Entre Alcatraz et le Golden Gate Bridge: La finale de SailGP! : Un million de dollars US de prix : Slingsby peut-il encaisser ?

Pas de doute : Tom Slingsby et son équipe Australia sont les leaders du classement et les grands favoris de la grande finale de la deuxième saison de SailGP. Le week-end prochain, les 26 et 27 mars, un million de dollars américains sera en jeu pour eux et leurs concurrents les plus forts dans la baie de San Francisco, entre le Golden Gate Bridge et Alcatraz ! La devise : The winner takes it all - il ne restera aux battus que l'espoir de meilleurs moments pour la nouvelle saison.

Il ne fait aucun doute que Jimmy Spithill et son équipe United States, ainsi que Nathan Outteridge et Team Japan, ont de bonnes chances de détrôner les Australiens, même si les écarts de points entre les trois premiers sont très serrés. Après sept des huit journées de régate SailGP, ces derniers sont en tête du classement avec 55 points, soit deux points de plus que les Etats-Unis (53 points) et quatre points de plus que le Japon (51 points). Les Espagnols du barreur Phil Robertson, qui occupent la quatrième place, ont déjà douze points de retard sur l'Australie, avec 43 points. Cliquez ici pour accéder à la Classement de la saison après sept des huit régates (veuillez cliquer !).

Les dominateurs verts et jaunes d'Australie se sont imposés à quatre reprises au cours de la saison qui s'achève. Slingsby les a menés à la victoire en Angleterre, au Danemark, en Espagne et à Sydney, dans leur propre pays. Outteridge et son équipage ont triomphé deux fois sous le pavillon rouge et blanc du Japon. Aucune victoire, mais de bons résultats constants ont permis à Jimmy Spithill et aux Américains de prendre la deuxième place du classement. Les hôtes de la finale ont été les premiers à s'entraîner sur les projectiles F50 du SailGP. Ils ont effectué leurs premiers tours de roue au large de San Francisco, là même où Jimmy Spithill avait remporté la légendaire victoire de retour contre les Kiwis en 2013 lors de la Coupe de l'America avec Oracle Team USA. Qu'est-ce qui est possible cette fois-ci pour le combatif Australien qui, comme à l'époque, s'attaque maintenant à la SailGP sous le drapeau américain ? Dans un premier temps, Spithill évoque les souvenirs de la victoire historique d'il y a neuf ans : "L'événement se déroule presque à guichets fermés. J'ai hâte de voir la grande affluence du week-end. C'est génial de voir à quel point l'intérêt est grand. Ce sera un événement massif devant un public à domicile et je m'en réjouis beaucoup. Nous sommes les outsiders, mais ce n'est pas une mauvaise chose à San Francisco..."

Tom Slingsby, navigateur mondial de l'année, champion olympique, vainqueur de l'America's Cup, champion du monde de la teigne en série et touche-à-tout resté terre à terre sous les voiles, a entre-temps lui aussi effectué les premiers tests avec son équipage dans la zone de navigation californienne. Le navigateur de 37 ans déclare : "Les conditions dans la baie sont superbes. Le niveau sur l'eau est élevé et il a été difficile de prendre l'avantage sur nos rivaux. L'équipe américaine a l'air forte, mais nous sommes certainement dans le coup. C'est de bon augure pour la grande finale". Si vous avez envie d'un avant-goût, rendez-vous ici Retour sur l'avant-dernière régate de la saison en Australie (veuillez cliquer !).

Les fans d'Allemagne, d'Autriche et de Suisse pourront suivre les courses en direct les 26 et 27 mars via Application SailGP , chez Facebook et pour YouTube (veuillez cliquer à chaque fois !). Les courses se déroulent dansMubadala United States SailGP les deux jours selon le calendrier, entre 14h et 15h30, heure locale, et donc à partir de 22h, heure allemande.