Championnat du monde de voile: Les skiffs allemands à la conquête de la baie d'Aarhus

Les équipes de skiff allemandes naviguent sur la voie des médailles lors des championnats du monde dans la baie d'Aarhus. Tim Fischer et Fabian Graf, qui vivent à Kiel, ont pris la deuxième place de manière convaincante après dix des douze courses jusqu'à la finale de samedi, à égalité de points avec les leaders croates et les champions olympiques Sime et Mihovil Fantela. "Nous sommes nous-mêmes surpris", a déclaré le barreur Fischer. Les Berlinois Erik Heil et Thomas Plößel, médaillés de bronze à Rio, se sont hissés à la troisième place. Fischer et Heil courent tous deux pour l'équipe olympique NRV de Hambourg. Fabian Graf est engagé pour le club Seglerhaus am Wannsee, Thomas Plößel également pour le Norddeutsche Regatta Verein.

Alors que les premiers champions du monde ont été couronnés lors de la septième journée des championnats du monde à Aarhus avec le Hongrois Zsombor Berecz en Finn-Dinghy, les Français Kevin Peponnet/Jeremie Mion en 470 et les Japonaises Ai Kondo et Miho Yoshida en 470 féminin, les équipages allemands de 49er ont également navigué en direction des médailles. "Beaucoup de bons ont commis des fautes aujourd'hui et ont ainsi travaillé pour nous", a déclaré Erik Heil, 29 ans. Après une pause pour cause d'études, l'étudiant en médecine a entamé sa deuxième campagne olympique cet été avec son équipier Thomas Plößel et a directement réintégré l'élite mondiale. Au sujet de ses jeunes coéquipiers Fischer/Graf, qui ont mené la course de manière presque sensationnelle, Heil a déclaré : "Ils ont un parcours qui est légendaire".

Le jeune Fischer, âgé de 23 ans seulement, qui a dû s'absenter plusieurs mois après une blessure au pied au printemps, parce qu'il s'était pris dans la boucle de son 49er en naviguant au large de Majorque et que son pied n'était toujours pas guéri à 100%, est resté serein et concentré, même en tant que leader : "C'est un résultat fort pour l'Allemagne jusqu'à présent. Mais cela ne change rien à notre objectif actuel : nous voulons participer à la course aux médailles et nous assurer une place pour les Jeux olympiques de 2020. Et nous nous réjouissons de pouvoir porter le maillot jaune demain. Comme nous l'avons fait aujourd'hui avec le rouge...". Jeudi, les athlètes de Kiel Justus Schmidt et Max Boehme ont également contribué à ce bon résultat. Après un début de course raté, ils sont entre-temps remontés à la 14e place et s'en tiennent à leur objectif : participer à la course aux médailles. Des vents forts sont prévus pour vendredi à Aarhus. Une dépression en provenance d'Allemagne devrait les apporter. Les organisateurs espèrent que les conditions seront propices à la navigation vers midi.

Parallèlement aux 49er, Philipp Buhl se battra vendredi pour la médaille de bronze lors de la finale des médailles des voiliers laser. "Je suis heureux d'avoir pu obtenir cette chance et je me battrai jusqu'au bout pendant toute la course", a déclaré l'athlète de Sonthofen âgé de 28 ans. Le soir, suite à une décision du jury, le Néo-Zélandais Sam Meech a été disqualifié de la dixième course de la flotte d'or des lasers. Buhl (64 points) est ainsi remonté à la quatrième place avant la finale des médailles et devra probablement se préparer à un duel pour le bronze avec le Britannique Elliot Hanson (60 points), qui a protesté avec succès contre Meech (désormais 75 points). "Ça me fait mal au cœur pour Sam", a déclaré Buhl, un ami de Meech, bien qu'il ait indirectement profité de la décision. L'or sera disputé par le leader chypriote Pavlos Kontides (41 points) et l'Australien Matthew Wearn (45 points).

Malheureuses et en partie désemparées, les navigatrices allemandes de 49erFX, d'habitude si performantes, ont fait leurs adieux au championnat du monde à la fin des courses de la flotte d'or. Certes, les vice-championnes d'Europe Vicky Jurczok et Anika Lorenz de l'association Seglerhaus am Wannsee ont réussi à améliorer leur classement de 13 positions ( !) pour atteindre la 16e place lors de la dernière journée, grâce à des résultats nettement meilleurs, mais ce n'est pas non plus un résultat qui satisfait les quatrièmes du classement mondial. Les Berlinoises n'ont pas réussi à s'en sortir sur le parcours danois, difficile à interpréter. Pas plus que Tina Lutz (Chiemsee Yacht Club) et Susann Beucke (Hannoverscher Yacht-Club), qui se sont classées 26e, bien en dessous de leurs possibilités. "Nous sommes presque abasourdis", a déclaré Sanni Beucke de Strande, "nous avons même pris de bons départs, mais peu importe où nous avons navigué - ce n'était pas la bonne voie". C'est ce qu'ont trouvé de plus en plus souvent ces deux derniers jours les Autrichiennes Tanja Frank et Lorena Abicht, qui continuent de dominer le classement des dériveurs rapides chez les femmes. La médaillée de bronze en Nacra 17 à Rio et son équipière commenceront la finale des médailles en tant que leaders avec 11 points d'avance après la journée de repos pour les navigatrices en skiff samedi. La recette du succès de Frank : "Ne pas trop penser, rester simple dans les conditions de vent compliquées et naviguer simplement".