Sailing World Cup Miami: L'argent, récompense d'un mental d'acier et d'une détermination sans faille

Le double champion du monde britannique Nick Thompson avait son destin entre ses mains avant le début de la course finale des voiliers à laser. Alors que la médaille d'or de la Coupe du monde avait déjà été attribuée au champion olympique australien Tom Burton, cinq navigateurs - dont Thompson, deuxième, et Philipp Buhl, troisième, un point derrière lui - se sont lancés dans l'épreuve de force finale avec des chances de remporter l'argent ou le bronze. Thompson avait les meilleures chances, mais son positionnement dans le peloton n'était pas assez contraignant. Son adversaire allemand Philipp Buhl a fait mieux, il s'est emparé de la deuxième place dans la deuxième moitié de cette course captivante après de nombreux changements de position et l'a défendue avec une grande concentration et une vitesse impressionnante - surtout face au vent. Au final, c'est l'athlète de Sonthofen qui a fêté l'argent comme l'or, car il a fait une course brillante, a paré toutes les attaques de l'attaquant Thompson, en particulier sur la dernière section au portant, et n'a pas vacillé.

"Pour moi, cette médaille d'argent ressemble déjà un peu à de l'or", a déclaré Buhl dans l'après-midi à Miami, d'une humeur détendue. "Comme l'or était attribué avant la finale, j'ai obtenu ce qu'il y avait de mieux. Je suis très heureux. Je souhaite à Tom de remporter l'or et je lui tire mon chapeau pour sa performance. Quant à moi, je suis heureuse d'avoir enfin réussi une aussi bonne course pour une médaille, alors que dernièrement, après quelques incertitudes, un léger doute s'était installé dans mon esprit".

La finale de la Coupe du monde de voile au large de Miami.

Outre son propre succès, Buhl s'est également réjoui des bonnes performances de ses coéquipiers, dont le jeune homme de 28 ans est le porte-parole actif : "J'ai adoré la performance de Vicky et Anika ! Je trouve ça doublement cool !" Comme les deux vainqueurs berlinois de la régate de Coupe du monde en 49erFX, Buhl veut également franchir très tôt l'obstacle de la qualification des nations pour les Jeux olympiques de 2020 en laser, dans le cadre de sa troisième campagne olympique, lors des Championnats du monde d'Aarhus cet été. Mais ce n'est pas tout - Buhl a plus en tête : "Je veux me battre pour le titre de champion du monde". Les navigateurs olympiques allemands attendent un nouveau titre mondial depuis la dernière médaille d'or remportée par les navigateurs de Tornado Roland Gäbler et René Schwall en 2000.

Après les navigateurs laser et les navigatrices laser-radial, ce sont les équipages de 470 qui ont été mis à contribution dans la course aux médailles au large de Miami. Avec Simon Diesch/Philipp Autenrieth (Bayerischer Yacht-Club) et Malte Winkel/Matti Cipra (Plauer Wassersportverein), l'équipe German Sailing était doublement représentée. Diesch/Autenrieth et Winkel/Cipra ont terminé la série aux 8e et 10e places. Dans le classement non officiel des nations, grâce à l'or en 49erFX, à l'argent en laser et à quatre autres places dans le top 10, German Sailing Team s'est hissé à la quatrième place derrière les nations de la voile que sont la Grande-Bretagne (4 or, 1 bronze), la France (2 or, 1 argent, 1 bronze) et l'Australie (2 or, 1 bronze) et entame la saison de voile 2018 avec ce bon sentiment.