Propulsion électrique: Velettrica Drive-Pod-16, système hybride à installer a posteriori

​Avec le Drive-Pod-16, Velettrica présente un système de propulsion hybride pouvant être installé a posteriori sur les voiliers et les yachts à moteur de 10 à 14 mètres. Le fabricant indique pour ce pod une puissance continue de 14,2 kilowatts à l'arbre, une poussée statique supérieure à 4 500 newtons et un poids de 38 kilogrammes.

Selon Velettrica, le moteur, l'hélice et l'électronique de puissance du Drive-Pod-16 sont logés dans un pod doté d'un carénage hydrodynamique, situé sous la coque. Cela permettrait de réduire l'espace nécessaire au système de propulsion à l'intérieur du navire. Le constructeur promet en outre une réduction des vibrations et du bruit.

L'approche décisive pour une mise à niveau : le Drive-Pod-16 doit pouvoir être monté sur les fixations d'un Saildrive existant. Les batteries modulaires peuvent ainsi occuper l'emplacement de l'ancien moteur diesel. Velettrica ne précise pas quels supports de Saildrive sont compatibles ni quelles modifications doivent être apportées à la coque et au système électrique du bateau. D'autres fournisseurs proposent des concepts similaires dans le domaine des solutions Saildrive électriques.

L'électricité au port

La capacité de la batterie devrait pouvoir être augmentée grâce à des modules supplémentaires. Selon Velettrica, les batteries peuvent alimenter non seulement le système de propulsion, mais aussi les consommateurs à bord. Pour les trajets à moteur plus longs, un générateur séparé du pod est prévu. Lors des manœuvres et sur les étapes côtières, le yacht devrait pouvoir naviguer en mode entièrement électrique ; Velettrica ne précise toutefois pas l'autonomie atteinte avec une configuration de batterie donnée.

Le Drive-Pod-16 repose ainsi sur le principe d'une propulsion hybride en série : un moteur électrique assure la propulsion, tandis que des batteries et, si nécessaire, un générateur fournissent l'énergie électrique. Les avantages et les inconvénients de ces systèmes par rapport aux moteurs diesel et aux propulsions entièrement électriques sont présentés dans le Classification YACHT des concepts de propulsion.

L'unité de commande électronique du pod est censée intégrer la batterie, le chargeur, le système solaire et le générateur. Selon le fabricant, des fonctions de surveillance, de diagnostic, de télémétrie et de détection des défauts sont prévues. En option, Velettrica annonce un pod pivotant permettant des manœuvres précises et un positionnement dynamique. L'hélice et l'aileron seraient fabriqués à partir de nylon et de fibre de carbone recyclés. Selon le fabricant, le moteur synchrone fonctionne sans aimants permanents. Les batteries équipées de cellules sodium-ion ne sont envisagées que dans le cadre d'une future étape de développement.

Caractéristiques techniques du Drive-Pod-16

La poussée à l'arrêt décrit la force exercée lorsque le bateau est à l'arrêt. Elle ne permet pas à elle seule de tirer des conclusions sur la vitesse, l'autonomie ou la puissance en navigation. Sur sa page produit, Velettrica met par ailleurs en corrélation les valeurs de puissance et de poussée avec celles de moteurs diesel de plus de 40 et 80 PS respectivement.

Suggestion de lecture

La mobilité électrique sur l'eau explique les principes techniques des motorisations électriques et hybrides pour bateaux, depuis les différents types de motorisation jusqu'à l'installation, l'exploitation et la rentabilité. Pour les propriétaires qui envisagent de remplacer leur moteur diesel, les exemples concrets de conversion ainsi que les informations sur la batterie, l'autonomie et les besoins énergétiques sont particulièrement utiles.