Ce qui est déjà disponible depuis environ six mois dans l'App-Store sous la forme des applications Marinetraffic, Vesseltracker et Ship Finder, a maintenant été complété par le Britannique Steve Bennett avec d'autres fonctions : la nouvelle application "Boat Beacon" ne sert pas seulement de récepteur des signaux AIS d'autres bateaux, mais aussi de transpondeur.
Bien sûr, il y a un petit hic, car un iPhone n'est finalement pas en mesure d'émettre sur la même fréquence que les appareils VHF et AIS. C'est pourquoi il communique les positions des bateaux via une connexion Internet existante aux services de suivi tels que Marinetraffic.com ou d'autres utilisateurs de Boat Beacon. Les autres bateaux ne voient donc pas le vôtre sur leur traceur AIS.
En revanche, la famille à la maison est en mesure de suivre le voyage du yacht. Le numéro MMSI ou le nom du bateau programmé dans l'application permet de retrouver le bateau.
Pour le programmeur et navigateur Steve Bennett, une autre caractéristique était particulièrement importante : la sécurité. Il navigue lui-même avec son catamaran de 30 pieds dans le Bristol Channel, un canal très fréquenté. "Avec les courants de marée, les cargos y passent souvent à une vitesse sur le fond de plus de 25 nœuds", écrit-il sur son site web, "75.000 tonnes qui se dirigent vers son propre bateau à près de 50 km/h !" C'est pourquoi il a souhaité développer une application qui, au-delà de l'observation des autres bateaux, donne une alerte de collision lorsqu'un cargo risque de s'approcher dangereusement. Boat Beacon possède cette fonction, donne l'alerte à temps et calcule même le temps nécessaire pour atteindre le point de rencontre.
Les autres fonctions sont
- une boussole et un télémètre intégrés,
- une fonction "régate" qui met en avant d'autres bateaux "boat beacon", avec une fonction "chat" pour échanger avec eux,
- une fonction de navigation pour placer des waypoints,
- la fonction de suivi en tant que tachygraphe.
Malheureusement, l'application n'est pour l'instant disponible que pour l'iPhone et l'iPad (avec GPS) et ne peut pas être téléchargée. dans l'App-Store pour 7,99 euros.
