Sur les pelouses et les pentes de la forteresse "The Nothe", les fans allemands se sont déjà mis dans l'ambiance lundi, avant que les médailles ne soient en jeu mardi pour les surfeurs. Des drapeaux allemands flottant au vent et des applaudissements nourris ont accompagné Simon Grotelüschen, originaire de Lübeck, lors de son gala d'adieu réussi et de sa victoire dans la course aux médailles dans l'arène de voile entre Weymouth et la péninsule de Portland.
Cette expérience, Simon Grötelüschen la ramène chez lui comme le plus beau souvenir des Jeux olympiques : "Quel public énorme ! J'ai vu mon père, toute ma famille, ma petite amie et tous les fans - un super soutien. C'était très important pour moi aujourd'hui de m'améliorer encore une fois".
Plus de 5000 spectateurs ont assisté à la victoire de l'Australien Tom Slingsby, qui a remporté une médaille d'or très méritée en couvrant le Chypriote Pavlos Kontides. Plus tard, Slingsby, connu pour être un sportif très fair-play, a encore déclaré : "J'aurais ouvert la couverture si cela lui avait fait perdre l'argent".
Cette fois, tout s'est déroulé comme prévu pour Slingsby. Le quintuple champion du monde de laser avait déjà commencé la régate olympique en Chine il y a quatre ans en tant que grand favori et avait dû rentrer à Down Under amèrement battu, en 22e position. Mais il n'a pas abandonné. "J'ai travaillé encore plus dur ces quatre dernières années. J'ai dû attendre douze ans pour obtenir ce succès. Si je n'avais pas remporté l'or cette fois-ci, j'aurais probablement raccroché le sport olympique".
Il n'a pas eu à le faire. Cette fois-ci, le sympathique Australien a pu donner la pleine mesure de ses performances exceptionnelles. Il n'y a pas un seul navigateur laser au monde qui n'apprécie pas la médaille d'or de celui que Philipp Buhl a un jour qualifié de "dieu du laser". Le deuxième, Pavlos Kontides, a lui aussi marqué l'histoire du sport lundi en offrant à son pays sa première médaille olympique avec l'argent. Le Suédois Rasmus Myrgren a décroché le bronze après une lutte acharnée. A l'arrivée, il s'est d'abord réjoui d'avoir remporté le duel pour le métal précieux contre Tonci Stipanovic. Mais l'entraîneur a ensuite annoncé une mauvaise nouvelle : le Scandinave a fait l'objet d'une réclamation technique de la part des jaugeurs. Celle-ci n'a été levée que deux heures plus tard. Myrgren est sorti du jury les bras en l'air.
En Laser Radial, la Chinoise Lijia Xu avait auparavant fait un court procès à ses adversaires. Malgré une pénalité, la sympathique barreuse de Shanghai s'est imposée de bout en bout et n'a pas été déstabilisée par Marit Bouwmester qui n'a cessé de l'attaquer. Lors de sa première interview éclair avec la BBC, Lijia Xu a déclaré : "J'ai fait tout cela avec beaucoup de plaisir. J'ai donné le meilleur de moi-même pour Weymouth, pour le public et pour mon pays".
La Néerlandaise Bouwmester a dû se contenter de l'argent, sous les yeux de son ami Ben Ainslie, également présent sur la rive en tant que supporter. La Belge Evi van Acker a jubilé à l'arrivée pour la médaille de bronze, qu'elle a dû difficilement conquérir face à la jeune Irlandaise Annalise Murphy qui l'attaquait. Franziska Goltz, de Schwerin, avait déjà terminé ses débuts olympiques en 26e position avant la course aux médailles des dix meilleures femmes barreurs.
Pour Tobi Schadewaldt et Hannes Baumann, les deux dernières manches du 49er n'ont pas connu de fin heureuse. Alors que les Australiens et les Néo-Zélandais ont assuré leurs médailles d'or et d'argent avant l'heure avec une énorme avance de points et n'ont plus qu'à se présenter à la course aux médailles mercredi, les navigateurs de Kiel ont échoué de peu au cut pour la finale des dix meilleurs équipages. En se classant onzième, les Allemands n'ont tout juste pas réussi à se qualifier pour la finale. Tobi Schadewaldt a déclaré : "C'était juste à côté de nos objectifs. J'en suis triste. Nous nous sommes vraiment battus aujourd'hui".
Néanmoins, les navigateurs de 49er ont tiré un bilan positif. Tobi Schadewaldt a déclaré : "Les Jeux olympiques ont été et restent une expérience super, même si la régate a été incroyablement difficile pour nous". Concernant l'avance quasi extraterrestre des leaders australiens, Schadewaldt a déclaré : "Ils naviguent dans un autre monde, ont un potentiel de vitesse complètement différent. Bien sûr, ils ne peuvent pas faire de magie. Mais le reste de la flotte se demande comment ils font".
L'équipage du Norddeutscher Regatta Verein et du Yachtclub Berlin-Grünau, tout comme Simon Grotelüschen, prend d'abord un congé sabbatique après les Jeux olympiques afin de réfléchir à la suite de sa carrière olympique. Schadewaldt a déclaré : "Nous faisons d'abord une pause, mais nous nous entendons toujours bien". Hannes Baumann a poursuivi : "Nous n'avons pas encore dépassé notre zénith".
Le prix du "fan du jour" revient au "Hollandais volant" Dorian van Rijsselberge qui, un jour avant sa propre finale, s'est joint aux fans sur le site de la forteresse "The Nothe" avec une perruque orange à longs cheveux pour crier victoire à la laser woman Marit Bouwmester. Cela n'a pas tout à fait suffi. En revanche, van Rijsselberge vise son propre titre olympique pour mardi. Mathématiquement, l'or ne peut plus lui être contesté. Selon le règlement, il ne lui reste plus qu'à se présenter à la course.
Mais la lutte pour l'argent et le bronze captivera également les fans allemands. En effet, l'un des principaux acteurs est Toni Wilhelm de Dogern. L'athlète de la Forêt-Noire pourrait encore détrôner le Britannique Nick Dempsey (35 points) de la place d'argent, mais il serait également "super heureux" avec le bronze et sera donc très attentif au seul homme qui pourrait encore le déloger de la place de bronze : Przemyslaw Miarcynski débute la finale avec 52 points - six points de plus que Wilhelm (46 points). Ils signifient trois places dans la course aux médailles à double classement.
Moana Delle est également confrontée à un défi intéressant : quatrième au classement général, elle prend le départ avec seulement un point de retard sur les deuxième et troisième places. Chez les femmes, comme chez les hommes de RS:X, la leader Marina Alabau a pris le dessus sur le peloton. Mais chez les femmes, les poursuivantes ont même mathématiquement encore des chances d'intercepter l'Espagnole.
Voici la répartition des places et des points avant la finale : 1. Marina Alabau (24 points), Lee-El Korsitz (Israël, 38 points), 3. Tuuli Petaja (Finlande, 38 points), 4. Moana Delle (39 points). Jusqu'à la Britannique Bryony Shaw, septième, trois autres surfeuses ont encore des chances de médaille. Il ne reste donc pas beaucoup de place pour les jeux tactiques. Et c'est tant mieux pour Moana Delle, qui veut "juste faire du beau ramping".
Michael Vesper a donné de bonnes nouvelles aux navigateurs lors d'une visite lundi. Le chef de mission de l'équipe olympique allemande a assisté aux deux courses de médailles sur l'eau, s'est réjoui "du grand succès du jeune athlète Simon Grotelüschen" et a ensuite donné une excellente note à la voile dans son ensemble : "Je ne m'inquiète pas pour la voile. Il n'est pas menacé au niveau olympique. Il y a quatre ans déjà, et maintenant ici, il montre tout son attrait".
Si vous voulez vibrer avec les surfeurs allemands mardi, vous pouvez suivre le streaming en direct des chaînes ARD et ZDF (zdfsport.de et sportschau.de). Le journaliste de la ZDF Nils Kaben commentera les événements. La ZDF diffusera également des extraits de la course à la télévision.
