Ce début de saison vaut le coup d'œil. Dans la magnifique arène de la baie de Palma, la German Sailing Team a entamé la saison préolympique en force. "Il y a manifestement beaucoup de gens à l'œuvre qui savent ce qu'ils font", a déclaré en souriant le barreur Nacra 17 Paul Kohlhoff en regardant les bons résultats de l'équipe nationale de voile. Il venait alors de faire progresser son propre équipage jusqu'à la cinquième place, après des débuts difficiles, avec des places de 1, 4 et 2.
Les équipages mixtes allemands de 470 sur la vague du succès
Les médaillés de bronze olympiques Paul Kohlhoff et Alica Stuhlemmer du Kieler Yacht-Club sont ainsi sur la bonne voie pour retrouver leur niveau d'antan, après une longue blessure au genou de leur équipière de tête. En regardant les scores intermédiaires de ses coéquipiers dans les autres classes, Alica Stuhlemmer était tout aussi impressionnée que son barreur : "Que se passe-t-il donc en Allemagne de la voile ?".
Lors de la classique espagnole de voile, la référence allemande a été donnée à mi-parcours par les équipages mixtes de 470, avec trois équipes en tête. Simon Diesch et Anna Markfort (Württembergischer Yacht-Club/Verein Seglerhaus am Wannsee) ont pris la tête du peloton de classe mondiale à la fin du tour principal. C'est d'autant plus remarquable que Simon Diesch s'était déboîté l'épaule et n'avait été opéré qu'en janvier. Grâce à un travail conséquent et à une forte volonté de revenir le plus rapidement possible sur le bateau, il a depuis effectué un retour en flèche.
Les champions du monde Buhl et Kördel souverains
Les champions du monde en titre Luise Wanser et Philipp Autenrieth (Norddeutscher Regatta Verein/Bayerischer Yacht-Club) se sont classés quatrièmes dans la nouvelle discipline olympique du 470 mixte. Ils sont suivis de près par Malte et Anastasiya Winkel (Norddeutscher Regatta Verein/Schweriner Yacht-Club). Theres Dahnke et Matti Cipra (Plauer Wassersportverein), septièmes, sont également à portée de médaille pour la deuxième mi-temps du Trofeo Princesa Sofía.
Deux champions du monde allemands - le barreur de l'Ilca-7 Philipp Buhl (Norddeutscher Regatta Verein/Segelclub Alpsee-Immenstadt) et l'as de l'iQFoil Sebastian Kördel (Norddeutscher Regatta Verein) ont tous deux terminé à la deuxième place de leur qualification. Ces deux acteurs de premier plan ont brillé par leurs trois victoires quotidiennes et se sont montrés au meilleur de leur forme dans la région de rêve des Baléares.
Les jeunes navigatrices en skiff de Hambourg surprennent
Jusqu'à présent, l'équipe surprise de la série avec une participation record historique de 1 259 actifs, 976 équipes et 419 coachs de 66 nations est celle des navigatrices de 49er FX Marla Bergmann et Hanna Wille de Hambourg, âgées de 21 et 22 ans seulement. Après six courses de qualification, le jeune équipage du Mühlenberger Segel-Club accède au tour principal en deuxième position derrière les Néerlandaises Odile van Aanholt et Annette Duetz.
Marla Bergmann et Hanna Wille devraient apprécier le regard qu'elles portent sur leurs poursuivantes : Les doubles championnes olympiques brésiliennes Martine Grael et Kahena Kunze se trouvaient à cinq places derrière les navigatrices de l'Elbe en pleine ascension. Dix-neuvième dans le peloton des 60 skiffs féminins : la championne du monde de 49er FX, navigatrice mondiale et quatrième aux Jeux olympiques Tamara Echegoyen avec Paula Barcelo.
Le maillot bleu pour le tour principal
Marla Bergmann et Hanna Wille naviguent ensemble depuis cinq ans en 49er FX. Elles se connaissent depuis la deuxième année d'école. L'année dernière, elles ont décidé de faire "all in" dans l'optique des Jeux olympiques de 2024. Depuis, le duo, tout comme leurs coéquipières Inga-Marie Hofmann et Catherine Bartelheimer (Düsseldorfer Yachtclub/Segelclub Inning am Ammersee, septième après six manches), se concentre sur l'opportunité de participer aux Jeux olympiques. Marla Bergmann et Hanna Wille entament la deuxième moitié du Trofeo Princesa Sofía avec le maillot bleu, après le rouge de la veille.
En 49er hommes, Jakob Meggendorfer et Andreas Sprager (Bayerischer Yacht-Club) se sont classés dixièmes après cinq manches du tour préliminaire. Il ne leur manquait que six points pour atteindre la troisième place, alors que les dix premiers bateaux étaient très serrés avant le début du tour principal. Les choses sont encore plus serrées chez les kiteurs olympiques : Neuf points seulement séparaient les dix premiers après les qualifications. Jannis Maus, des Cuxkiters, occupait la septième place après huit manches.
Pourquoi les régatiers aiment-ils la baie de Palma ? On a pu le constater à mi-parcours du Trofeo Princesa Sofía, mercredi, dans des conditions de champagne :
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