Sécurité: Gilet de sauvetage - contrôle saisonnier et entretien
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Le contrôle visuel du gilet de sauvetage
Après l'hivernage dans la cave ou avant le départ pour une croisière charter, un gilet de sauvetage devrait toujours être soumis à un bref contrôle visuel. Il peut arriver que le flotteur ait été endommagé par des influences extérieures et qu'il se dégonfle. La faute en revient parfois aux déclencheurs automatiques anguleux, aux objets pointus dans les bagages ou aux zones de frottement sur les bords extérieurs.
Le point névralgique, surtout pour les gilets pour enfants, est la partie inférieure. Les fermetures velcro qui se relâchent, la pesanteur et les enfants qui glissent sur les pontons provoquent régulièrement des éraflures sur les flotteurs. Une réparation dans une entreprise spécialisée est parfois possible, à condition que la rustine normalisée ne touche aucune couture. Dans certains cas, la cartouche de CO2 est corrodée et doit être remplacée. La rouille met surtout en danger la membrane du gilet. Il est peu probable que le cylindre perde son étanchéité. Ceux qui souhaitent conserver une telle cartouche en remplacement peuvent contrôler le niveau de remplissage correct à l'aide d'une balance précise.
Pour un contrôle visuel, le gilet peut aussi être déclenché une fois et on vérifie qu'il tient l'air. Ensuite, même en cas de déclenchement involontaire et dans tous les cas après un déclenchement par contact avec l'eau, le gilet doit être préparé à nouveau et correctement emballé.
Bien préparer son gilet de sauvetage
Instructions d'emballage du gilet de sauvetage
Les instructions d'emballage en vidéo
Un véritable entretien uniquement chez un professionnel
Un entretien effectué par soi-même ne peut pas remplacer l'inspection effectuée par un atelier spécialisé qui dispose d'équipements de contrôle spéciaux. L'utilisation de kits de rechange pour le mécanisme de déclenchement n'équivaut pas non plus à un entretien. Ces kits ne servent qu'à remettre en état de marche un gilet déjà déclenché.
La plupart des gilets de sauvetage automatiques doivent être contrôlés par un professionnel tous les deux ans, conformément aux instructions du fabricant. C'est une tâche réservée aux professionnels. Mais tous ceux qui le prétendent ne sont pas qualifiés pour le faire. En effet, la structure et l'équipement des gilets de sauvetage peuvent être très différents.
Combien coûte la Entretien du gilet de sauvetage ?
De nombreux équipementiers et fabricants proposent l'entretien ; les offres varient fortement : la fourchette de prix oscille entre 30 et 50 euros, plus le remplacement éventuel des pièces de rechange, et les délais d'attente varient également en fonction des stations d'entretien et de la saison.
Le prix et la durée ne devraient toutefois pas être déterminants pour le choix du centre d'entretien approprié. Si l'on veut être sûr, il faut consulter le site web du fabricant : tous les centres d'entretien qualifiés y sont répertoriés. Les fabricants veillent à ce que leurs collaborateurs connaissent parfaitement leurs vestes et les forment régulièrement. En outre, ils ne fournissent leurs pièces de rechange d'origine qu'à ces partenaires. Les experts autoproclamés ne reçoivent rien lors de la livraison. Ils ne sont pas non plus informés des modifications techniques et ne disposent pas de manuels d'entretien - celui qui confie son gilet à des mains non qualifiées pour l'entretien risque donc de le récupérer insuffisamment contrôlé et équipé de pièces de rechange inadaptées, sans même s'en douter.
Combien de temps dure l'entretien des gilets de sauvetage ?
En principe, celui qui confie son gilet de sauvetage à l'entretien à la fin de la saison peut toujours compter sur le fait qu'il le récupère avant le début de la saison. En règle générale, le contrôle d'un gilet de sauvetage dure environ deux semaines. Mais les stations de maintenance confirment à l'unanimité que chaque année, en février et mars, les gilets s'accumulent chez elles. Il peut alors s'écouler quatre ou cinq semaines avant qu'ils ne reviennent à leurs propriétaires frais et prêts à l'emploi - pour beaucoup, la saison a déjà commencé à ce moment-là. Dans ce cas, l'alternative est de procéder à l'entretien en été - la situation est alors nettement plus détendue.
Pourquoi entretenir le gilet de sauvetage ?
L'entretien régulier des gilets de sauvetage est indépendant de la fréquence d'utilisation - ils vieillissent toujours. Le matériau du gilet de sauvetage peut devenir cassant, les coutures poreuses. L'étanchéité n'est alors plus garantie. Les éléments de déclenchement des automatismes risquent également de perdre leur efficacité avec le temps. Des défauts critiques peuvent apparaître à de nombreux endroits, qui ne sautent pas aux yeux du profane ou qu'il ne peut pas vérifier. En cas d'urgence, le gilet peut alors tomber en panne.
C'est pourquoi, lors de l'entretien des gilets de sauvetage, on contrôle l'étanchéité du flotteur, la fonctionnalité de la cartouche de CO2, du mécanisme de déclenchement et de la soupape buccale. Les pièces d'usure sont remplacées. En outre, toutes les coutures et les sangles sont examinées. Certains fabricants prévoient également que le déclencheur automatique soit démonté et contrôlé dans un bain d'eau. Ils s'assurent ainsi que le mandrin qui déclenche la cartouche de CO2 n'est pas endommagé. En effet, celui-ci peut être endommagé, par exemple, si le gilet est jeté dans le cockpit.
Quand faut-il procéder à l'entretien des gilets de sauvetage ?
Sur de nombreux gilets, des plaquettes à l'extérieur de la ceinture indiquent la date du prochain entretien. Même si elles ressemblent à celles du TÜV, elles ne sont pas aussi contraignantes, voire obligatoires, que la plaquette sur la voiture. L'association professionnelle des moyens de sauvetage en mer (FSR) souhaite établir des normes techniques en matière de sécurité sur l'eau. Elle a édité sa propre plaquette avec l'inscription "FSR", que ses membres reçoivent également. Ainsi, un entretien et un contrôle professionnels sont garantis.
A l'inverse, l'absence d'inscription ne signifie pas nécessairement que l'expertise n'a pas été réalisée dans les règles de l'art. Seul le choix d'un centre d'entretien qualifié est déterminant.
Si l'on constate maintenant que son gilet n'a pas été entretenu par des professionnels au cours des dernières années, il est toujours possible de le confier à un atelier qualifié. Celui-ci vérifie si des modifications ont été apportées qui pourraient compromettre la sécurité. S'il n'y a rien à redire, il attribue la plaquette.
Quelle est la durée de vie des gilets de sauvetage ?
Les gilets de sauvetage devraient être utilisés pendant 15 ans au maximum, à condition qu'ils soient entretenus tous les deux ans. Après dix ans, les gilets ne peuvent plus être contrôlés par les stations de maintenance, mais doivent être envoyés directement au fabricant, à un rythme annuel.
Même avec un entretien régulier, les propriétaires comme les invités devraient se familiariser avec leur gilet et le contrôler avant de partir en croisière ou de temps en temps pendant la saison. Un kit de réserve comprenant un déclencheur et une cartouche de CO2 devrait toujours se trouver à bord, afin de pouvoir réactiver un gilet déclenché. Les consignes et les instructions du fabricant doivent être respectées, non seulement lors du remplacement des éléments déclencheurs, mais aussi et surtout lors du pliage du gilet. En effet, ce n'est que lorsque le gilet est bien plié que le dispositif de flottaison peut se déployer complètement.
Liste de contrôle pour l'entretien des gilets de sauvetage
- Les indicateurs de l'automate de déclenchement sont-ils verts ? Si l'indicateur est rouge, il faut agir.
- La tablette de cellulose dans le déclencheur automatique est-elle intacte ? Celle-ci ne doit pas être gonflée ou friable.
- La cartouche de gaz est-elle bien vissée ? Elle peut se desserrer si elle est souvent portée.
- Du sel ou du sable sont-ils visibles sur le flotteur ? Ils provoquent des frottements et, en fin de compte, des fuites.
- Le gilet est-il correctement emballé ? Le flotteur ne doit pas être étranglé par des sangles internes, ni l'automate de déclenchement enveloppé dedans.
- Les coutures, les sangles et les fermetures sont-elles intactes ? Les rayons UV endommagent le matériau.
Mettre correctement son gilet de sauvetage
Choisir un gilet de sauvetage adapté, le faire réviser régulièrement, puis se familiariser avec les instructions pour l'enfiler correctement après l'avoir déclenché, voilà des conditions essentielles pour naviguer en toute sécurité.
Mais il est encore plus important de mettre le gilet de sauvetage de manière optimale que de l'emballer, ce qui est plutôt rare ; c'est la condition pour qu'il maintienne la tête hors de l'eau de manière fiable en cas d'urgence, sans couper l'air à son porteur. Pour cela, il est particulièrement important que le moyen de sauvetage soit très ajusté. L'opinion parfois encore répandue selon laquelle un poing doit pouvoir passer entre la sellette et la poitrine n'est plus d'actualité, le gilet est alors beaucoup trop lâche.
Lors du gonflage de la bouée, l'ajustement serré permet d'éviter qu'elle ne glisse sur la tête, et les sangles du gilet servent également de ceinture de vie. Et ce n'est que lorsqu'elles sont bien ajustées que la force de la corde de sécurité qui s'enfonce peut être bien absorbée par les sangles. Dans le cas contraire, la colonne vertébrale est malmenée.
Dans les instructions, nous démontrons les étapes les plus importantes pour un ajustement parfait du gilet de sauvetage à titre d'exemple sur un Crewfit 180 de Crewsaver. Les instructions sont également valables pour les gilets de la classe de flottabilité 275. Il existe toutefois des différences entre certains gilets. Ainsi, les possibilités de réglage des ceintures peuvent varier, et parmi les fermetures, il existe encore des boucles de ceinture qui peuvent être ouvertes en appuyant sur un bouton. L'avantage est qu'elles peuvent aussi être ouvertes sous charge si on le souhaite, par exemple lorsqu'on est accroché à la corde de sécurité et qu'on veut s'en libérer. Mais ces boucles sont aussi plus lourdes.
Instructions pour mettre un gilet de sauvetage
