Voile olympique: "Ce pour quoi nous travaillons et brûlons d'envie".

Le titre européen remporté en 2015 à Aarhus, au Danemark, valait plus que de l'or pour Ferdinand Gerz et Oliver Szymanski. Il est arrivé au bon moment, un an avant les Jeux olympiques, et a constitué un signal important pour le Munichois et son équipier berlinois, qui ont ensuite mis le cap sur Rio avec une confiance renouvelée. Pour le barreur Ferdinand Gerz - fils de Wolfgang Gerz, qui a remporté le championnat du monde de Finn en 1981 - il s'agit déjà de sa deuxième participation aux Jeux olympiques. En 2012, Ferdi Gerz avait participé à sa première olympique avec Patrick Follmann à Weymouth, en Grande-Bretagne. Le duo s'était classé 13e il y a quatre ans. L'homme du Segler-Verein Wörthsee veut améliorer ce résultat lors de sa deuxième tentative avec un nouveau précoiseur. Avec le surfeur de RS:X Toni Wilhelm, Gerz est le seul athlète de la sélection olympique de voile actuelle à se présenter dans la baie de Guanabara avec une expérience olympique.

Pour le barreur Ferdi Gerz, il s'agit de la deuxième participation aux Jeux olympiques, pour Oliver Szymanski, de la première. Le duo de 470 de Munich et Berlin s'est catapulté dans le cercle élargi des prétendants aux médailles en remportant l'or aux championnats d'Europe 2015. Gerz veut à tout prix améliorer sa 13e place aux Jeux olympiques de 2012 et naviguer jusqu'à la finale des médailles.

Pour Oliver Szymanski, il s'agit d'une première olympique. L'éclaireur du club de voile de Joersfeld, qui est dans le même bateau que Gerz depuis environ deux ans et demi, déclare : "Pour moi, participer aux Jeux olympiques est la plus grande chose que je puisse vivre. Toute ma vie a été orientée vers cela jusqu'à présent et cela signifie tout simplement tout pour moi". Les deux navigateurs attendent avec impatience la cérémonie d'ouverture du 5 août. Gerz déclare : "La cérémonie d'ouverture est toujours quelque chose de très spécial ! D'un autre côté, nous n'allons pas aux Jeux olympiques pour la cérémonie d'ouverture, mais pour les compétitions. C'est pour cela que nous travaillons et que nous brûlons. C'est pourquoi je me réjouis surtout des compétitions !"

Le duo de Munich et Berlin, qui a grandi en naviguant sur des lacs intérieurs, s'accommode très bien du capricieux bassin olympique et de ses exigences changeantes en termes d'habileté tactique et stratégique. L'écuyer Szymanski dit de son barreur Ferdi Gerz : "Il peut prendre des décisions à la vitesse de l'éclair et a les nerfs solides". Gerz, dont le père avait obtenu la cinquième place dans la classe Finn aux Jeux olympiques de 1984, profite quant à lui volontiers des "capacités de visionnaire" de son contremaître : "Oliver a un sens du bateau fou et un œil extrêmement bon pour les champs de vent. Il reste toujours cool, même dans les situations difficiles".

L'équipage d'Audi Sailing Team Germany a travaillé avec succès avec des entraîneurs comme Marek Chochian, Lukas Zellmar et Hendrik Ismar. L'entraîneur en chef de la DSV, David Howlett, a également joué un rôle important dans la préparation de l'équipe pour les Jeux olympiques. Gerz explique : "David nous a exprimé sa confiance et nous a ainsi donné beaucoup d'assurance". Howlett fait confiance au duo de 470 : "Ferdi et Oliver sont des navigateurs intelligents, entre lesquels l'alchimie est parfaite. Ils se complètent très bien, s'harmonisent parfaitement et ont souvent prouvé que des zones de navigation exigeantes comme celle de Rio de Janeiro leur convenaient parfaitement. C'est dans des conditions similaires qu'ils ont remporté leur titre européen. En 470 hommes, les équipes australienne et croate ont toutefois pris une petite avance. Il sera difficile de les faire craquer. Mais Ferdi et Oliver ont le potentiel pour cela. Ils sont forts dans l'analyse".