Championnat du monde de voile: Le retour de Buhl : "C'est ce que je souhaitais".

Grâce à une course courageuse et à la confiance en son propre feeling pour les changements de direction du vent, Philipp Buhl a réussi à décrocher la médaille qu'il espérait lors du championnat du monde dans la baie d'Aarhus. Après une neuvième course malheureuse la veille, l'athlète de Sonthofen a profité jeudi de la dixième et dernière manche de la flotte des Laser Gold pour faire son retour. Avec sa cinquième place, le deuxième au classement mondial a également progressé à la cinquième place du classement général et devient ainsi le premier concurrent allemand à participer à une finale des dix meilleurs bateaux lors de ces championnats du monde.

"C'est ce que je souhaitais. Je suis reconnaissant d'avoir réussi à recoller au groupe de tête aujourd'hui", a déclaré le deuxième au classement mondial de 28 ans, qui a retrouvé le sourire jeudi dans le port d'Aarhus. Certes, le Chypriote Pavlos Kontides (41 points) et l'Australien Matthew Wearn (45 points) se battront probablement en duel pour la couronne mondiale, mais Buhl (64 points) peut encore remporter le bronze lors de la finale de la médaille à double classement. Pour cela, il doit être trois places plus haut en finale que Elliot Hanson (60 points), qui le précède, et une place plus haut que le médaillé de bronze de Rio, le Néo-Zélandais Sam Meech (63 points). Le champion olympique Tom Burton d'Australie a été disqualifié de la neuvième course pendant la nuit et, en tant que sixième, il a 13 points de retard sur Philipp Buhl avant la finale.

Buhl a évalué positivement ses chances dans la lutte pour le bronze : "Je n'ai pas reçu de pression, mais une nouvelle chance. Je vais me battre jusqu'au bout pour cela pendant toute la finale". Le bronze pourrait-il ressembler à la médaille d'or qu'il visait avant le début des championnats du monde ? "Je pourrai le dire demain", répond Buhl avec un sourire offensif. Alors que les dix meilleurs navigateurs laser ont amené leurs bateaux dans la zone interdite aux participants à la course aux médailles, certains d'entre eux étaient encore sollicités dans la salle du jury, parallèlement au défilé. Le Britannique Elliot Hanson avait déposé une protestation contre le Kiwi Sam Meech après la course. Une éventuelle disqualification pourrait encore changer la situation de départ des participants à la course aux médailles de laser, et donc celle de Philipp Buhl.

Les protestations et les décisions du jury peuvent être consultées ici.

Voici les résultats finaux et intermédiaires du championnat du monde dans la baie d'Aarhus.

MISE À JOUR : Dans la soirée, le jury a accepté la protestation du Britannique Elliot Hansen et a disqualifié le Néo-Zélandais Sam Meech après un contact entre les deux bateaux de la 10e course. Philipp Buhl remonte ainsi à la quatrième place avant la course aux médailles. Sam Meech est relégué à la cinquième place avec un total de 75 points. Bien que la décision du protêt ait indirectement favorisé Philipp Buhl, le porte-parole des actifs de German Sailing Team, ami de Meech, a déclaré : "Cette décision me fait mal au cœur".