A 21 et 22 ans, Paul Kohlhoff et Carolina Werner de Kiel étaient les plus jeunes navigateurs allemands à Rio - pour ces novices en particulier, les Jeux olympiques ont été une expérience gigantesque. De retour chez eux, l'équipage du Nacra 17 passe en revue leur parcours jusqu'aux Jeux et les événements du Brésil, et se projette immédiatement dans l'avenir : 2020, c'est Tokyo. Pour ce prochain défi, ils ont depuis peu de nouveaux modèles - ce sont des collègues.
Son bilan olympique en quelques mots:
Un voyage incroyable est derrière nous. Un voyage qui nous a fait traverser dix pays sur trois continents et passer plus de 500 jours à l'étranger. Les 32 derniers mois nous ont menés à Rio, aux Jeux olympiques et au plus grand événement sportif possible dans le monde.
Notre objectif était d'abord de nous qualifier, puis de rendre toute la confiance qui nous a été accordée au cours de ces mois mouvementés et de réaliser un bon résultat.
Nous avons réussi le premier, même si ce n'est qu'au dernier moment et après le plus dur des échecs de la deuxième moitié de notre série de qualification, lorsque nous n'avons pas pu réitérer nos performances de la saison précédente 2015, d'abord devant Clearwater, en Floride, puis devant Hyères, en France, et que nous n'avons pas rempli les critères imposés pour participer aux Jeux olympiques.
Mais nous y sommes parvenus grâce à une équipe formidable dans l'ombre, composée de familles, d'amis, de supporters, d'entraîneurs, et grâce à la Fédération allemande de voile, qui a cru aux jeunes équipages Nacra 17 et à leur potentiel, et qui a donné aux deux équipes une dernière chance après qu'elles n'aient pas rempli les critères olympiques, chance que nous avons saisie avec succès.
Mais nous n'avons pas pu atteindre notre deuxième objectif, car notre 13e place à Rio ressemble à une grande défaite, car il aurait été possible de faire beaucoup mieux. Toutes les personnes impliquées ont fait un travail remarquable, rien n'a manqué, et l'organisation et la planification de l'équipe olympique allemande de voile à Rio ont été irréprochables, ce dont nous tenons à les remercier tout particulièrement. Nous sommes fiers d'avoir fait partie de l'équipe et nous voulons le faire à nouveau à l'avenir.
Il nous est difficile d'exprimer et de comprendre la multitude d'événements qui se sont déroulés ces derniers mois. Ce qui est sûr, c'est que nous avons énormément apprécié cette période et que nous avons donné le meilleur de nous-mêmes, même si, à la fin, nous n'avons malheureusement pas pu faire preuve d'un minimum de savoir-faire.
Rio nous a appris énormément de choses, il s'agit maintenant de tirer des conclusions et d'assimiler tout ce qui s'est passé afin de faire des plans pour notre avenir personnel et sportif dans les semaines et mois à venir. Nous attendons également avec impatience des nouvelles de la Fédération allemande de voile, qui procède actuellement à une restructuration de la voile olympique et annonce quelques changements qui, nous l'espérons, contribueront au succès de l'Allemagne au Japon en 2020.
Malgré notre performance, les derniers jours à Rio et au village olympique nous ont apporté beaucoup de joie. C'était une expérience incroyable et nous sommes énormément reconnaissants à tous les responsables et à l'équipe pour le super esprit et cette chance unique (pour le moment).
Nous tenons à souligner tout particulièrement la performance de nos coéquipiers de 49er Erik et Thomas : Avec une série propre et une semaine incroyable, ils ont enfin ramené une médaille allemande de voile à la maison. Nous sommes tous incroyablement fiers de leur succès et les utilisons comme modèles pour les années qui nous attendent.
