Les images étaient si belles, le spectacle si captivant : Pendant presque deux tiers de leur première course olympique, Robert Stanjek et Frithjof Kleen ont dominé la flotte des 16 bateaux stars avec jusqu'à une centaine de mètres d'avance. Mais un virement de 30 degrés leur a ensuite mis des bâtons dans les roues, permettant notamment aux Français Xavier Rohart et Pierre-Alexis Ponsort de passer de la 15e place à la première. Quatre autres équipes ont dépassé le bateau au pavillon noir, rouge et or avant que le plus jeune équipage de Starboat ne franchisse la ligne d'arrivée. Une sixième place pour commencer - c'était bien parti. Et cela devrait continuer.
Mais les Berlinois ont complètement raté leur deuxième départ. Pendant un tour pénible, ils ont poursuivi le peloton en 15e et avant-dernière position, avant que leur folle course-poursuite ne porte enfin ses fruits. Le duo est parvenu à se hisser à la 9e place. Au soir de leur première olympiade, les hommes de l'équipe olympique NRV et de l'association Seglerhaus am Wannsee se sont classés 8e au classement général : "Nous sommes donc pour l'instant les héros du milieu de tableau", a déclaré Frithjof Kleen avec un clin d'œil, "mais sérieusement, nous sommes plutôt satisfaits. Reculer de la tête à la sixième place, cela peut arriver. Il n'a pas été possible de couvrir tous les poursuivants. Si en plus ils subissent un virage à 30 degrés et que les Français, par exemple, passent ainsi de la 15e à la tête, on ne peut pas y faire grand-chose. Bien sûr, on ne se réjouit pas excessivement quand on mène depuis si longtemps et qu'on finit sixième".
Kleen n'a pas non plus voulu porter un jugement négatif sur la neuvième place de la deuxième course. "Oui, nos départs étaient moyens aujourd'hui. Et c'est encore plus vrai pour la deuxième course. Mais le fait que nous ayons pu passer de la 15e à la 9e place nous donne un bon sentiment pour les jours à venir. Nous savons que nous sommes rapides". La directrice sportive de la DSV, Nadine Stegenwalner, chef de mission adjointe pour les navigateurs à Weymouth, a déclaré : "Nous avons vu aujourd'hui de quoi l'équipe est capable. Nous faisons confiance aux navigateurs et pensons qu'il y a encore de la marge".
Dimanche, les deux barreurs Iain Percy et Robert Scheidt, qui ont déjà remporté deux médailles d'or chacun, ont fait honneur à leur réputation de grands favoris en Star. Percy et son équipier Andrew "Bart" Simpson ont certes échoué à la 11e place lors de la première manche, tandis que Scheidt a marqué de solides points avec sa 4e place, mais la deuxième manche a été le théâtre d'une première bataille de sabre spectaculaire. Robert Scheidt et Bruno Prada se sont livrés à une lutte acharnée avec Percy et Simpson pour la tête du classement, et aucun équipage n'a perdu un millimètre jusqu'à l'arrivée. A la fin, une photo-finish de moins d'une seconde - indiquée par "0:00" sur les listes de résultats - a décidé de la victoire en faveur des Sud-Américains qui, après la première journée, sont en tête du classement devant les Irlandais Peter O'Leary et David Burrows et les Anglais. Mais comme la décision concernant la première et la deuxième place de cette deuxième course a été modifiée à plusieurs reprises et que, entre-temps, Iain Percy et Andrew Simpson figuraient également sur les listes des vainqueurs, le Britannique en a eu assez : il a déposé une protestation contre la direction de course. Témoin invité : Robert Scheidt. L'audience et la décision n'avaient pas encore été rendues dans la soirée.
Le positionnement des caméras de télévision de quatre kilos ou des mannequins correspondants à bord des bateaux a également suscité des discussions parmi les navigateurs. "Elles sont parfois placées de telle manière qu'elles peuvent effectivement gêner lors des manœuvres", a déclaré Luca Devoti, l'entraîneur des Finn-Dinghi. Les navigateurs allemands ont également cru ne plus voir ces caméras chez certains concurrents dès la première course. Oups - par-dessus bord par erreur ? Il n'y a pas eu de protestation à ce sujet jusqu'à présent.
Les Finn-Dinghi ont disputé leurs deux premières manches dimanche sans participation allemande. Les résultats des deux manches du groupe de tête ont été étonnamment similaires : Jonas Hogh-Christensen a créé la surprise en devançant à deux reprises la star anglaise Ben Ainslie, qui a remporté les deux courses devant le Britannique et le Croate Ivan Kljakovic-Gaspic. Après son coup d'envoi, Hogh-Christensen a déclaré : "Sur le parcours convivial devant les fortifications de The Nothe, je me suis senti comme un joueur de football qui entre dans un stade". Le Danois a également déclaré en souriant qu'il était prêt à défendre le record olympique de son compatriote Paul Elvström (4 médailles d'or) contre le favori Ainslie, qui pourrait détrôner Elvström du trône de meilleur régatier olympique de tous les temps avec une nouvelle médaille d'or. Ainslie lui-même a commenté ses deux deuxièmes places avec un humour pince-sans-rire : "J'ai déjà été meilleur, mais ce qui compte, c'est comment on termine une régate".
Lundi, avec la deuxième journée, trois autres équipages allemands entrent en lice dans la régate olympique : Le barreur de Laser et espoir Simon Grotelüschen de Lübeck, la barreuse de Laser-Radial Franziska Goltz de Schwerin et l'équipage de 49er de Kiel Tobias Schadewaldt et Hannes Baumann entament leur première olympique.
Tatjana Pokorny
Reporter sport
