Championnats du monde de 49er et 49erFX: Même sans médailles, la classe mondiale est là !

Avec des places de cinquième et sixième chez les hommes et de cinquième et huitième chez les femmes, les skiffeurs allemands ont montré lors du championnat du monde dans la région portugaise de Porto qu'ils continuent à faire partie de l'élite mondiale. En outre, la relève a prouvé qu'il faudra compter avec la German Sailing Team dans les disciplines 49er et 49erFX à l'avenir et au-delà des Jeux olympiques de 2020. Les Kielois Justus Schmidt et Max Boehme (tous deux du Kieler Yacht-Club) ainsi que les Berlinois Erik Heil et Thomas Plößel (tous deux du Norddeutscher Regatta Verein), médaillés de bronze à Rio, ont fait forte impression au sein de la flotte des 81 équipages venus du monde entier en se classant respectivement cinquième et sixième aux championnats du monde, à égalité de points. Ils ont parfois navigué sur la voie des médailles, mais ils ont finalement dû s'incliner devant deux équipages britanniques qui se sont montrés exceptionnels, ainsi que devant les équipes d'Autriche et de Pologne. Chez les hommes, le titre mondial a été remporté par Dylan Fletcher-Scott/Stuart Bithell devant leurs compatriotes James Peters/Fynn Sterritt et les Autrichiens Benjamin Bildstein/David Hussl. Les caprices de la météo avaient complètement paralysé ces championnats du monde comprimés pour la flotte des 49er pendant trois des six jours de course. Les femmes avaient dû faire une pause de deux jours et demi. "C'était sans doute le championnat du monde le plus cru auquel nous ayons jamais participé", a déclaré Erik Heil.

Le reportage en direct du jour de la finale montre à quel point les courses décisives ont été serrées.

Le barreur du 49er berlinois et son avant-train ont commencé la saison tardivement, tout comme leurs partenaires d'entraînement Justus Schmidt et Max Boehme, qui ont fait une pause de presque un an pour des raisons d'études. "Bien sûr, nous aurions aimé attaquer encore les places de médailles, car nos courses n'ont pas été mauvaises sur l'eau", a déclaré Erik Heil. "Nos résultats sont corrects, car nous avons commencé la saison tardivement en raison d'obligations d'études et d'autres projets. Il serait donc presque arrogant de s'attendre à se retrouver tout de suite au sommet. C'est ce à quoi nous travaillons maintenant avec notre solide groupe d'entraînement". Justus Schmidt s'est lui aussi montré réconcilié avec le résultat : "C'est tout de même une très belle déclaration : les deux équipages allemands sont à égalité de points et aussi loin devant. Une performance d'équipe cool !" Et celle-ci a été complétée par d'imposantes performances individuelles des équipes de jeunes Nils Carstensen/Jan Frigge (17e), Jakob Meggendorfer/Andreas Spranger (19e) et Tim Fischer/Fabian Graf (21e).

Les Berlinoises Victoria Jurczok et Anika Lorenz ont également été en mesure de décrocher une médaille par moments, mais elles ont manqué le podium en terminant cinquièmes, tout comme les hommes. L'équipage du club Seglerhaus am Wannsee a montré de bonnes performances constantes dans des vents parfois très forts. Les nouvelles championnes d'Europe Tina Lutz et Susann Beucke (Chiemsee Yacht-Club/Hannoverscher Yacht-Club) ont navigué dans la zone de navigation portugaise au large de Porto et se sont classées huitièmes. Le German Sailing Team a ainsi pu se classer parmi les dix premiers dans les deux disciplines olympiques avec deux équipes à chaque fois - un scénario sur lequel d'autres disciplines en Allemagne travaillent encore.

Jurczok/Lorenz n'ont pas perdu leur médaille potentielle contre n'importe qui : le podium du 49erFX du championnat du monde était occupé par les mêmes équipes que celles qui étaient montées sur le podium aux Jeux olympiques de Rio de Janeiro, mais dans un ordre différent : Les Danoises Jena Mai Hansen (prochainement engagée dans la Volvo Ocean Race) et Katja Slaskov-Iversen, troisièmes aux Jeux olympiques, ont été sacrées championnes du monde devant les Brésiliennes Martine Grael (qui suit les traces de son père Torben Grael et participe également à la Volvo Ocean Race) et Kahena Kunze ainsi que les Néo-Zélandaises Alexandra Maloney et Molly Meech. Jule et Lotta Görge de Kiel se sont classées 16e. Parmi les prochains temps forts de l'année des navigateurs olympiques figure le championnat du monde de voile laser qui se déroulera à partir du 12 septembre à Split, en Croatie, et lors duquel Philipp Buhl tentera de décrocher une médaille.