Paul Kohlhoff et Carolina Werner ont choqué leurs concurrents expérimentés sur le plan d'eau olympique au large de Rio de Janeiro, lundi, en réalisant une journée de navigation presque parfaite. Le barreur de 20 ans seulement et son équipière d'un an son aînée ont entamé leur deuxième journée de régate par une deuxième place, avant d'enchaîner sur le parcours intérieur de Ponte dans la baie de Guanabara avec deux victoires du jour. L'équipage mixte du Kieler Yacht-Club a ainsi non seulement pris la tête d'une flotte composée de champions du monde et de champions olympiques, mais il s'est également constitué un matelas de points de huit points après six manches au total.
Le duo nord-allemand avait déjà attiré l'attention il y a quelques semaines lors du championnat du monde à Aarhus au Danemark avec des résultats exceptionnels et une cinquième place, ce qui leur avait valu le surnom de "German Wonder Kids". Leurs concurrents lors de la régate test ont en moyenne dix ans, voire quinze ans de plus que ceux de Kiel, qui seront personnellement encadrés sur l'eau par le nouvel entraîneur en chef de la DSV, David Howlett, lors de la régate test.
Après les courses, Carolina Werner a répondu à la question de savoir si elle aurait pu imaginer une telle journée de succès : "Non ! Mais nous allons quand même continuer à aborder la régate course après course. Nous n'en sommes qu'à la moitié". Concernant la recette du succès, l'équipière de tête a déclaré : "Il s'agit d'avoir une bonne et rapide maniabilité et de conduire la voiture rapidement et en ligne droite !" Les deux Shooting Stars allemandes ont visiblement trouvé comment cela fonctionne idéalement. Et le champion olympique et du monde australien de 470, Mathew Belcher, les a même félicités en personne.
C'était également une bonne journée pour les navigateurs allemands dans le bassin olympique brésilien : les champions d'Europe de 49er Erik Heil et Thomas Plößel se sont catapultés à la cinquième place après leur début en demi-teinte avec une victoire convaincante du jour, une 18e place et deux solides troisièmes places. "Nous étions bien partis", a déclaré Erik Heil. "Les conditions sont et seront toujours difficiles, mais nous avons bien touché la ligne de courant aujourd'hui". Le vice-champion du monde de laser Philipp Buhl était lui aussi satisfait au soir de sa troisième journée de régates : "C'était important aujourd'hui", a déclaré l'athlète de Sonthofen, heureux de sa troisième place dans la seule course de laser du jour. Buhl a ainsi progressé jusqu'à la neuvième place. Dans la course, il avait même impressionné le neuf fois champion du monde Robert Scheidt, qui a rendu hommage avec humour à Buhl après la course déplacée dans la baie, dans laquelle l'Allemand avait courageusement et avec succès misé sur le côté gauche lors de la deuxième croix : "Philipp, ce n'est pas possible ! On ne peut pas naviguer ainsi à gauche ici à Rio avec un tel courant. Ce n'est tout simplement pas possible !" Pourtant, tout s'est bien passé.
Les champions d'Europe de 470 Ferdinand Gerz et Oliver Szymanski ont également fait oublier leurs débuts ratés en se classant respectivement troisième et huitième et en remontant à la dixième place. Les navigatrices berlinoises de 470 Annika Bochmann et Marlene Steinherr sont remontées à la douzième place grâce à leurs 14e et 5e places individuelles. Seules les navigatrices de 49er Tina Lutz et Susann Beucke ont perdu des plumes en se classant 17e et ont reculé à la 14e place. Le surfeur Toni Wilhelm et les surfeurs de RS:X ont fait une pause lundi et reprendront la compétition mardi, lorsque les équipages de Nacra 17 et les navigateurs de laser auront leur journée de repos.
Tatjana Pokorny
Reporter sport
