de Berlin pour de graves infections de plaies. Des bactéries multirésistantes avaient déclenché cinq foyers d'infection sur les jambes et les hanches. L'un d'entre eux a dû être douloureusement excisé.
Aujourd'hui, les organisateurs des Jeux olympiques veulent enfin agir avec détermination. Carlos Nuzman, président du comité d'organisation olympique de Rio, a déclaré lors d'une conférence de presse à Londres : "Le problème sera résolu avant le début des Jeux l'année prochaine". Auparavant, des tests scientifiques indépendants sur la qualité de l'eau dans la baie de Guanabara avaient révélé une forte contamination de la zone par des bactéries et des virus provenant des eaux usées humaines. Le Comité international olympique (CIO) avait également ordonné des tests de détection de virus pathogènes après avoir consulté l'Organisation mondiale de la santé. L'Isaf, la fédération internationale de voile, veut également faire effectuer des séries de tests dans la baie avant Rio.
Lors de la conférence de presse à Londres, Nuzmann a déclaré que l'amélioration de la qualité de l'eau dans la zone olympique était une priorité clé pour les organisateurs des Jeux. Nuzman a déclaré au service d'information sur la voile Scuttlebutt : "La santé des athlètes est le point numéro un sur lequel nous travaillons. Nous travaillons en étroite collaboration avec le gouvernement et les chercheurs. Je suis sûr que nous n'aurons pas de plaintes (concernant des eaux polluées) pendant les Jeux". Nuzman a poursuivi : "D'autres villes olympiques ont eu des problèmes avec leurs eaux et les ont réglés à temps. Rio fera de même". L'organisateur en chef a qualifié la situation de "question sérieuse" et a promis : "Nous faisons absolument de notre mieux pour protéger la santé des athlètes". Dans ce contexte, la construction d'un nouveau système de canalisations d'eaux usées devrait permettre de remédier à la situation, a-t-il ajouté. Seul le temps nous dira s'il sera vraiment possible de nettoyer le territoire - presque aussi grand que le lac de Constance - en l'espace d'un an.
Tatjana Pokorny
Reporter sport
