Les cartes prépayées pour le trafic de données pur via UMTS sont aujourd'hui si bon marché chez les fournisseurs locaux que de nombreux skippers leur donnent la préférence par rapport aux W-Lans publics lents et souvent limités. On est ainsi plus indépendant et on a accès à tout moment - même au mouillage ou dans les eaux côtières - aux prévisions météorologiques actuelles. Cela est possible d'une part avec une clé USB UMTS sur l'ordinateur, souvent un modem UMTS est même déjà intégré dans les netbooks ou les tablettes. Toutefois, un seul appareil peut accéder au réseau à la fois, et le remplacement de la carte Sim est souvent difficile.
L'accès est nettement plus confortable avec un routeur UMTS. Nous avons pu tester à bord un tel appareil, le Wi2U du fabricant Lesswire. L'appareil se connecte à Internet par UMTS et met à disposition un W-Lan privé pour les terminaux. Grâce à la carte Sim centrale, plusieurs membres de l'équipage peuvent surfer en même temps. Comme la plupart des appareils sont aujourd'hui équipés d'un W-Lan intégré, aucun matériel ou câblage supplémentaire n'est nécessaire. Cela est particulièrement appréciable dans les endroits où le réseau de téléphonie mobile UMTS n'offre qu'un faible signal. L'antenne de fenêtre fournie avec le Wi2U offre déjà une bien meilleure réception que la plupart des clés UMTS, une antenne extérieure UMTS pour les yachts peut être facilement raccordée au routeur. Les terminaux mobiles restent ainsi malgré tout sans fil.
Le W-Lan du Wi2U fonctionne selon la norme 802.11bg, une vitesse maximale de 54 MBit est disponible entre les appareils à bord. Grâce aux méthodes de cryptage WPA et WPA2, le W-Lan privé est protégé contre les accès non autorisés. Huit participants au maximum peuvent se connecter simultanément. Peu importe qu'il s'agisse d'ordinateurs, de smartphones ou d'autres appareils en réseau : la connexion fonctionne également avec des traceurs de cartes modernes compatibles avec le W-Lan.
Le contact avec le monde extérieur se fait par le réseau UMTS avec un maximum de 7,2 Mbits. Si ce dernier n'est pas disponible, on a recours au GSM, plus lent. La connexion préférée et le retour automatique peuvent être configurés manuellement. Il n'y a pas de restrictions concernant les contenus, les webradios et la téléphonie sur Internet (VoIP) fonctionnent également - dans la mesure où l'opérateur réseau l'autorise. L'alimentation électrique peut se faire au choix par une prise de 12 volts ou par un raccordement direct au réseau de bord, des câbles sont fournis pour les deux variantes. L'appareil fonctionne également sur 24 volts. L'installation est facile, même pour les non-initiés : brancher le courant, insérer la carte Sim dans l'appareil, accéder à la page de configuration via le navigateur et y saisir le code PIN - et c'est tout. L'aide intégrée répond à toutes les questions.
Un récepteur GPS est intégré, mais il n'est pas destiné à la navigation du bateau. Il sert plutôt à indiquer sa position sur des sites comme Google Maps. Le Wi2U peut également envoyer des e-mails avec sa position à des adresses prédéfinies, par exemple lors de la mise sous tension.
Le Wi2U coûte environ 350 euros.
Preuve du revendeur sous http://www.lesswire.com
