Régate: Le championnat du monde de 470 est une question d'être ou de ne pas être olympique

Pour la plupart des gens, la nouvelle semaine de travail commence lundi. Pour les meilleurs régatiers allemands de 470, la lutte pour être ou ne pas être olympique cet été commence au large de Vilamoura au Portugal. Après une série d'annulations de régates dans le cadre de la pandémie de Corona, il ne reste plus aux acteurs du DSV que le championnat du monde pour s'assurer la place de départ olympique qui leur manque encore pour les hommes en 470 et le billet olympique individuel pour les hommes et les femmes. L'enjeu sportif de ce sommet du 470, qui réunit 29 duos masculins de 19 nations et 27 équipages féminins de 18 pays, n'a jamais été aussi important.

Pour pouvoir participer aux Jeux olympiques, les hommes allemands de 470 doivent d'abord assurer la dernière place de départ par nation restante pour un équipage européen de 470 lors du championnat du monde du 8 au 13 mars. Mais ils sont loin d'être les seuls à la vouloir. Les Autrichiens, les Suisses, les hôtes, les Hongrois et d'autres nations veulent également saisir cette dernière chance d'être présents aux Jeux olympiques de 2020 en 2021 dans le peloton des 470 hommes.

"Il y a encore six nations qui se battent avec chacune un à trois équipages pour cette dernière place européenne. Ce sera peut-être la compétition la plus difficile de notre campagne", sait Simon Diesch (Württembergischer Yacht-Club), qui forme depuis 2016 l'un des deux meilleurs équipages allemands avec son équipier Philipp Autenrieth (Bayerischer Yacht-Club). Le nom du barreur est synonyme de bonté et d'or, car son oncle et son père Jörg et Eckart Diesch ont navigué en 1976 sur le Flying Dutchman pour remporter le titre olympique. Quarante-cinq ans plus tard, c'est au tour du junior de se battre pour ses chances olympiques. Tout comme ses coéquipiers Malte Winkel et Matti Cipra (Schweriner Yacht-Club/Plauer Wassersportverein).

En même temps que la grande tâche commune d'assurer la place de départ des nations, il s'agit pour Diesch/Autenrieth d'une part et Winkel/Cipra d'autre part d'obtenir le meilleur résultat possible et surtout de faire mieux que l'autre équipage pour pouvoir décrocher leur billet personnel pour les Jeux olympiques. Ces deux objectifs ne sont pas toujours compatibles, car un "duel privé" pour le billet d'Enoshima pourrait éventuellement faire perdre de vue la place de départ par nation requise. Mais Winkel déclare : "Je ne vois pas de situation 1:1. Nous savons tous à quel point la place de départ par nation est importante. Et je ne vois pas non plus de pression. Nous avons grandi ensemble pendant l'hiver et nous sommes tout simplement méga contents d'aller aux championnats du monde". En effet, les deux équipages du DSV se sont beaucoup entraînés ensemble sous la direction de l'entraîneur Tytus Konarzewski et ont eu des échanges intensifs. Diesch et Winkel ont amené ensemble les bateaux et l'équipement à Vilamoura dans une voiture.

L'Autrichien David Bargehr et Lukas Mähr (AUT 1) expliquent la lutte pour la place de nation aux championnats du monde

Les organisateurs y ont franchi avec succès tous les obstacles de la Corona au cours des derniers mois et ont pu donner le feu vert à l'épreuve de force des 470, à laquelle participeront également quatre équipages féminins allemands ayant des objectifs olympiques, alors que le nombre d'infections a récemment diminué dans la région de Loulé. Les navigatrices de 470 avaient certes déjà assuré leur place dans les nations en 2019, mais c'est lors de cette régate éliminatoire, la seule restante, que se décidera qui pourra l'occuper. Les favorites sont les Berlinoises Frederike Loewe/Anna Markfort (Verein Seglerhaus am Wannsee/Joersfelder Segel-Club). Mais Nadine Böhm/Ann-Christin Goliaß (Deutscher Touring Yacht-Club), Theres Dahnke/Birte Winkel (Plauer Wassersportverein/Schweriner Yacht-Club) et le duo nouvellement formé Luise Wanser/Anastasiya Winkel (Norddeutscher Regatta Verein) se battent également pour le billet olympique.

Avant même le début des championnats du monde, on peut déjà affirmer que la pandémie de Corona a une forte influence sur les événements préolympiques et sur le déroulement des qualifications. Le rajeunissement à une seule régate éliminatoire exigera non seulement des compétences de voile exceptionnelles, mais aussi des nerfs solides et la capacité de rappeler la meilleure performance au moment décisif. Ainsi, ces championnats du monde se rapprochent à bien des égards des régates olympiques. Chez les hommes, ce sont surtout les tenants du titre qui manqueront à l'appel : Mathew Belcher et Will Ryan, vainqueurs du dernier championnat du monde organisé en 2019, avaient annoncé très tôt qu'il n'était actuellement pas question pour eux de participer à la pandémie européenne. Pour les trois Winkels sous le drapeau allemand, les championnats du monde seront une fois de plus une affaire de famille : Malte Winkel, son épouse Anastasiya Winkel et sa sœur Birte Winkel se battent - chacun dans sa propre équipe - pour réaliser leur rêve olympique. Deux d'entre eux au maximum peuvent le réaliser.