Tout le monde parle de la voile olympique. Même en Allemagne. De nombreuses forces ont travaillé longtemps et intensément pour y parvenir. Notamment l'Audi Sailing Team Germany et ses athlètes, qui ont si souvent suscité l'enthousiasme avec un sport propre lors de leur "Road to Rio" l'année dernière. Mais s'ils sont désormais quotidiennement sous les feux de la rampe, s'ils donnent des interviews à la chaîne et s'ils ont acquis une notoriété comme rarement auparavant, ce n'est malheureusement pas grâce aux succès qu'ils ont déjà remportés ou qu'ils espèrent encore.
Une zone olympique contaminée, un petit moustique méchant appelé Zika aux effets inquiétants, des scandales de dopage, des réactions du CIO à remettre en question face au dopage d'État russe et une ville olympique déchirée et en récession ont fait en sorte que le sport soit relégué jusqu'à présent à un rôle secondaire aux Jeux olympiques. Pour tous les athlètes et en particulier les navigateurs qui vivent leur rêve dans le cadre des règles, c'est une gifle. Il n'est pas juste qu'ils soient réduits à l'état de pions sur un terrain de jeu liquide dans le système olympique fortement critiqué, qui ne répond même pas aux exigences de qualité les plus modestes et qui est très en retard sur les exigences les plus élevées du CIO envers ses athlètes olympiques dans les domaines des relations publiques et du sponsoring.
Pour toutes ces raisons, certains journalistes ont rendu leur accréditation et ne veulent pas couvrir les Jeux olympiques de cette manière. Ils méritent le respect pour cela. Chez YACHT, nous en avons décidé autrement, nous serons présents sur place et nous couvrirons l'un des plus beaux sports olympiques du monde et ceux qui le pratiquent. La qualité de l'eau était et reste un sujet que nous continuerons à suivre de près. Tout comme les décisions du CIO en matière de dopage et la situation à Rio de Janeiro. Mais nous voulons aussi parler des navigatrices et des navigateurs qui participeront à Rio et qui se sont tant investis pour cela. Avec Heiko Kröger, c'est même le critique le plus virulent parmi les navigateurs allemands qui participera aux Jeux paralympiques. Sur l'eau, il gardera la bouche fermée autant que possible. Sur terre, il ne se laissera pas non plus interdire de parler. Nous non plus.
La voile olympique fait traditionnellement partie, et pour de bonnes raisons, de ces sports d'expérience très complexes dans lesquels le dopage n'a que peu ou pas de sens. C'est pourquoi, au cours des dernières décennies, il n'y a pas eu de dopage à la voile aux Jeux olympiques. Seul un navigateur néo-zélandais a été pris en flagrant délit de prise de cocaïne lors de la Coupe de l'America 2007. Il a nié avoir consommé cette drogue, mais a été suspendu.
L'entraîneur de Philipp Buhl, Thomas Piesker, en explique les raisons : "En règle générale, dans le domaine de la voile, un physique plus fort ne permet pas automatiquement de mieux naviguer. Le grand inconvénient de nombreux produits dopants sont leurs effets secondaires. Ceux-ci réduisent souvent la capacité de concentration, surtout lorsqu'ils sont censés te rendre plus fort : on ne peut pas rester concentré pendant deux heures. Or, dans la voile, c'est un élément décisif. Il s'agit de précision et de coordination fine. Il n'y a pas de moyen que je connaisse qui couvre toute la gamme. En tant que navigateur, il faudrait accepter de nets inconvénients pour obtenir les avantages du dopage. Les navigateurs se feraient plutôt du mal". Piesker sait aussi que l'on ne peut plus exclure le dopage à 100 %, même dans la voile, mais il dit : "La voile et le surf représentent un certain style de vie dans lequel le dopage s'interdit de lui-même. Il y a aussi trop peu d'argent en jeu, mais beaucoup de passion. Pour nos navigateurs, je peux mettre ma main au feu que personne ici ne se dope sciemment pour obtenir un avantage". Le triple champion olympique Jochen Schümann déclare lui aussi : "Notre sport est très complexe. Le physique est certes important, mais d'autres facteurs comme la stratégie et la tactique sont plus importants. Le dopage n'aurait guère d'influence sur la performance et n'a donc aucun sens. Le risque n'en vaut pas la peine. La majorité des navigateurs est sans doute trop intelligente pour cela".
Il est regrettable que l'autorisation de participation du barreur russe de 470 Pavel Sozykin, dont la participation a été confirmée à la dernière minute par le CIO, fasse actuellement l'objet de vives discussions. Il était le seul coureur à être cité nommément dans le rapport McLaren de l'Agence mondiale antidopage (Wada). Les circonstances de cette affaire ont été rendues publiques de manière complexe et incompréhensible : Sozykin aurait été contrôlé positif à une substance non spécifiée, dont la prise est interdite en période de compétition, mais autorisée en dehors des régates. Dans ce cas également, on pourrait penser que des drogues de fête étaient en jeu... Il n'en reste pas moins que les tergiversations du CIO dans la gestion du scandale du dopage russe ont ébranlé la confiance de beaucoup dans la gestion efficace de ce sujet.
Le YACHT couvrira Rio malgré tout et justement à cause de tout, parce que nous pensons qu'il est important d'être sur place et d'aller au fond des choses. Nous couvrirons également l'événement parce que l'équipe nationale de voile est un groupe d'athlètes performants, sympathiques et propres, qui ont mérité l'intérêt et leurs fans à force de travail et de dévouement. Grâce à nos portraits des jours précédents, vous pouvez déjà faire connaissance avec les navigatrices et les navigateurs. Dès lundi, ils voudront se faire remarquer par leurs performances lors de la régate olympique. Ils n'ont pas choisi de le faire dans une zone de navigation agréable à l'œil, mais dont le contenu est extrêmement douteux.
Tatjana Pokorny
Reporter sport
