Un espoir pour l'équipementier traditionnel de sports nautiques A. W. Niemeyer, en difficulté financière : l'entreprise hambourgeoise pourrait trouver un nouveau propriétaire dès le début du mois d'avril. En janvier, AWN a surpris de nombreux acteurs du secteur en déposant une demande d'ouverture de procédure d'insolvabilité auprès du tribunal d'instance de Hambourg.L'avenir du détaillant en magasin et en ligne semblait incertain.
Mais maintenant, on dit que "tout va plutôt bien pour AWN". C'est ce qu'a déclaré à YACHT l'administrateur judiciaire provisoire désigné par le tribunal, l'avocat Stefan Denkhaus du cabinet hambourgeois Böge, Rohde, Lübbehüsen. Plus d'une demi-douzaine d'intéressés, qu'ils soient proches ou non de la branche, auraient fait part de leur volonté de reprendre l'entreprise lors d'un premier tour de table exploratoire.
Il n'est pas encore possible de savoir combien d'entre eux resteront. Mais au plus tard lors du prochain tour, qui doit se terminer en mars, les acheteurs potentiels seront appelés à faire des offres concrètes. "Je suis persuadé qu'au final, il y aura au moins un, voire plusieurs acheteurs potentiels qui présenteront un concept viable pour la poursuite de l'activité d'AWN et qui rencontreront l'approbation du comité des créanciers", poursuit Denkhaus.
Magasin classique ou vendeur par correspondance sur Internet- ou les deux ? Le futur cap n'est pas encore clair
L'avocat n'a pas pu dire si le réseau actuel de magasins AWN sera maintenu dans sa forme actuelle, voire développé, ou si le commerce en ligne prendra clairement la première place à l'avenir. L'orientation stratégique de l'entreprise est entre les mains du nouveau propriétaire. "Au cours des dernières semaines, il s'est agi en priorité, dans les affaires courantes, d'approvisionner les magasins en marchandises avec les liquidités disponibles. Nous y sommes parvenus. Nous avons pu nous assurer le soutien de nombreux fournisseurs", a déclaré Denkhaus.
Néanmoins, les ouvertures de nouvelles filiales initialement prévues ont été stoppées pour le moment. C'est l'affaire de l'acheteur, tout comme la question de savoir si l'un des associés actuels d'AWN reste à bord. Et si oui, sous quelle forme.
L'équipementier de sports nautiques appartient majoritairement au groupe Kroschke, spécialisé dans la signalisation routière et automobile. Son propriétaire, Christoph Kroschke, avait fait savoir en janvier, après l'annonce de la procédure d'insolvabilité : "Nous espérons que les conséquences pour les collaborateurs, les clients et les partenaires commerciaux pourront être réduites au minimum et qu'une voie pourra être ouverte pour poursuivre l'entreprise dans une nouvelle configuration et avec de nouveaux moyens financiers". Cela ne donnait pas l'impression d'être intéressé par une nouvelle participation dans AWN.
Pour les fournisseurs et les 115 employés, il sera de toute façon plus intéressant de savoir si Christoph Steinkuhl restera dans l'entreprise. Il est directeur général depuis fin 2019 et détient lui-même depuis un peu plus d'un an des parts d'un montant inconnu dans AWN. Son contrat, qui aurait dû expirer en octobre 2022, avait déjà été prolongé de cinq ans fin 2021.
Steinkuhl a certes fait beaucoup de choses ces dernières années, tant en ce qui concerne les magasins classiques que l'e-commerce. Cependant, selon les initiés, la boutique en ligne d'AWN, en particulier, n'est pas compétitive par rapport à ses concurrents dans sa forme actuelle. AWN en est manifestement conscient. Récemment, l'entreprise a renforcé ses compétences en matière de commerce électronique.
Quatre associés d'AWN, un directeur : qui reste à bord, qui quitte le navire ?
Outre Kroschke et Steinkuhl, les autres associés d'AWN sont Wolfgang Schlaak et Stephan Swinka. Alors que Schlaak est un investisseur spécialisé dans les participations d'entreprises, Swinka est un expert en biens de consommation et en commerce. Il a notamment été membre du conseil d'administration de Tchibo et CEO d'Ernstings Family et de Takko. On ne sait pas dans quelle mesure il pourra encore apporter son expertise à AWN à l'avenir. En fin de compte, cela dépendra également du nouveau propriétaire.
Le nouveau propriétaire ne devra payer que le prix d'achat d'AWN, mais n'assumera aucune charge financière suite à la reprise de l'entreprise en faillite. Dans les livres d'AWN, il y a environ cinq millions d'euros de dettes bancaires et environ 1,3 million d'euros de dettes de livraisons et de prestations. La quote-part que les créanciers recevront et la part de leurs créances à laquelle ils renonceront dépendront du prix d'achat, notamment pour le stock de marchandises et la marque AWN. "C'est un ordre de grandeur qu'un investisseur puissant peut tout à fait assumer", déclare Stefan Denkhaus avec optimisme.
Le plus important est que les clients restent fidèles à l'équipementier et que les acheteurs qui se sont tournés vers la concurrence reviennent. Ce n'est pas une mince affaire à une époque où les prix augmentent partout et où les consommateurs sont de plus en plus réticents à acheter.
"Réveil du printemps" dans toutes les filiales d'AWN fin mars
Afin de redonner aux gens l'envie de pratiquer des sports nautiques et de consolider ou de rétablir les liens avec les clients, AWN maintient donc l'organisation de son propre salon malgré la procédure d'insolvabilité. Au lieu du "Hamburg Boat Show by AWN", qui s'est tenu l'année dernière et qui a suscité un vif intérêt de la part du public, il s'agit cette fois-ci - nomen est omen - d'un "réveil printanier". Et pas seulement au siège de l'entreprise à Hambourg Holstenkamp, mais dans les sept filiales en Allemagne et en Autriche.
En collaboration avec de nombreuses marques de sports nautiques, dont Gill, Helly Hansen, Musto, Secumar, Torqeedo, OceanBay bateaux neufs et d'occasion, Yachticon, International et Liqui Moly, l'objectif est de présenter aux visiteurs, du 23 au 25 mars, un grand choix de produits nouveaux et éprouvés pour le début de la saison. Le directeur d'AWN, Christoph Steinkuhl, déclare
Nous connaissons l'impatience des amateurs de sports nautiques à l'idée de pouvoir enfin démarrer la nouvelle saison avec leurs bateaux et yachts parfaitement équipés. C'est pourquoi nous voulons faire entrer ce sentiment dans nos magasins avec notre 'Réveil du printemps'".
