L'hélice Racing, qui était autrefois extrêmement populaire auprès des équipages de régates de clubs et de professionnels, n'était plus disponible depuis un certain temps. Mais à la demande de deux chantiers navals renommés et suite à de nombreuses demandes de clients, les plans de construction originaux ont été ressortis des archives, retravaillés et modernisés. Selon les rumeurs, les deux chantiers en question sont Beneteau et X-Yachts. La question de savoir si cela se rapporte concrètement aux modèles XR41 et au nouveau First 30 reste une spéculation.
Ce qui est sûr, c'est que l'hélice repliable ressuscitée sera pour l'instant exclusivement proposée dans la taille 16 x 15 pouces. Cette configuration spéciale est parfaitement adaptée au fameux moteur Yanmar 3YM30AE de 29 CV.
Qu'est-ce qui rend cette hélice si spéciale ?
Une hélice pliante traditionnelle peut certes être repliée, mais elle présente toujours un petit espace entre les pales. Selon le fabricant, cet espace varie entre un et deux centimètres. L'hélice Flexofold Racing, en revanche, a un design innovant qui lui permet de se replier entièrement sans fente. Cela réduit considérablement la résistance à l'eau et améliore l'efficacité. Selon Philipp Becker, collaborateur Technical Sales and Marketing chez Flexofold, ce design entraîne une réduction supplémentaire de la résistance à l'eau d'environ 20 pour cent, ce qui peut être un avantage décisif, notamment lors des régates. En outre, le mécanisme de pliage, qui posait parfois problème dans la version précédente, a été revu. Avec le nouveau, cela devrait appartenir au passé.
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Mais il y a aussi de petits compromis : Comme les pales de l'hélice Racing sont plus petites, sa force de poussée est légèrement inférieure à celle d'une hélice à deux pales traditionnelle. Il faut donc faire un choix : Est-ce que je veux naviguer plus vite ou être motorisé ?
Il y a également des différences de prix : l'hélice Flexofold Racing coûte 1.793 euros, TVA comprise, alors qu'une hélice régulière du fabricant coûte environ 1.541 euros - une différence d'environ 250 euros. L'hélice peut être montée aussi bien sur un saildrive que sur un arbre.
Jan-Ole Puls
Editor Test & Technology
