Navigation: Navimetrix – application de planification d'itinéraires en fonction des conditions météorologiques, dotée d'une intelligence artificielle et d'une multitude de fonctionnalités

Navimetrix est le fruit du travail des développeurs français Henri Laurent (connu pour SailGrib) et Olivier Bouyssou (connu pour Weather4D). Tous deux ont mis en commun leurs nombreuses années d'expérience et ont fondé la société commune SOFT4SAIL. Cette nouvelle application rassemble les acquis de ses deux prédécesseurs et élargit considérablement son éventail de fonctionnalités. Contrairement à la plupart de ses concurrents, Navimetrix synchronise automatiquement tous les itinéraires, waypoints et paramètres via le cloud entre tous les appareils, quel que soit leur système d'exploitation.

Une histoire remarquable

Le moteur de calcul d'itinéraires de Navimetrix a été initialement développé pour Virtual Regatta, un jeu de voile en ligne très populaire qui compte des millions d'utilisateurs à travers le monde. Chaque jour, plus de 100 000 utilisateurs y avaient recours pour calculer leurs itinéraires. Les développeurs ont utilisé le jeu comme un immense laboratoire de test pour leur logiciel. Si l’infrastructure est capable de supporter cette charge, elle devrait également fonctionner sans problème avec un nombre nettement plus restreint de navigateurs réels. Dans la pratique, l’application fonctionne de manière stable et très rapide sur les appareils mobiles iOS et Android, ainsi que sur les versions Mac et Windows.

Système en deux parties : routage et cartes marines séparés

Navimetrix est clairement divisé en deux parties : l'application elle-même se charge de l'ensemble du calcul d'itinéraire en fonction des conditions météorologiques à partir de données GRIB, qui doivent être téléchargées séparément. Les cartes marines proviennent toutefois du fournisseur externe GeoGarage, qui nécessite un abonnement distinct. Pour l'Allemagne, l'abonnement aux cartes marines avec les données du BSH coûte 25 euros par an ; les autres régions sont facturées séparément. La grille tarifaire n'est toutefois pas toujours transparente : le Danemark est par exemple indiqué comme « non disponible », mais fonctionnait néanmoins dans notre application.

Les cartes marines sont des cartes matricielles provenant de fournisseurs officiels tels que le BSH pour l'Allemagne. À l'écran, elles ressemblent à de véritables cartes papier. Un inconvénient : la transition entre les pays n'est pas fluide. Même après le téléchargement, il faut sélectionner la carte détaillée appropriée pour chaque zone maritime. Certes, les jeux de cartes se chevauchent – la carte danoise couvre également les eaux allemandes –, mais le niveau de détail varie considérablement. Les plans des ports et les détails précis ne sont disponibles que sur la carte du pays concerné. C’est nettement plus compliqué qu’avec Navionics, Orca ou C-Map, où tout fonctionne de manière fluide.

Pour une utilisation hors ligne, il est possible de télécharger des cartes en pleine résolution (zones côtières) ou en résolution réduite (trajets en haute mer) afin d'économiser de l'espace de stockage et de réduire le volume de téléchargement.

Données GRIB : téléchargement facile, nombreux modèles

La véritable force de Navimetrix réside dans le calcul d’itinéraires en fonction des conditions météorologiques. Pour cela, il faut tout d’abord télécharger des données météorologiques au format GRIB. L'interface est relativement intuitive : sélectionner la zone maritime, définir le type de données (conditions atmosphériques, marées, état de la mer, ensemble), choisir la résolution (mondiale ou régionale haute résolution).

Le choix de modèles est particulièrement impressionnant. Dans la version gratuite, seul un modèle GFS simple est disponible, avec une période de prévision maximale de cinq jours. Avec un accès Premium (abonnement Navimetrix : 79,99 euros par an), on a accès à six modèles météorologiques régionaux à haute résolution :

Arpège Europe 0,1° (11 kilomètres)

• Modèle régional de Météo-France
• Couverture : l'Europe jusqu'aux îles Canaries
• Prévisions : jusqu'à quatre jours
• Idéal pour : la Manche, l'Atlantique, la Méditerranée – permet de suivre de manière fiable les systèmes météorologiques européens à grande échelle

Arome 0,025° (trois kilomètres)

• Modèle haute résolution de Météo-France
• Prévisions : jusqu'à 48 heures
• Idéal pour : la navigation côtière en France – prend en compte les phénomènes locaux tels que le vent marin, les orages estivaux et les vents liés au relief

Arome HD 0,01° (un kilomètre)

• Version en très haute résolution du modèle Arome
• Prévisions : jusqu'à 24 heures
• Idéal pour : la voile de régate et la voile côtière – signale les moindres changements de vent au niveau des caps, des baies et du littoral. Attention : peut parfois se montrer un peu « nerveux ».

ICON Europe 0,07° (huit kilomètres)

• Modèle régional du Service météorologique allemand (DWD)
• Prévisions : jusqu'à cinq jours
• Idéal pour : la Manche, la mer du Nord, la Méditerranée occidentale et l'Atlantique adjacent – considéré comme le meilleur modèle pour la Méditerranée et un bon complément aux modèles français

ICON D2 0,02° (deux kilomètres)

• Version haute résolution du modèle ICON
• Thème principal : l'Allemagne et les pays voisins
• Prévisions : jusqu'à 48 heures
• Idéal pour : la mer du Nord et la mer Baltique, où les effets locaux (vents côtiers, orages) jouent un rôle important

UKV 0,05° (six kilomètres)

• Modèle régional du Met Office britannique
• Couverture géographique : Royaume-Uni et territoires limitrophes
• Prévisions : jusqu'à 48 heures
• Idéal pour : naviguer autour des îles britanniques, dans la Manche et en mer Celtique

Pour chaque modèle, une brève description est accessible directement dans l'application. Il est possible de sélectionner individuellement l'intervalle de temps (par exemple, toutes les heures), la période de prévision et les paramètres souhaités (vent, pression atmosphérique, température, nébulosité, précipitations). Le choix de modèles est ainsi nettement plus vaste que dans la plupart des applications concurrentes.

Routage : professionnel et rapide

Une fois le fichier GRIB téléchargé, le calcul d'itinéraire peut commencer. Il faut créer au moins un point de départ et un point d'arrivée. En théorie, l'application calcule automatiquement l'itinéraire complet jusqu'à 15 jours à l'avance. Cela fonctionne très bien pour les longues étapes au large. Dans les zones de navigation étroites, il s'est avéré utile de définir un itinéraire approximatif avec des points de passage critiques ; sinon, le système risque de faire passer par des hauts-fonds ou d'ignorer les passages sous les ponts.

Le calcul d'itinéraire nécessite des données relatives au bateau. Navimetrix propose une vaste base de données de diagrammes polaires ; il est également possible d’importer ses propres données polaires ou de créer un diagramme polaire simple à partir de quelques données de base grâce à l’outil iPolar intégré. Ce n’est pas aussi précis qu’un diagramme polaire généré par un VPP, mais c’est mieux que rien.

Le calcul d'itinéraire n'est pas réservé aux régatiers. Il est possible de paramétrer le logiciel pour qu'il active le moteur lorsque la vitesse du vent est inférieure à une certaine valeur (par exemple six nœuds) et de définir à quelle vitesse de croisière il faut poursuivre la navigation. Pour les étapes de nuit, il est également possible de réduire la puissance polaire ou de modifier le calcul d'itinéraire. Une particularité réside dans la possibilité de « faire un détour ». Cela permet de demander au logiciel d’attendre que passent les courtes périodes de vent fort dépassant la limite choisie, puis de reprendre la navigation une fois le front passé. Dans de telles conditions, les systèmes de calcul d’itinéraire classiques tentent généralement d’éviter les vents violents, ce qui entraîne d’importants détours.

Routage isochrone et interactif – comme dans « Expedition »

Une fonctionnalité que seuls les logiciels de planification d'itinéraires professionnels tels qu'Expedition (plus de 1 000 euros) proposent habituellement : Navimetrix affiche des isochrones, c'est-à-dire des lignes représentant des durées identiques, qui indiquent toutes les positions possibles après, par exemple, une heure de trajet.

Le grand avantage : il suffit de déplacer le curseur sur la carte pour voir s'afficher immédiatement un itinéraire permettant de se rendre à cet endroit. Si l'on clique sur ce point, un nouvel itinéraire partant de là est calculé en quelques secondes. C'est extrêmement pratique lorsqu'on se rend compte en cours de route : « Je préfère finalement passer de l'autre côté de l'île. »

Plus impressionnant encore : il est possible d'afficher simultanément plusieurs itinéraires alternatifs à l'écran et de faire naviguer les « petits bateaux » grâce à une animation. On peut ainsi voir rapidement où l'on se trouverait à quel moment selon chaque itinéraire, et quel itinéraire est le plus rapide sur chaque tronçon. Le long de chaque itinéraire, le vent, la vitesse du bateau et l’utilisation éventuelle du moteur sont affichés. Un itinéraire test entre Kiel et Oslo illustre la rapidité du logiciel : ce trajet d’environ 300 milles marins a été calculé en à peine onze secondes. Orca met environ trois fois plus de temps pour effectuer le même calcul.

Zones d'intérêt – une solution de contournement géniale

Les « zones d’intérêt » constituent un véritable argument de vente unique. Il suffit de cliquer avec la souris (ou le doigt) sur la carte marine pour définir des zones interdites. Le calcul d’itinéraire contourne alors automatiquement ces zones. C’est une solution de contournement idéale lorsque les données cartographiques sont incomplètes et que les zones de séparation du trafic, les parcs éoliens ou les zones de tir n’ont pas été numérisés de manière à être reconnus par le logiciel de calcul d’itinéraire. Dans d’autres programmes, cela constitue un problème fastidieux – Navimetrix le résout avec élégance en quelques clics.

Instructions de navigation générées par l'IA

Une nouveauté absolue, inédite jusqu’à présent dans aucune autre application de planification d’itinéraires en fonction des conditions météorologiques : Navimetrix génère, grâce à l’IA, un briefing automatique pour chaque itinéraire calculé. Vous recevez un résumé détaillé comprenant :

• Description des conditions météorologiques
• Itinéraire
• Analyse détaillée des risques : quels changements météorologiques faut-il prévoir ? Où risque-t-on des rafales ? Y a-t-il des problèmes liés aux courants de marée ou au vent contraire au courant ? Quelles sont les conditions de houle ?
• Recommandations concernant les cartes météorologiques supplémentaires à télécharger

Analyse du routage et statistiques

Une fois créés, les itinéraires sont enregistrés et peuvent être analysés en détail ultérieurement :

• Itinéraires, distances et conditions météorologiques par tronçon
• Statistiques : répartition en pourcentage selon les angles au vent (par exemple : « 35 % au vent avec un angle de 35° par rapport au vent, 20 % sous le vent avec un angle de 150° par rapport au vent »)
• Aperçu des données saisies : quel modèle météorologique, à quel moment et quelle carte polaire ont été utilisés ?

Cela s'avère particulièrement utile lorsque l'on souhaite comparer plusieurs itinéraires présentant des paramètres différents. Il n'est pas possible de se connecter directement au traceur de cartes ; les itinéraires doivent être exportés sous forme de fichier GPX, puis chargés manuellement dans le traceur.

AIS – extrêmement performant

Navimetrix affiche les données AIS (AIS Internet ou récepteur embarqué) avec des vecteurs de route sur la carte marine. Mais l'application va bien plus loin que les autres logiciels : dans une vue sous forme de liste, les cibles AIS peuvent être triées à l'aide de filtres très complets :

• Distance, CPA (distance minimale d'approche), temps restant jusqu'au CPA
• Nom, MMSI, risque
• Temps de parcours au sol (moyenne sur cinq minutes ou vingt minutes)

Il existe également un champ de recherche libre permettant de parcourir l'intégralité du flux AIS. Cela permet également d'effectuer une recherche inversée, comme sur MarineTraffic : recherchez le nom d'un navire, cliquez dessus, et la carte effectue automatiquement un zoom sur la cible. Autre fonctionnalité : les cibles AIS peuvent être regroupées (par exemple, les participants à une régate) afin d'afficher uniquement ces navires et de comparer leur vitesse et leur cap.

Marées, données météo en temps réel, superpositions

Pour les zones soumises aux marées, on ne se limite pas aux prévisions issues des données GRIB. En Allemagne, tous les niveaux d'eau du BSH sont également directement consultables. Les stations météorologiques terrestres en temps réel (par exemple celles des aéroports), les mesures satellitaires et les relevés effectués à bord des navires s'affichent également sur la carte marine : il suffit de cliquer sur une station pour obtenir la vitesse du vent et la température de l'air.

Les arrière-plans de carte disponibles ne se limitent pas aux cartes marines, mais comprennent également OpenStreetMap, les images satellites Bing et les données satellites en temps réel (météo). Vous pouvez choisir entre une couverture mondiale ou des images régionales haute résolution et ainsi visualiser la couverture nuageuse en direct. Aucune autre application de navigation ne propose cette fonctionnalité à ce jour.

L'affichage des conditions météorologiques est hautement personnalisable : on peut choisir entre le vent moyen, les rafales, l'écart entre le vent moyen et les rafales, la pression atmosphérique, la température, les précipitations, la couverture nuageuse, les éclairs et le radar de pluie. Le champ de vent peut être représenté sous forme de flèches de vent classiques ou, comme sur Windy, sous forme d'animation moderne de particules.

​Synchronisation dans le cloud – multiplateforme

Un avantage majeur : toutes les données d'itinéraire sont stockées sur le serveur. Si vous vous connectez sur un autre appareil avec les mêmes identifiants, tous les itinéraires, zones à risque et paramètres sont automatiquement disponibles. Cela fonctionne entre Android, iOS, macOS et Windows 11. La prise en charge de Linux et de Windows sur ARM est en cours de développement. Nous avons testé le logiciel sur un iPhone, un iPad, un MacBook et un ordinateur sous Windows 11.

iPhone et iPad : L'application fonctionne de manière fluide et stable. Sur l'iPhone, l'écran est toutefois petit, et les fonctions précises telles que la définition de « zones d'intérêt » deviennent rapidement difficiles à manier (problème des « doigts boudinés »). L'iPad offre un bon compromis : un écran suffisamment grand, des performances stables et une commande tactile qui fonctionne bien.

MacBook Air : Il y a ici des avantages et des inconvénients. Le grand avantage réside dans l’utilisation de la souris : les fonctions complexes telles que la définition de zones ou les vues détaillées sont nettement plus précises et plus pratiques à réaliser avec la souris. Cependant, l’adaptation à macOS n’est pas encore optimale. La gestion des fenêtres n'est pas intuitive : alors que sur l'iPad, un bouton « Annuler » ferme une boîte de dialogue, sur le Mac, cela ouvre une nouvelle fenêtre qu'il faut fermer séparément – cela donne l'impression d'un blocage, mais il ne s'agit que d'une particularité du fonctionnement.

Windows 11 : L'installation se déroule sans problème, et le téléchargement des données de base est également rapide. L'application est stable et très facile à utiliser grâce à la souris. La gestion des fenêtres est même légèrement mieux réussie que sur Mac, car les sous-fenêtres qui s'ouvrent sont clairement identifiables en tant que telles. Cela réduit la confusion lors du premier passage d'un appareil mobile à la version de bureau ou portable.

CONCLUSION

Navimetrix est une application de routage météo d’une puissance impressionnante, dotée de fonctionnalités que l’on ne trouve habituellement que dans des logiciels professionnels coûtant plus de 1 000 euros. L'affichage des isochrones, le routage interactif, les instructions de navigation basées sur l'IA et l'intégration AIS extrêmement détaillée constituent ses atouts majeurs. La synchronisation multiplateforme via le cloud fonctionne très bien.

L'intégration des cartes marines est un peu compliquée, car elle ne fonctionne pas de manière fluide aux frontières nationales et nécessite un abonnement GeoGarage distinct. La version macOS présente des problèmes de stabilité, et la version Windows nécessite un matériel performant.

Navimetrix coûte 79,99 euros par an, GeoGarage à partir de 25 euros par région. C’est nettement moins cher que les logiciels professionnels et comparable à d’autres applications haut de gamme proposant un calcul d’itinéraire nettement plus simple. Navimetrix s’adresse donc non seulement aux régatiers qui souhaitent bénéficier d’un calcul d’itinéraire météorologique professionnel sans dépenser plus de 1 000 euros pour Expedition, mais aussi aux plaisanciers ambitieux.

Fonctionnalités et tarifs

• Plateformes : Android, iOS, macOS, Windows 11 (Linux et Windows sur ARM à venir)
• Prix : 79,99 € par an (formule Premium avec tous les modèles météorologiques)
• Version gratuite : fonctionnalités limitées (un seul modèle météorologique)
• Synchronisation dans le cloud : en combinaison avec un compte Premium
• Routage : routage isochrone, routage interactif, routage en fonction des conditions météorologiques
• Instructions de navigation basées sur l'IA : Oui (unique au monde)
• Modèles GRIB (Premium) : Arpège, Arome (1 km), ICON Europe (8 km), ICON D2 (2 km)
• Période de prévision : jusqu'à 15 jours, selon le modèle météorologique
• AIS : AIS via Internet ou récepteur dédié, groupes, filtres, recherche inversée
• Affichage des données NMEA
• Base de données Polar : oui, large choix + téléchargement de données personnelles + générateur
• Routage du moteur : Oui (navigation à vitesse de croisière par vent faible)
• Mode nuit : Oui (performances réduites)
• Zones d'intérêt : Oui (possibilité de marquer des zones interdites)
• Données météorologiques en temps réel : aéroports, navires, niveaux d'eau du BSH
• Superpositions : cartes marines, OpenStreetMap, images satellites Bing, données météorologiques par satellite

GeoGarage (cartes marines, abonnement séparé) :

• Fournisseur : externe (autre que Navimetrix)
• Type de carte : cartes matricielles (fournisseurs officiels tels que le BSH)
• Prix en Allemagne : 25 € par an
• Téléchargement hors ligne : Oui (résolution maximale ou réduite)
• Transitions fluides : Non (varie selon les pays, changement manuel nécessaire)
• Niveau de détail : élevé uniquement sur la carte du pays concerné (plans des ports, etc.)

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