La paravoile n'a pas manqué d'esprit combatif, d'idées, de soutien de la part de nombreuses personnalités de la voile et d'événements internationaux relancés lors de sa candidature au retour. Malgré cela, le Comité international paralympique (IPC) a décidé aujourd'hui que le sport dans le vent et les vagues ne serait pas réintégré dans le programme paralympique pour le moment. Cette décision s'inscrit dans un premier temps dans la perspective de LA28, les Jeux de 2028 à Los Angeles.
Heiko Kröger : "Debout, redressez la couronne, on continue !"
Heiko Kröger, vainqueur des Jeux paralympiques et membre de la commission des athlètes de la Fédération internationale de voile, a déclaré : "La campagne de la Fédération internationale de voile et de tous les bénévoles a été très forte et engagée, vraiment bonne. Il y a eu un énorme coup d'accélérateur. C'était et cela restera formidable. La décision n'est toutefois pas une surprise. Nous ne devons pas nous faire d'illusions : Par rapport aux critères des Jeux pour la jeunesse, nous sommes encore trop vieux, trop peu féminins et trop chers. En ce qui concerne les femmes, nous avons du retard à rattraper en para-voile, même si nous naviguons actuellement sur une très bonne voie. En Allemagne aussi, nous sommes passés du bavardage inclusif à l'action inclusive, nous avons pris le virage".
La devise de Kröger pour la suite de la lutte pour le retour paralympique de la voile : "Debout, redressez la couronne, on continue !" Il voit de toute façon sa propre classe 2.4mR naviguer fortement vers l'avenir : "Nous avons de bons champs et des régates passionnantes. Il n'y a pas de soucis à se faire".
David Graham, CEO de World Sailing : "Notre engagement envers le para-voile ne fera que se renforcer".
David Graham, CEO de la fédération mondiale de voile World Sailing, a commenté directement les espoirs de retour du paravoile, pour l'instant anéantis : "Nous respectons la décision de l'IPC et reconnaissons les difficultés rencontrées par le conseil d'administration de l'IPC au cours de ce processus. Cependant, nous devons également dire que c'est un jour extrêmement décevant pour l'ensemble de notre sport et en particulier pour les paravoileurs du monde entier".
Dans le même temps, Graham a annoncé : "Malgré ce revers, notre engagement envers nos paravoileurs, envers la poursuite de la croissance du paravoile et envers le mouvement para-sportif au sens large ne fera que se renforcer". Graham a expliqué plus précisément pourquoi il en sera toujours ainsi : "Nous savons que la vie sur l'eau offre tant de possibilités aux personnes handicapées. Nous savons à quel point le para-sailing est inclusif. Et nous sommes déterminés à ce que le para-voile continue à se développer fortement".
Après la décision, c'est avant la Coupe du monde
Au cours de l'été 2021, World Sailing avait annoncé sesCampagne #BacktheBid a été lancée pour faire son retour à la voile aux Jeux paralympiques et donner à une nouvelle génération de paravoileurs la chance de naviguer au plus haut niveau. Aujourd'hui, 41 nations sur les cinq continents sont actives en para-voile. Plus de 630 paravoileurs actifs sont enregistrés auprès de World Sailing.
En 2022, cinq championnats du monde de para-voile avaient eu lieu. Le Para Sailing fera ses débuts lors des Allianz World Sailing Championships - The Hague 2023 en août de cette année. Les navigateurs et navigatrices s'y disputeront les titres mondiaux dans les classes Hansa 303, 2.4mR et RS Venture Connect.
La Fédération Mondiale de la Voile remercie pour la grande cohésion du monde de la voile
Dans le communiqué de presse de la Fédération internationale de voile, David Graham a adopté un ton conciliant : "Au nom de World Sailing, je tiens à remercier l'IPC d'avoir pris le temps de considérer notre candidature. Il y avait 33 sports qui ont demandé à être inclus dans les Jeux paralympiques LA28. Nous savons le défi que cela représente pour le comité directeur de l'IPC. Aucun sport n'a encore été réadmis avec succès. Nous savions que ce serait une tâche difficile".
Graham a remercié tous ceux qui se sont battus avec World Sailing pour ce retour : "Je voudrais également remercier tous les acteurs de la voile pour leurs efforts durant cette campagne. En particulier notre Para Sailing Committee et le World Sailing Board. Du plus haut niveau jusqu'au club nautique local, nous avons vu un soutien écrasant pour la campagne #BacktheBid. Cela montre à quel point il est important pour nous de travailler ensemble sur les grandes questions qui profitent à l'ensemble du sport".
La voile para doit encore être renforcée et développée
En 2017, World Sailing a lancé son Programme de développement de la voile para (PDP) afin de renforcer les coureurs et les entraîneurs et d'augmenter la participation dans toutes les régions. Durant cette période, plus de 210 navigateurs et entraîneurs de 39 pays sur six continents ont suivi le programme. Rien qu'en 2022, les programmes du sultanat d'Oman, de Singapour, du Japon et de l'Italie - où le para-kitesurf était proposé pour la première fois - ont vu la participation de 40 navigateurs et 31 entraîneurs de 14 nations, dont le Cambodge, la République islamique d'Iran et Malte, représentée pour la première fois.
Sur le cours de l'avenir, World Sailing travaillera en étroite collaboration avec les autorités nationales membres, continuera à développer les infrastructures et les ressources pour le para-sportif et offrira à davantage de para-sportifs davantage de possibilités dans le sport.
