Les salons professionnels: Le barreur d'Interboot s'en va - Réactions à sa démission

Après 22 ans passés à Messe Friedrichshafen, Dirk Kreidenweiß sera absent de la 61e édition d'Interboot. Le chef de projet couronné de succès quittera l'entreprise fin juin à sa demande. La société d'exposition a confirmé un article paru à ce sujet dans les médias régionaux. Le salon des sports nautiques sur le lac de Constance aura toutefois lieu comme prévu du 17 au 25 septembre - et probablement même avec un programme fort.

Pour les initiés, ce recrutement de haut niveau n'est pas totalement surprenant. Avant Kreidenweiß, Rolf Hofer, le chef de projet du salon lifestyle IBO, avait déjà démissionné. De plus, Wolfgang Köhle, attaché de presse de longue date, a pris une retraite anticipée à l'automne. Les effectifs ont été massivement réduits au cours des dernières années. Le taux de fluctuation n'a jamais été aussi élevé, a déclaré le comité d'entreprise au "Südkurier", déplorant une "mauvaise ambiance".

Kreidenweiß s'en va sans avoir déjà trouvé un nouveau travail. Il a passé "un bon moment" à Interboot, a-t-il déclaré à YACHT. "Et je continue à m'intéresser au thème du salon". Il n'a pas souhaité commenter plus avant son départ, qui va créer un vide considérable, du moins à court et moyen terme.

L'homme qui doit maintenant prendre le relais est déjà à bord. Il a commencé son nouveau travail lorsque Kreidenweiß, qui l'avait lui-même choisi, a donné sa démission. Il s'appelle Felix Klarmann, il a 38 ans et a fait ses études à la Haute école de sport de Cologne. On ne sait pas encore quel poste il occupera à l'avenir - s'il se verra confier la direction du projet sans transition ou s'il devra d'abord faire ses preuves en tant que collaborateur spécialisé. Selon les informations de YACHT, il n'a pas d'expérience dans la branche et ne dispose pas d'un réseau.

De toute façon, la question du personnel n'est pas encore officielle : "Nous sommes actuellement en phase de recherche d'un successeur et des discussions prometteuses sont en cours", a déclaré Klaus Wellmann, directeur de la société de foires de Friedrichshafen, dans un communiqué. Il n'a pas répondu à une demande d'interview aujourd'hui.

Si l'on écoute la branche et les exposants, beaucoup sont "très surpris" par le retrait de Dirk Kreidenweiß. "Avec lui, Interboot perd beaucoup de savoir-faire. Il sera difficile de le remplacer", déclare Vinzenz Batt, directeur de l'Association suisse des constructeurs navals. "Nous espérons vraiment que cela va continuer. Car pour nous, c'est un salon important".

D'autres sont moins inquiets, comme Patricia Reuthe de Meichle + Mohr Marina Ultramarin au lac de Constance : il est certes "très dommage" que Kreidenweiß ait démissionné, car elle a toujours "très bien" travaillé avec lui. Reuthe : "Il était le visage de l'Interboot". Mais elle ne craint pas pour l'avenir du salon : "Je ne verrais pas les choses de manière aussi dramatique maintenant".

Même son de cloche chez Yachten Meltl, qui distribue entre autres les yachts Bavaria et Dufour dans le sud de l'Allemagne : "Nous ne nous faisons pas de souci pour Interboot". Ils ont l'intention d'y participer à nouveau à l'automne : "Nous venons très volontiers en tant qu'exposants, pour nous, cela en vaut déjà la peine". Même en période de pandémie, l'Interboot a eu un "super public".

Kreidenweiß est régulièrement félicité pour la qualité de son travail, chez Ultramarin et Yachten Meltl, mais aussi par Karsten Stahlhut, le directeur de la Fédération allemande des sports nautiques (BVWW) :

"Ce n'est certainement pas une bonne nouvelle pour le secteur. Dirk Kreidenweiß a fait un très bon travail pendant des années et, grâce à son caractère authentique, sympathique et professionnel, il a su établir une très grande confiance avec de nombreux commerçants. J'espère que le vide pourra être bien comblé".

Et comment l'association professionnelle voit-elle l'avenir de l'Interboot ? "Le marché se porte bien dans l'ensemble, nous avons toujours beaucoup de nouveaux venus. Et les exposants ont besoin du salon comme plate-forme, je ne me fais donc pas de souci sur le plan professionnel et du contenu. Le départ d'un chef de projet très performant d'un salon n'est pas une nouveauté", déclare Stahlhut, qui voit certes dans ce changement "un certain risque", mais aussi "une chance pour des idées nouvelles et créatives".

Petros Michelidakis, directeur de boot Düsseldorf, regrette ce départ. "C'est très, très dommage", a-t-il déclaré à YACHT, ajoutant qu'il s'agissait "déjà d'un moment décisif" pour Interboot. Dirk Kreidenweiß s'est distingué par sa très grande compétence professionnelle et par sa capacité à fidéliser les clients à long terme au salon. De plus, c'est "un type super" qui va lui manquer.

Tout comme le chef de BVWW Stahlhut, Petros Michelidakis a souligné l'importance de l'Interboot en tant que plateforme professionnelle où il s'agit pour les sports nautiques de gagner de nouveaux clients et d'activer les clients existants. "De nombreuses petites entreprises familiales dépendent du chiffre d'affaires qu'elles réalisent pendant un salon. Elles ne peuvent pas facilement les compenser ailleurs".

L'Interboot a été le seul salon des sports nautiques en Allemagne à se tenir chaque année, même pendant la pandémie. En 2021, 45 600 visiteurs sont venus, contre 29 300 l'année précédente ; 280 exposants de 13 nations ont rempli l'année dernière les six halls, les foyers et le terrain en plein air.

Le caractère du salon a toutefois évolué au cours des dernières années. Alors qu'il s'agissait autrefois d'un salon de fabricants et d'importateurs, il est aujourd'hui avant tout un salon de revendeurs - et en tant que tel, il est surtout très important au niveau régional. En même temps, il s'est avéré plus durable que le Hanseboot à Hambourg, par exemple, qui s'est tenu pour la dernière fois en 2017 après presque 60 ans.

En revanche, l'Interboot se porte bien. En tant que partie intégrante de Messe Friedrichshafen GmbH, il est même aujourd'hui presque plus important que jamais : il est un véritable générateur de chiffre d'affaires, y compris pour la région, et l'une des rares manifestations traditionnelles du lac de Constance. Cette année, elle aura lieu pour la 61e fois sans interruption. Et les réservations sont bonnes : selon les informations de YACHT, le "Schweizer Halle" est déjà complet, le hall de surf à 85 pour cent. Dans l'ensemble, le volume de commandes devrait être supérieur à celui de l'année précédente.