En remportant une nouvelle course et en se classant respectivement 4e, 9e et 4e, le barreur de 49er Erik Heil et Thomas Plößel se sont offerts une chance de médaille lors de la régate test olympique avant Rio de Janeiro, la veille de leur finale. Grâce à leurs très bonnes performances lors de leur journée d'avant course, les deux Berlinois sont remontés à la troisième place et peuvent encore remporter l'argent ou le bronze préolympique vendredi lors de la course finale à double classement. "Nous avons eu une course pas très bonne, j'ai raté le départ et j'ai même heurté le bateau de départ. Mais nous avons tout de même réussi à rattraper notre retard. En dehors de la course, c'était une très bonne journée pour nous. Nous sommes très à l'aise avec le bateau que nous utilisons ici. Nous allons probablement l'envoyer à Bueneos Aires pour la Coupe du monde".
La victoire en 49er est dans la ligne de mire des grands favoris néo-zélandais Peter Burling et Blair Tuke. Les Autrichiens Nico Delle-Karth et Nikolaus Resch, deuxièmes, comptent 15 points de retard sur les Kiwis et 12 points d'avance sur les Allemands qui, de leur côté, entament la finale avec dix points d'avance sur les Espagnols Diego Botín et Iago Lopez Marra, quatrièmes.
Tina Lutz et Susann Beucke ont en revanche manqué la finale des dix meilleurs équipages de 49erFX. La barreuse de Holzhausen et son équipière de Strand, Susann Beucke, ont certes terminé le tour principal à une excellente deuxième place. Mais cela n'a pas suffi pour passer le cut. Lutz/Beucke terminent la série avant la course aux médailles à la douzième place du classement général.
Parallèlement, Paul Kohlhoff et Carolina Werner se sont hissés en finale avec brio. Le jeune équipage de Nacra 17 de Kiel a certes dû laisser quelques plumes dans les vents plus légers de mercredi et jeudi, après un départ en fanfare et une avance temporaire, mais il occupe une cinquième place prometteuse et a toutes les chances de décrocher une nouvelle médaille préolympique lors de la finale finale, après un total de onze manches et trois victoires quotidiennes. L'équipage du Kieler Yacht-Club ne peut pas terminer la série plus mal qu'à la sixième place. C'est déjà un énorme succès pour le jeune barreur de 20 ans et son équipière d'un an son aînée. "Ils ont beaucoup appris et ont une attitude formidable", a salué David Howlett, l'entraîneur en chef de la DSV, qui s'occupe également du duo nord-allemand sur l'eau.
Toni Wilhelm, quatrième aux Jeux olympiques, n'a pas eu cette chance lors de la régate test dans le bassin olympique de Rio de Janeiro. Le surfeur RS:X de Dogern s'est cependant emballé à la fin de la série, a surfé jusqu'à la finale avec une sixième place dans la neuvième course et s'est classé cinquième dans la course aux médailles. Au final, Wilhelm, dixième au classement général, n'a été devancé que de cinq points par le champion olympique hollandais Dorian van Rijsselberge, qui a dû se contenter de la huitième place au Brésil. La médaille d'or préolympique chez les surfeurs a été remportée à la surprise générale par le Chinois Aichen Wang, devant le Grec Byron Kokkalanis et le champion du monde français Pierre Le Coq. La compétition des surfeuses RS:X a été remportée par la Française Charline Picon devant la Polonaise Malgozata Bialecka et la star espagnole du surf Blanca Manchon.
En 470, les champions d'Europe Ferdinand Gerz et Oliver Szymanski, onzièmes vendredi, devront se battre lors des deux courses restantes pour espérer atteindre leur finale de médaille samedi. Il en va de même pour les Berlinoises Annika Bochmann et Marlene Steinherr, 13e à deux courses de la finale du 470 féminin.
Le vice-champion du monde Philipp Buhl a réussi à se hisser à la neuvième place après avoir connu une baisse de régime, un jour avant la course aux médailles de la plus grande flotte de 38 lasers, en se classant sixième et troisième. Une médaille n'est plus guère possible pour l'athlète de Sonthofen, mais Buhl aimerait bien faire ses adieux à la zone olympique avec un résultat fort.
Tatjana Pokorny
Reporter sport
