Championnat d'Europe de Laser: Buhl ouvre le championnat d'Europe de Laser en tête

Le meilleur navigateur laser d'Allemagne, Philipp Buhl, a ouvert en fanfare le championnat d'Europe de la classe olympique des dériveurs en se classant 1er et 4e. Au large de Porto au Portugal, le quatrième au classement mondial, originaire de Sonthofen, est en tête de la flotte des 162 navigateurs de 55 nations après la première journée. Pour lui, cette performance dans des vents légers entre cinq et sept nœuds équivaut à une libération après une période de disette de plusieurs mois.

Voici comment Philipp Buhl a apprécié le début réussi des Championnats d'Europe, lundi, après une longue période de disette.

"Cela fait longtemps que je n'ai pas gagné de course. Cela fait du bien. Surtout que dans des vents légers, tout peut arriver", a déclaré Buhl après son début de championnat d'Europe réussi. Le troisième du championnat du monde 2018 avait dû faire face à quelques résultats décevants en régate au début de la saison et s'était imposé une pause forcée de plusieurs semaines avec un entraînement physique intensif. Il voulait faire un pas en arrière pour pouvoir ensuite en faire deux en avant - c'est ce qu'il s'est promis de faire pour ces championnats continentaux. Son jeune partenaire d'entraînement Nik-Aaron Willim s'est lui aussi lancé avec succès dans la compétition et, après avoir pris les 8e et 15e places, il se retrouve 26e d'un groupe de champions du monde dans lequel il ne manque qu'un seul grand champion : le navigateur d'exception Robert Scheidt a participé la semaine dernière au SSL Breeze Grand Slam et au championnat d'Europe de Starboot sur le lac de Garde et, après une victoire imposante, il a déclaré qu'il ne participerait pas aux championnats d'Europe de Laser, car ils étaient trop proches du grand événement qui s'est terminé dimanche. Le quintuple médaillé olympique et double champion olympique Scheidt avait annoncé en début d'année, à l'âge de 46 ans et après six participations aux Jeux olympiques, son retour olympique en Laser, mais il veut économiser ses forces et intégrer suffisamment de phases de récupération dans son planning de saison.

Ce week-end, la Fédération Internationale de la Voile a confirmé le statut olympique de la classe Laser jusqu'en 2024 au moins. Les nations membres de la fédération ont rejeté à une large majorité les efforts visant à remplacer cette classe olympique depuis 1996 par un nouveau bateau. "Pour moi, le laser devrait toujours rester olympique", avait également déclaré Jochen Schümann, le navigateur le plus titré d'Allemagne, en faisant référence à la classe de bateaux olympiques la plus répandue au monde. "Le laser est la baignoire la moins chère de la voile olympique, mais il produit la compétition de plus haut niveau". Le championnat d'Europe se termine le 25 mai.