"Un service fort": Début de saison pour German Sailing Team : bien parti avec le bronze et la meilleure barreuse de 470

Le bilan de German Sailing Team est positif après le début de la Coupe du monde au large de Majorque : Le champion du monde de Laser Philipp Buhl reste une valeur sûre en ILCA 7 avec une médaille de bronze, les équipes mixtes allemandes de 470 se sont d'emblée placées parmi l'élite mondiale lors de la première grande régate internationale avec la nouvelle discipline olympique, les board artists allemands ont su convaincre - l'impression générale laissée par les équipes connues et nouvelles de GER dans la baie de Palma de Majorque est prometteuse. C'est également l'avis de la directrice sportive de la DSV, Nadine Stegenwalner, qui a accompagné et observé son équipe sur place : "C'était un départ fort et un très bon premier bilan. Certes, nous n'étions pas encore au départ dans toutes les disciplines avec les équipes d'origine et nous avons dû faire face à quelques maladies pendant la régate, bien que tous nos athlètes se soient montrés très attentifs. Mais nous avons obtenu de très bons résultats lors de ce Trofeo Princesa Sofía. C'est une belle confirmation de l'intensité et de la qualité de l'entraînement hivernal et du travail des entraîneurs et des athlètes".

Sur le chemin de la troisième participation olympique qu'il visait, Philipp Buhl a réussi, après une longue pause et un retour à l'entraînement il y a seulement deux mois, une performance convaincante qui n'a été quelque peu freinée que par sa dernière place dans la course aux médailles le jour de la finale. L'athlète de 32 ans, cinquième aux Jeux olympiques, ne se souvenait même pas s'il avait déjà été dernier d'une finale auparavant. Les performances de classe mondiale qu'il a réalisées auparavant lui ont néanmoins permis de décrocher sa première médaille de bronze en Coupe du monde cette saison. "La course aux médailles ne s'est vraiment pas bien passée pour moi", a déclaré Buhl après la finale avec les dix meilleurs barreurs de l'ILCA-7 à la fin de la régate espagnole de six jours. "J'ai réussi à mettre en œuvre notre plan, mais il n'a pas fonctionné avec un changement de direction de 30 degrés et un vent coupé sur le côté droit. C'était un peu décevant. Mais je suis content du bon résultat global et j'ai pu travailler avec succès sur le départ et le croisement de départ. C'était agréable de voir à quel point on navigue différemment quand on est présent dès le début". L'entraîneur de Buhl, Alex Schlonski, a également attesté que son protégé avait bien commencé sa saison : "C'était une finale de médaille stupide, même si elle avait bien commencé et conformément au plan. J'étais content que Philipp ait pu tout mettre en œuvre dans un premier temps, ce qui n'a pas été le cas au cours de la course. Il y a vraiment eu un peu de malchance aujourd'hui, lorsque le vent n'a tourné qu'à 30 degrés et qu'il a ensuite complètement disparu. Sa performance globale était bonne". Seuls le Britannique Michael Beckett et le champion olympique australien Matt Wearn ont fait mieux cette fois-ci. Avant la cérémonie de remise des prix, Buhl n'a pas manqué d'évoquer son coéquipier Nik Aaron Willim, qui n'avait pas encore voulu prendre le risque de participer à la classique espagnole après sa maladie de Corona : "C'est extrêmement dommage, car Nik a tellement bien navigué récemment. J'espère que nous pourrons à nouveau attaquer ensemble lors de la French Olympic Week à Hyères à la fin du mois".

Hommes contre femmes : Luise Wanser, la barreuse la plus performante en 470 mixte

Luise Wanser et Philipp Autenrieth ont également fait preuve d'agressivité dans la nouvelle discipline olympique du 470 mixte. La barreuse du Norddeutscher Regatta Verein et son équipier du Bayerischer Yacht-Club ont eux aussi échoué en finale avec une neuvième place. Ils n'ont pas réussi à monter sur le podium, mais ont pu se réjouir de leur quatrième place au classement général, qui leur permet de s'établir directement dans l'élite mondiale. De même, Malte et Anastasiya Winkel, huitièmes, ont réussi à se classer dans le top 10, ce qui était également le cas de Theres Dahnke et Matti Cipra, qui, comme de nombreux autres navigateurs internationaux, ont été ralentis par Corona. En 470 mixte, les favoris espagnols Jordi Xammar et Nora Brugman ont remporté la victoire avec une avance considérable. Il est intéressant de jeter un coup d'œil sur les combinaisons dans cette nouvelle compétition olympique de 470, qui fêtera sa première en 2024 au large de Marseille et qui permettra au choix aux femmes ou aux hommes de prendre la barre. A la recherche des combinaisons idéales, trois barreurs se sont emparés des trois premières places avec des équipières au large de Majorque. Luise Wanser a été la meilleure barreuse de 470 du plateau et également la seule dans le top cinq. Deux autres femmes barreurs se sont classées dans le top 10, l'Autrichienne Lara Vadlau, très forte, aux côtés de l'équipier Lukas Mähr, et la Britannique Vita Heathcote avec Ryan Orr. Le quota de 470 mixte pour le top 20 à Palma - 14 barreurs et six barreuses - a montré la tendance actuelle.

Les équipes mixtes allemandes de 470 ont tiré un bilan satisfaisant. Luise Wanser, sixième aux Jeux olympiques, a déclaré : "La course aux médailles d'aujourd'hui a été un petit coup de frein. Qui a envie de finir quatrième au classement général ? Nous avons probablement fait une erreur de stratégie aujourd'hui avec des vents très tournants, nous aurions dû rester plus près de nos adversaires directs dans la lutte pour les médailles après le départ. Mais nous avons aussi vu cette semaine, lors de la première régate internationale de 470 mixte vraiment bien représentée, que nous avons le potentiel pour remporter des médailles. C'est une bonne chose en vue de la prochaine régate, pour laquelle nous espérons maintenant avoir un bon ...". Malte Winkel, le barreur du 470, a déclaré : "La dixième place dans la course aux médailles n'était certainement pas la conclusion que nous souhaitions. Mais avec un peu de recul, la performance globale va créer de la motivation. Nous savions que nous n'avions pas beaucoup de temps pour nous entraîner en raison de nos études et que le début de la saison pouvait encore être un peu difficile. Mais nous savons maintenant que nous sommes dans le peloton de tête. En tant qu'équipe, nous n'avons certainement pas à nous cacher au niveau international".

"Je suis maintenant très confiant pour la suite"

Il en va de même pour les actifs dans les nouvelles disciplines olympiques de Formula Kite pour hommes et de Formula Kite pour femmes. Jannis Maus (Cuxkiters e. V.) et Florian Gruber (Norddeutscher Regatta Verein) ont terminé la série à la quatrième et sixième place au milieu de l'élite mondiale. Jannis Maus, qui vient d'obtenir son master en physique en février, a déclaré : "Je suis très heureux ! On voit ce qu'il est possible de faire lorsque je peux enfin me concentrer uniquement sur le kite. J'en retire de bons résultats ! Je suis super confiante pour la saison, je me sens très rapide en upwind comme en downwind et je veux rester sur cette sellette". Onze mois après la naissance de son fils Levi et après avoir travaillé dur pour son retour, la kiteuse Leonie Meyer a elle aussi fait un grand bond en avant et s'est classée neuvième. Son bilan : "Avec le nouveau statut olympique, notre champ est devenu plus fort, mais aussi plus compact. J'ai pu à nouveau battre des adversaires qui étaient devant moi avant la naissance de notre fils, même Daniela Moroz ! Je ne m'attendais pas à cela. Je suis maintenant très confiante pour la suite".

"Je pense que je dois travailler un peu sur ma configuration de survie maintenant".

L'iQFoiler Sebastian Kördel a dû laisser quelques plumes le jour de la finale : parti quatrième après des performances de classe mondiale et plein d'espoir, l'homme de 31 ans du Norddeutscher Regatta Verein a terminé la série à la septième place du classement général après avoir raté une seule section de reaching. Contrairement aux disciplines de voile traditionnelles, dans lesquelles les équipages emportent leurs points du tableau principal jusqu'à la décision finale, les acteurs de la planche en iQFoil et les kitesurfeurs repartent de zéro avec des manches finales différentes. Il suffit d'un faux pas pour être éliminé prématurément en quart de finale. Malgré sa déception, Kördel a déclaré avec un clin d'œil : "Quand nous avons un vent de 10 à 20 nœuds, personne ne me dépasse dans la ligne droite. Je n'ai peut-être pas été assez décontracté aujourd'hui. Je pense que je dois maintenant travailler un peu sur ma configuration de survie". Les médaillés de bronze de Rio Paul Kohlhoff et Alica Stuhlemmer (Kieler Yacht-Club), qui avaient pourtant commencé la régate en force, ont joué de malchance. L'équipe, dont le barreur était malade, a dû se retirer dès le troisième jour et mise désormais sur un retour rapide. La prochaine grande régate pour les meilleurs de la German Sailing Team sera la semaine olympique française au large de Hyères du 23 au 30 avril. Cliquez ici pour voir les résultats du premier tour de la Coupe du monde au large de Palma de Majorque (cliquez ici !).