C'est l'un des nombreux sacs poubelles redoutés dans le bassin olympique pollué qui a coûté à Paul Kohlhoff et Carolina Werner une place sur le podium lors de la répétition générale olympique. Après trois victoires quotidiennes et des résultats exclusivement à un chiffre, un sac-poubelle s'était coincé dans le bateau allemand au départ de la septième course du nouveau catamaran olympique mixte de type Nacra 17, sous l'eau. "Le bateau s'est arrêté et cela nous a coûté plusieurs places", a rapporté Carolina Werner. Les "German Wonder Kids" ont manqué le bronze d'un seul point après avoir navigué avec courage et combativité. Mais la quatrième place montre à quel point l'équipe du Kieler Yacht-Club s'est développée cette année. Ils ont rejoint l'élite mondiale à un rythme effréné, bien qu'ils soient encore loin d'avoir épuisé leur potentiel.
"Paul et Carolina forment une équipe formidable avec une super attitude", a loué l'entraîneur en chef de la DSV, David Howlett, qui a également coaché les catamarans sur l'eau à Rio de Janeiro. De son côté, l'équipage a été enthousiasmé par la collaboration avec Howlett, le coach expérimenté d'Ainslie Gold : "C'est un type de gagnant, il a la bonne mentalité", a déclaré Carolina Werner, "nous pouvons apprendre énormément de choses de lui". La plus jeune équipe du Sailing Team Germany doit également son ascension fulgurante à des aides de l'ombre. C'est le cas de Marc Pickel, de Kiel, qui a participé deux fois aux Jeux olympiques et qui conseille et soutient bénévolement Kohlhoff et Werner au plus haut niveau technique.
Ce fut une répétition générale olympique riche en enseignements au large des célèbres plages de Rio de Janeiro. 326 navigatrices et navigateurs de 50 nations ont testé pendant une semaine les six parcours différents et extrêmement exigeants. Un surfeur coréen malade a relancé les discussions sur les trois parcours intérieurs particulièrement chargés au large de Copacabana. Les trois parcours extérieurs ont mis au défi les starters avec des vagues parfois hautes et plus de vent. Les athlètes de 19 pays se sont partagés les 30 médailles de cette régate olympique test dans dix disciplines. L'équipe Sailing Team Germany a dû se contenter d'une médaille de bronze, 348 jours avant le début de la régate olympique 2016. Les champions d'Europe de 49er Erik Heil et Thomas Plößel de Berlin, qui ont repris du poil de la bête, ont ainsi offert à l'équipe nationale de voile allemande la 17e place au tableau des médailles. Philipp Buhl, vice-champion du monde de laser (9e), et Toni Wilhelm, surfeur RS:X (10e), n'ont pas réussi à monter sur le podium cette fois-ci. Néanmoins, tous deux continuent à faire partie du cercle des espoirs allemands et ont une nouvelle fois prouvé leur appartenance à l'élite mondiale.
Les navigateurs australiens, déjà les plus performants il y a trois ans lors de la régate olympique au large de Weymouth, sont à nouveau en tête du tableau des médailles après cette régate test, avec deux médailles d'or et une de bronze. Mais la performance la plus impressionnante a été réalisée par les Français, qui ont remporté cinq médailles et ont souligné de manière impressionnante leurs ambitions olympiques avec neuf places dans le top 10 sur dix possibles. Les Britanniques, eux, sont rentrés chez eux avec une médaille d'or et une médaille d'argent. Mais avec huit places dans le top 10, ils ont prouvé qu'il faudra à nouveau compter avec eux en 2016.
Les résultats de l'équipe nationale :
3. Erik Heil/Thomas Plößel, 49er (Norddeutscher Regatta Verein)
4. Paul Kohlhoff/Carolina Werner, Nacra 17 (Kieler Yacht-Club)
9. Philipp Buhl, Laser Standard (Segelclub Alpsee-Immenstadt)
10. Toni Wilhelm, RS:X Surfboard (Württembergischer Yacht-Club)
11. Annika Bochmann/Marlene Steinherr, 470 W (Verein Seglerhaus am Wannsee)
12. Tina Lutz/Susann Beucke, 49erFX (Chiemsee Yacht Club/Hannoverscher Yacht-Club)
13. Ferdinand Gerz/Oliver Szymanski, 470er M (Segler-Verein Wörthsee/Joersfelder Segel-Club)
Tatjana Pokorny
Reporter sport
