Elvstrøm Sails Xylo: Une nouvelle technologie de membrane pour des voiles plus durables

Après deux ans et demi de développement et de tests intensifs sur différents bateaux jusqu'à 58 pieds, Elvstrøm Sails lance sur le marché une innovation appelée Xylo, un nouveau procédé de fabrication de voiles à membrane basé sur sa propre technologie Epex. Il s'agit de bandes de filaments de cinq centimètres de large qui sont assemblées sous vide et qui ont été découpées à la machine selon les spécifications du concepteur de la voile et dans différentes directions de charge. Le processus de fabrication, techniquement complexe, permet d'obtenir plusieurs couches qui couvrent tous les angles de charge.

De nombreuses fibres fines forment un tissu performant

Les filaments sont des fibres parallèles ultrafines, et différents matériaux peuvent être utilisés. C'est Technora Black qui ouvre le bal, une fibre aramide noire très résistante comparable au Kevlar. Le tissu, comme d'autres membranes, est donc créé par le voilier et ne provient pas d'un fabricant externe. Elvstrøm fabrique les voiles en deux dimensions dans de grands panneaux, le profilage est réalisé de manière conventionnelle par broadseeming, c'est-à-dire par des coutures. Pour la grand-voile d'un 40 pieds, par exemple, quatre panneaux sont fabriqués, composés de cinq couches de filaments.

Des couches extérieures de tafetta, également très fines, protègent le matériau. Selon Elvstrøm, le résultat devrait être une voile de forme homogène et très résistante au profil sur une longue durée de vie. La tenue du profil devrait être plus longue pour le même poids par rapport à une voile Technora-Epex. Une voile Xylo est environ deux fois plus chère qu'une voile en polyester (Dacron) et environ 20 % plus chère qu'un produit Epex. En l'état actuel des choses, Xylo convient aux voiles de près jusqu'à une taille de bateau d'environ 75 pieds.

La production représentée graphiquement dans le film

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