Championnat du monde de voile: Quand le calme plat a englouti l'épreuve de force

Dimanche, la brise qui s'est levée dans la baie d'Aarhus a permis une finale RS:X passionnante pour les hommes et une course aux médailles déjà moins ventée pour les surfeuses. Ensuite, après onze jours de championnats du monde de toutes les disciplines olympiques de voile et de kitesurf, le vent semblait s'être définitivement épuisé. A 16h30, le temps imparti pour un éventuel départ était écoulé. Les Italiens Ruggero Tita et Caterina Banti savaient alors que les chasseurs de Nacra 17 ne pourraient plus leur contester le titre mondial.

Les dernières courses finales, les cérémonies de remise des médailles et la remise du drapeau d'Aarhus aux organisateurs des Championnats du monde de voile combinés de toutes les disciplines olympiques dans quatre ans à La Haye

C'est pourtant cette finale qui aurait dû mettre un point final spectaculaire à un championnat du monde combiné très réussi sur le plan de l'organisation, avec une armée de charmants bénévoles. En effet, le nouveau venu, le champion olympique de 49er et professionnel de l'America's Cup Nathan Outteridge et sa sœur Haylee d'Australie n'avaient qu'un point de retard sur les Azzurri. Le champion olympique Santi Lange et Cecilia Carranza Saroli se trouvaient à deux points derrière eux, ce qui ne vaut qu'une place dans la course aux médailles à double classement. La meilleure barreuse Nacra, Lin Ea Cenholt, et son équipier danois Christian Peter Lübeck, avec trois points de plus, voulaient eux aussi se mêler à la lutte pour les trois médailles. C'est ce que les fans d'Aarhus attendaient avec impatience. Mais une accalmie persistante a fait avaler sans pitié le thriller espéré. Les navigateurs concernés s'en doutaient déjà. Nathan et Haylee Outteridge, en particulier, ont pris les choses avec calme et ont félicité les Italiens en riant sur l'eau. Le frère et la sœur d'Australie avaient toutes les raisons de se réjouir, car les Australiens viennent de passer ensemble au catamaran à foils et ont directement percé dans l'élite mondiale.

La rediffusion de toutes les courses aux médailles et les résultats finaux des championnats du monde se trouvent ici.

Les deux courses finales, au lieu des trois prévues, se sont achevées par la cérémonie de remise des prix et les adieux à Aarhus. Le point final sportif a été donné par les Néerlandais, meilleure nation de ces championnats du monde, qui ont remporté la IOC Predent's Cup. Avec trois médailles d'or, deux d'argent et une de bronze, les "Hollandais volants" ont été la nation dominante parmi les 1400 athlètes de 85 pays. Les Australiens, habituellement si gâtés par les succès, ont remporté deux médailles d'argent et les Britanniques seulement deux médailles de bronze. Ils ont ainsi devancé le German Sailing Team d'une place au classement par nations, qui s'est également classé 14e avec deux médailles de bronze remportées par l'as du laser Philipp Buhl et le jeune équipage de 49er de Kiel Tim Fischer/Fabian Graf.

Les deux médailles visées par la German Sailing Team ont effectivement pu être remportées. En revanche, l'espoir de pouvoir assurer dès ce stade précoce cinq des huit places visées pour les nations ne s'est pas réalisé. Cela n'a été possible que dans les classes Laser, 49er et, de manière surprenante, Laser Radial. Svenja Weger n'a certes pas pu faire mieux que la 26e place aux championnats du monde. Mais comme la flotte de Laser Radial a été réduite à 44 bateaux au départ des Jeux Olympiques, devenant ainsi la plus grande des dix disciplines olympiques, afin d'augmenter le nombre de navigatrices au profit de l'égalité des sexes, ce résultat a suffi pour marquer des points. En effet, la place de Weger au classement par nation en Laser Radial signifiait la 18e place, et c'est exactement le même nombre de billets de nation qui a été attribué à Aarhus en dériveur en solitaire féminin pour Tokyo 2020. "Nous avons atteint notre objectif de deux médailles", a déclaré dimanche la directrice sportive de la DSV, Nadine Stegenwalner, en tirant un premier bilan. "Nous n'avons pas pu remplir entièrement notre deuxième mission, mais je suis confiante dans le fait que nous allons résoudre le problème des places de départ par nation dans nos huit disciplines de voile".

Dans quatre ans, le championnat du monde combiné de toutes les disciplines olympiques de voile se déroulera à La Haye - et donc à nouveau dans une zone de navigation peu éloignée de l'Allemagne et bien connue des navigateurs.