Des vents tempétueux de 28, 29 nœuds et même plus dans les rafales, voilà ce qu'ont dû affronter les meilleurs iQFoil lors de la finale du championnat d'Europe dans le bassin grec de Patras. C'est l'Italien Nicolò Renna qui y est parvenu le mieux lors du sprint final. Le champion d'Europe de la nouvelle discipline olympique de planche à voile, couronné dimanche, avait auparavant terminé le tour principal du championnat d'Europe à la dixième place. Cela lui a suffi pour se qualifier pour les quarts de finale. L'Italien en a profité au maximum le dimanche de la finale : il est passé de la demi-finale à la finale. Il a ensuite battu le champion du monde allemand de planche à voile en titre, Sebastian Kördel, lors de la course décisive.
Le champion olympique Badloe disqualifié après un départ anticipé en finale
Du point de vue de Sebastian Kördel, la semaine des championnats d'Europe s'est déroulée dans l'autre sens : pendant cinq jours, il a été l'acteur dominant avant que la dernière course du sixième jour ne lui coûte le titre. Mais même ce titre de vice-champion a permis à l'espoir olympique de l'équipe nationale de voile de se rendre compte qu'il pouvait continuer à évoluer en toute sécurité parmi l'élite mondiale. Après sa performance de gala lors du tour principal, l'homme de 32 ans du Norddeutscher Regattaverein était le grand favori de la finale des trois meilleurs véliplanchistes du championnat d'Europe.
La course décisive a commencé par un départ anticipé coûteux, à la suite duquel le champion olympique néerlandais Kiran Badloe a été disqualifié. La lutte à trois pour le titre s'est donc transformée en duel. L'Italien a pris le meilleur départ. Kördel s'est certes rapproché entre-temps, mais il n'a pas pu arrêter Nicolò Renna ce jour-là.
Kördel arrêté seulement en finale après un tour principal dominé
L'argent au lieu de l'or n'a rien changé au fait que le véliplanchiste d'exception de 1,91 m de German Sailing Team a remporté six victoires en 18 courses jusqu'au jour de la finale. Un coup d'œil sur les points nets de tous les participants aux championnats d'Europe jusqu'à la dernière course montre à quel point Kördel a surfé de manière exceptionnelle : Avec seulement 42 points nets après cinq jours de compétition principale, il s'est frayé un chemin jusqu'à la finale.
Le meilleur véliplanchiste suivant était Kiran Badloe avec 62 points avant le début de la finale. Le futur champion d'Europe Nicolò Renna avait même récolté plus de 100 points lors du tour principal avant de faire de la finale son jour de prédilection. Contrairement aux navigateurs, les véliplanchistes olympiques n'emportent pas leurs résultats du tour principal avec eux lors de la finale.
Dom Tidey, entraîneur du DSV : "Sebastian est un surfeur polyvalent très fort".
Dom Tidey, l'entraîneur britannique de la DSV de Sebastian Kördel, a tiré un bilan satisfaisant après la médaille d'argent de son protégé : "Sebastian a réalisé une superbe série. Notre mission principale était d'aller en finale avec le maillot jaune. Cela a bien fonctionné. Nous sommes assurément sur la bonne voie en vue des Jeux olympiques de 2024". Interrogé sur les points forts de "Basti" Kördel, Dom Tidey a déclaré : "C'est tout simplement un surfeur polyvalent très fort, capable de gagner des courses de slalom et de parcours".
Kördel lui-même a déclaré qu'il était parti en finale avec "un mauvais set-up". "J'ai été le meilleur tout au long de la semaine. L'Italien a été le meilleur aujourd'hui. Il a frappé le bon jour. Cela nous a donné de nouveaux éléments avec lesquels nous pouvons continuer à travailler de manière concentrée". Kördel a jugé positivement sa certitude de remporter une nouvelle fois des médailles : "C'est bien sûr une bonne chose". Après une petite visite sur son lac de Constance natal, Kördel retournera à Kiel, où il débutera la semaine de Kiel en juin en tant que grand favori.
Theresa Steinlein, meilleure joueuse allemande aux CE
La meilleure athlète de la DSV parmi les 89 IQFoiler de 35 nations, où les jeunes talents de la German Sailing Team travaillent intensivement à leur ascension vers l'élite mondiale, a été Theresa Steinlein, 21 ans, qui a terminé 22e. En 2022, la sportive du Norddeutscher Regatta Verein s'était déjà fait remarquer en terminant troisième au championnat du monde des moins de 21 ans.
Action et drame en windsurf : voici la retransmission en direct de la journée de la finale des championnats d'Europe iQFoil de planche à voile olympique en Grèce :
Tatjana Pokorny
Reporter sport
